Владимир Длугач - Тройка без тройки

— Ну, пойдем наконец! Сколько же можно тут торчать!

— Подожди, посмотрим, — отмахнулась Наташа. — Очень интересно, подойдут ботинки или нет.

Коля натянул второй ботинок, несколько раз подпрыгнул, потом занес ногу назад и с силой выбросил ее вперед, делая вид, что ударяет по мячу. Ботинок сорвался с ноги, пронесся сначала мимо морды Маришки, которая взвизгнула и вскочила на лапы, взметнув кучу пыли, потом пролетел мимо Тани и Вали и со всего размаху упал в грудь входящего в гараж Сережки.

— Кто это хамит?! — крикнул он и стал стряхивать с голубой только что отутюженной рубашки пыль, оставленную на ней грязным ботинком. — Вот как дам, так будете знать!..

Он вгляделся в темноту и только сейчас заметил, что стоит рядом с девочками. И уже совсем другим, пренебрежительно-покровительственным тоном закричал:

— Какие-то дикари! Нельзя ни в чем хорошем сюда показаться!.. Никакого понятия у них нет.

Наташа решительно двинулась к двери.

— Пойдем, Танька!

Но сейчас не двигалась с места Таня.

Этот красивый самоуверенный Сережка всегда ей нравился. Он совсем не походил на остальных мальчишек. Он был почти одних лет с ними, но, уйдя из шестого класса школы, уже работал осветителем в театре. Держался совсем как взрослый, всегда хорошо, со вкусом одевался. Не было у него этих диких манер и привычек — гонять с гиканьем по двору мяч, не пропускать ни одной новой кинокартины, гоготать по каждому дурацкому поводу, затевать драки, лезть друг на друга с кулаками — одним словом, всего того, что никак не вытравишь у брата, у этого грубияна Васьки и вообще у всех мальчишек.

— Идем же, — потянула ее за руку Наташа.

Но Таня с необычайной заинтересованностью наклонилась к Коле, который снова вдевал ногу в злополучный ботинок.

— Неужели так велики? А ты набей чего-нибудь в него… Тряпок набей… Вон пакля есть…

Она даже подошла к настенной полке, выдернула оттуда кусок пакли и всунула его в Колину руку.

— Юрка, давай скорей! — приказал Сережка. — Я достал таких голубей, высшим классом пройдут! А вы, девочки, что здесь делаете?

— Ничего, — отрезала Наташа и потянула Таню к выходу.

В это время дверь широко распахнулась, и в гараж вбежал Агей.

Вася сорвался с места так стремительно, что с полки на землю с грохотом полетело ведро.

— Агей, стоп! — закричал он. — Говори только кодом. Здесь посторонние!

Наташа подняла с пола ведро и поставила его на место. Сказала обиженно:

— Мы уже стали посторонними, Таня! С каких это пор?

— Агей, не обращай внимания! Кодируй!

— Дипорекпоторпошапо напо мепостепо, — скороговоркой произнес мальчик.

— И между прочим, я уже расшифровала ваш глупый код, — все еще рассерженно заявила Наташа. — Ты понимаешь, Таня, надо откинуть слог «по», и все будет ясно: «Директорша на месте». Правда, Агей? Только почему ты взял слог «по»? Ведь у вас по четным числам надо прибавлять «ли».

Агей с укоризной посмотрел на Наташу: ну, ничего нельзя доверять этой девчонке, а ведь давала честное слово, что никогда не проболтается. Потом, сочтя свои обязанности дипкурьера выполненными, он отошел в сторону и пристроился на нижней перекладине лестницы.

— Глупые мальчишки! — презрительно сказала Таня.

— Ты, Танечка, покрепче их, — со смехом посоветовал Сережка. — С ними только так и можно… А ты, Юрка, давай шевелись. Замечательные голуби, цены им нет! Пойдем покажу… И вы, девочки, пойдемте, нечего в этой грязище сидеть. И не забудьте здесь Маришку.

Сережка подхватил под руку Таню и, направляясь к выходу, запел вполголоса: «Летите, голуби, летите…»

— И нам, Коля, пора, — сказал, подымаясь с места, Вася.

Во дворе было пасмурно, но после гаража дневной свет казался особенно ярким, воздух особенно свежим.

На скамейке, неподалеку от ворот сидел Володя и глазел по сторонам. Ребята подошли к нему.

— Ну что, Илья Ефимыч, как твои панно и акварели? — насмешливо спросил его Сережка.

— Почему Илья Ефимович? — удивился Коля.

— Илья Ефимович Репин — великий русский художник, — назидательно пояснил Сережка. — Вам пора бы это знать, юнцы… Хотя, правда, у вас молоко на губах еще не просохло…

— Ты лучше скажи, — перебил его Володя, — просох твой пиджак после дождя или нет?

— Почему ему надо сохнуть? Он не был мокрым.

— Рассказывай! Мы видели тебя, когда ты стоял под дождем вместе с Юркой. Возле служебного входа театра. Два-три дня назад…