Владимир Длугач - Тройка без тройки

— Что же вы наделали, мальчики?

— В общем, короче говоря, одним словом, футбол, — начал объяснять Вася, запинаясь чуть ли не на каждом слове. — Я ударил мячом в сумку, бутылочка с тушью — на куски, книги — нет!

— Удар был хороший, классический! — желая оправдать друга, произнес Коля.

Прошла еще секунда молчания, другая, третья…

— Что же мне делать? — спросила наконец Таня, и голос ее слегка задрожал. — Как я покажусь на глаза Людмиле Александровне?

— Мы сами об этом уже думали, — сочувственно произнес Андрюша.

— Ассигновали уже кругленькую сумму. Если надо, еще подкинем, — небрежно заметил Юрка.

— Ее сейчас нигде не найдешь. Нигде, — совсем уже плачущим голосом проговорила Таня. — Как же мне стыдно будет идти теперь к Людмиле Александровне!

Она глотнула комок, застрявший где-то в горле, и вдруг зло закричала:

— Все из-за вашего футбола! Всегда из-за него всякие истории случаются!

— Дался тебе футбол! — огрызнулся Вася.

Он сильно подтянул обеими руками штаны, заправил в них рубашку и сказал решительным тоном:

— Слушай, Танька! Я пойду вместо тебя к твоей библиотекарше. Все ей сам расскажу.

— Нет, расхлебывать кашу будем вдвоем, — самоотверженно произнес Петя. — Я еще больше во всем виноват.

— Когда же это я отставал от вас! — заявил Коля и тут же перешел на то место, где были оба его друга.

Теперь они все трое стояли рядом. Разные у них характеры, интересы не всегда бывают одинаковые. Вася частенько посмеивался над Петькиным пристрастием к чтению и остро ненавидел манеру Коли примирительно ко всему относиться. Коля в свою очередь не одобрял привычку Васи всегда лезть на рожон. А Петя оценивал достоинства и недостатки обоих своих друзей применительно к героям прочитанных им книг. Но случись что-нибудь, и вся троица, как сейчас, становилась рядышком, и уже ничто, никакие былые принципиальные расхождения не могли их разъединить.

— Ну что с того, что вы пойдете! — сердито, сквозь слезы, проговорила Таня. — Лучше бы осторожнее играли в свой дурацкий футбол!.. Я уж сама буду за все отвечать.

Наташа обиделась:

— По крайней мере, ты могла бы сказать: «Вдвоем будем за все отвечать». Мальчишек можно оставить в покое, без них обойдемся, но я тебя не брошу.

— И мы ее не оставим в беде, — воскликнул Саша, сорвал с руки перчатку и бросил ее на землю.

— На любую пытку пойдем вместе, — с предельной торжественностью заявил Гриша.

— Даже в Каноссу, — поддержал его Петя.

— Положим голову на плаху! — воскликнул в тон всем остальным Валя.

— Лучше бы ты ноги туда положил, — отозвался Юрка. — А то как схватишь мяч, так всю жизнь готов с ним пробегать.

— Ну, раз пошли исторические примеры, — спокойно проговорил Володя, — так и мы с Агеем присоединимся к вам. Взойдем со всеми на эшафот!

Из цветника вышел Сергей Иванович. Маленькой дощечкой он счистил землю с лопаты, перебросил ее через плечо и направился к ребятам.

— Что это вы тут раскричались?

— Посмотрите, Сергей Иванович, что они наделали! — пожаловалась Таня, указывая на «Остров Дружбы». — Я дала Пете библиотечную книгу, а они вылили на нее тушь.

Сергей Иванович положил лопату на бревна, взял из рук Тани книгу и стал ее внимательно рассматривать. Потом вынул из нагрудного кармана очки и надел их. Снова повертел в руках книгу:

— Изверги какие-то… Вандалы!

— Опять исторические сравнения, — бесстрастно вставил Володя.

Легким движением головы Сергей Иванович сдвинул очки на лоб, и они задержались там между двумя морщинами. Посмотрел из-под очков на Васю.

— Конечно, только ты мог сделать это, — сказал он строго.

— Все сделали! — воскликнула Наташа. — Коллективный удар был! Мяч шел от Вали к Васе, потом Вася ударил, мяч полетел на Гришу, Гриша упал, а Коля на него. И тогда…

— Не нужны мне защитники, — отстранил Наташу Вася, вышел вперед и стал вплотную возле Сергея Ивановича. — Ну, я ударил.

В это время мимо проходил техник-смотритель домов Иван Кузьмич. Сергей Иванович остановил его:

— Полюбуйтесь, Иван Кузьмич, — произнес он, указывая на «Остров Дружбы». Потом добавил: — Вам это должно быть интересно.

— Чистая работа, — определил Иван Кузьмич. — Кто же это так постарался?