Анастасия Перфильева: Шпага д’Артаньяна

— Ну, а какая, по-твоему, лучше?

— Ясно, та! — Витя ткнул пальцем на стену.

— Потому и лучше, что вот этих целая куча, как ты выразился.

Витя присел и погладил ластившуюся у его ног собачонку.

— Гаврила Семёнович, а что это за мощный старик? — тут же спросил он, показывая на лежащую в ящике гипсовую голову.

— Этого старика Зевсом звали, — улыбнулся Гаврила Семёнович. — Древнегреческий бог. Хочешь, подарю?

— Спасибо, что вы! Зачем он мне, бог-то?..

Гаврила Семёнович нагнулся над ящиком, вынимая из него какие-то растрёпанные папки.

— Значит, режет вас всех «Пинкертон»? — повторил он.

— Ага! — Витя глубоко вздохнул. — Он, говорят, в войну разведчиком был… Мы у него на уроках как мёртвые сидим. Чуть пошевельнёшься — вон из класса!

— Значит, не любите его?

— Что вы, Гаврила Семёнович, наоборот! Мы арифметичку не любим: она, у кого отец директор или генерал, ласковая. А Иван Иванович справедливый, всех подряд гробит. Гаврила Семёнович, а вы мне обещали «Трёх мушкетёров», когда каникулы начнутся.

— Да ведь ты говорил, что уже два раза читал!

— Я ещё десять могу! — Витя притопнул ногой.

— Неужели не надоест? Вот лучше помоги мне в этом старье разобраться, пока Марья Ивановна с работы не пришла. Ого, что нашел!

И Гаврила Семёнович вдруг вытащил из ящика покрытую пылью, с потускневшей рукояткой шпагу в кожаных тиснёных ножнах.

Витя схватил шпагу, и глаза его загорелись.

Пока Гаврила Семёнович рылся в ящике, он вертел шпагу, вынимал из ножен, пробовал на зуб сталь, нюхал, вставал перед зеркалом в позы, чистил рукоятку о штанину…

— Гаврила Семёнович, и что это за чудная такая шпага? — спросил он.

— Это, друг, старинная шпага.

— Лет сто ей?

— Да, пожалуй, и больше, кто знает! — отвечал Гаврила Семёнович, разбирая пожелтевшие листы в папках.

— А что это здесь написано? — приставал Витя.

— Покажи-ка… Дай лупу со стола. Так, так… — Гаврила Семёнович прищурился. — Написано: «Толедо». Это такой город в Испании, там её, наверно, делали. А ещё по-французски: «Береги честь».

— Гаврила Семёнович, а как она к вам попала?

— Вот уж не знаю. Должно быть, от дедушки: он всякую старину собирал.

Теперь Витя в лупу разглядывал шпагу. Нашёл пробу: рукоятка была из чистого серебра, художественной работы. Обнаружил на лезвии запекшуюся кровь и не согласился, когда Гаврила Семёнович сказал, что это ржавчина.

— Гаврила Семёнович, что это здесь за зарубки? — не унимался Витя.

— Зарубки? Может быть, число дуэлей или убитых на дуэли этой шпагой, — пошутил Гаврила Семёнович.

— Вот это здорово! — Витя начал считать: — Раз, два, три… Двенадцать штук, вот это да! А кто ею дрался? А почему она короткая? Зачем конец обломанный? — сыпал он вопросами.

— Фу ты, какой любопытный! Кто дрался, — не знаю. Конец обломан, — наверное, последний удар пришёлся по панцырю. А короткая она… Так ведь для храброго человека длинная шпага и не обязательна. «Есть отвага в груди — ко врагу подойди, и не будет короток булат…» — вдруг продекламировал Гаврила Семёнович.

— Как? Как? Вот это мне нравится, повторите, пожалуйста! — воскликнул восхищённый Витя. — Повторите, я запишу! — Он вытащил из кармана клочок бумаги и карандаш: — «Есть отвага в груди — ко врагу подойди…» Гаврила Семёнович, а что, если… — Витя задохнулся от возбуждения. — А вдруг… А что, если это самого д’Артаньяна шпага? Как вы думаете, а?

— Сильно сомневаюсь. Впрочем, всё может случиться, — отмахнулся от него Гаврила Семёнович, продолжая разбирать ящик.

Витя снова отошёл к зеркалу и долго молчал, рассматривая шпагу.

— Гаврила Семёнович, знаете что? — наконец робко сказал он. — Продайте мне эту шпагу!

— Что-о? Да зачем она тебе понадобилась?

— Я заплачу. В рассрочку. В кино не буду ходить, накоплю. Продайте!

В голосе у Вити послышалась такая мольба, что Гаврила Семёнович засмеялся.

— Нельзя, Витя, — он покачал головой. — Шпага называется «холодное оружие», и носить её не разрешается.

— Да она же сломанная, тупая! Перочинный ножик — и то опасней… — горячо убеждал Витя.

— Нет, дружок. Знаю я вас, сорванцов. Начнёте баловаться, а мне отвечать придется. Ещё под суд попадёшь.

Витя сложил на груди руки: