Бранко Чопич - Ноги в поле, голова на воле

— Зато сейчас он покажет новое чудо — увидишь, как он летать умеет! — воскликнул дед и, схватив валявшийся кол, сильно огрел им Илькана.

Наш «ползунок» взвился перепуганным зайцем, одним махом перескочил двор, стрелой взлетел на корявый ореховый ствол и спрятался в кудрявой его кроне. Только голые ноги из зелени виднеются.

— Видала, как окрылател наш Ильяшка! — довольно ухмыляясь, гаркнул дед Рада. — Эй, там, а ну-ка слезай вниз, в школу пора!

— Не слезу, а вот и не слезу! — упрямился беглец. — До самой зимы тут просижу, с последним осенним листом слечу вниз. Можете бабку вместо меня в школу посылать.

Тут Иканову мать осенила счастливая догадка, и она крикнула погромче:

— Эй, Бранко, Бранкичу! Я тут Ильяшке зажарила яичницу на один глазок, но он не хочет! Поди-ка ты позавтракай этой яичницей, не пропадать же ей!

— Как это я не хочу?! Это я-то яичницу не хочу?! — взвыл Илькан с вершины ореха, шустрой белкой стрельнул с него вниз, схватил с поленницы топор и метнулся в дом. — Кто посмеет тронуть мою глазунью, тому голову с плеч! — крикнул он и в доказательство своей решимости положил топор на порог.

Все совершенно достоверно убедились в том, что наш Иканыч не только может бегать в штанах, но даже и по деревьям лазить. А коли так, значит, он в них и до школы дойдет.

И вот двинулись мы с моим дядюшкой в школу. Иканычу непривычно в штанах идти, он в них ерзает, чешется, трется, извивается. Штаны у него жесткие, они и без Икана запросто могли бы на дороге стоять, словно у них внутри свои, да еще какие крепкие ноги.

В школе госпожа учительница прежде всего вывела из-за парт свежеиспеченных новоштанников и произвела придирчивый осмотр их облачения. Один из посвященных был наряжен в старые отцовские шаровары необычайных размеров. Они были настолько объемисты, что в них свободно могли поместиться по крайней мере еще трое учеников нашего класса, а посему их грешный владелец, боясь запнуться, судорожно придерживал их за ремень.

— Вы что же это, не умеете ремень затягивать? — обратилась к новобранцам учительница.

Ученики смущенно жались и переглядывались. В этом у них опыта и правда не хватало.

— Эй, Кеча! — вызвала госпожа учительница одного ученика. — Подойди сюда.

На этот ее оклик из-за парты вылез длинный верзила до того нестриженый и косматый, что его желтые кошачьи глаза едва поблескивали из-под чуба.

— А ну-ка отведи этих новообращенных за колодец да покажи им, как надо обращаться с ремнем.

Кеча со своим отрядом мигом испарился из класса, и вскоре из-за колодца донеслось, как он там командует, обучая своих подопечных хитрому искусству:

— Р-раз, затянул! Дв-ва, расстегнул! Р-раз-два! Р-раз-два!

Эта муштровка продолжалась целый урок, после чего Кеча появился в классе, гоня перед собой ораву удальцов, и отрапортовал госпоже учительнице:

— Порядок, госпожа учительница, все выучились!

По дороге из школы домой мой дядька Илька, перепрыгнув канаву, под первой же живой изгородью стащил с себя штаны и, повеселевший, выскочил снова на дорогу.

— Мое терпение лопнуло! — воскликнул он, перекидывая свои штаны через плечо и оправляя смятую рубаху, которую ему мать в то утро наскоро подкоротила.

Он подпрыгивал в этой своей не достающей до колен рубашонке с ноги на ногу и напевал:

— О-ля-ля! О-ля-ля! Как пушок летаю я!

Пылим мы так трусцой по дороге, а тут, глядь, из-за поворота прямо на нас шествует сельский батюшка Василий. Мы живехонько притормозили, скорчили постные рожи и прямо к батюшке целовать ему руку, как нас дома учили. Иканыч левой рукой прячет за спину штаны, правой хватает волосатую поповскую руку и сгоряча чмокает ее два раза подряд — чмок, чмок!

— Будь здоров, сынок, будь здоров! — довольно стрекочет поп, уже где-то спозаранку набравшийся ракии [3] Ра́кия — особый вид водки. и потому болтливый, точно сойка. — Сразу видать славного и вежливого мальчугана.

А «славный и вежливый мальчуган» бочком-бочком, поскорее обошел сторонкой батюшку Василия, так что тот и не заметил, что за бесштанник только что был перед ним.

На следующий день мы познакомились еще с одним действующим лицом, без которого невозможно было представить себе нашу школу. Это был школьный прислужник и истопник Джу́рач Карабарда́кович.

Этот Джурач Карабардакович был здоровенный добродушный старикан, весь заросший седой гривой, громадными усами и кустистыми бакенбардами. Все это срослось у него вместе, в точности как у старого австрийского короля Франца-Иосифа. Когда-то в молодости портрет Франца-Иосифа поразил Джурача, и он дал торжественную клятву отрастить себе такую же бороду: «Если король в таких дремучих космах ходит, как конь табунный, почему бы и мне не ходить!»