Александр Донченко: Голубой винтик

Поплёлся Петрусь дальше.

„Куда же пойти? — думает мальчик и вдруг решает: — Пойду на птицеферму“. Ух, там очень интересно! Какие там куры! Все белые, как снег, кричат, кудахчут, а петухи кукарекают. Такие голосистые! Птицефермой заведует бабушка Олёна Григорьевна.

Мальчик слышал — люди говорили, что у неё на ферме куры несут золотые яички.

Пришёл Петрусь на птицеферму. Открыл калитку — и прямо во двор.

И сразу попал в куриную страну. Ой, сколько же тут было кур! Куда ни глянь — куры! И в этой стороне куры и в той куры. И вон там, далеко, где верба растет, тоже куры. Все белые, с красными гребешками. У одних гребешок торчит вверх, у других свисает вниз, как сережка. Эта курица что-то клюет, другая щиплет какую-то былинку. А одна всё гоняется за своей подружкой, старается отнять у неё червячка. Но подружка ловкая — не выпускает добычу.

Откуда ни возьмись, петух, тоже белый, только очень хвостатый. Как вскочит на корыто да как кукарекнет!

„Это он поздоровался со мной“, — подумал Петрусь, сунул в рот свистульку да как засвистит!

Что тут поднялось! Все куры так и кинулись врассыпную.

Вот ещё, какие пугливые! Свистульки не слыхали, что ли?

В это время кто-то закашлял — кхе-кхе! — и на пороге дома появилась бабушка Олёна Григорьевна.

— Кто там нарушает порядок? — спросила она и приставила к глазам руку, чтобы лучше разглядеть. А в другой руке она держала мисочку.

Петрусь подошел ближе и вежливо поздоровался:

— Здравствуйте, бабуся! Я ничего не нарушаю, это свистулька. Такая вредная, голосистая, как этот ваш петух!

Тут Олёна Григорьевна узнала мальчика:

— Здравствуй, Петрусь! Давно я тебя не видела. Что ты поделываешь? Может быть, тебя уже бригадиром в колхозе поставили, а я и не знаю?

— Нет, я на комбайнера скоро буду учиться, — сказал Петрусь, — а сейчас у меня пока никакой работы нет.

— Совсем никакой?

— Нет, я в детский сад хожу и на свистульке играю. Вот послушайте.

Мальчик хотел уже взять свистульку в рот, да бабушка замахала руками:

— Будет, будет, не надо! Я уже слышала. Ты мне всех кур распугаешь. А вот если хочешь, я тебе дам настоящую работу.

— Работу? — так и встрепенулся Петрусь. — А какую?

— Какую? Кхе-кхе… Помоги кур накормить. — И бабушка протянула Петрусю миску, а в ней был ячмень.

Мальчик набирал полные горсти зерна, рассыпал его и кричал:

— Цып-цып-цып!

Всполошился, засуетился весь куриный народ. Со всех ног бросились куры на зов. Окружили Петруся, хватают ячмень у самых его ног, а один петушок подлетел и хотел клюнуть зёрнышко прямо из горсти.

Опорожнил мальчик всю миску, а Олёна Григорьевна говорит:

— Молодец. Петрусь! Я и не знала, что ты такой хваткий на работу. Кто же тебя научил?

— А я сам… — засмеялся Петрусь. — Просто видел, как мать кормила. Только у нас петуха надо отгонять, а то он такой обжора сразу всё зерно расхватает.

— Ну, если так, — сказала Олёна Григорьевна, — тогда я дам тебе ещё одну работу. Моя помощница сегодня заболела, так ты мне помоги. Вот возьми корзинку, и пойдем со мной и сарай, соберем яички. Только смотри, ни одного не разбей!

В таком большом сарае Петрусь еще никогда не был. Он с любопытством оглядывался во все стороны. Вдоль стен в два ряда стояли клетки. Их было много, а сколько — неизвестно, потому что Петрусь умеет считать только до двадцати.

— Ой, бабушка, сколько тут клеток! — закричал мальчик. — Зачем они?

— Тихонько. Петрусь, — говорит бабушка. — Не кричи, руками не махай! А зачем клетки, ты сейчас сам увидишь, смотри вот на эту курочку.

Смотрит мальчик: подошла курочка к клетке, заглядывает в открытые дверцы то левым глазом, то правым, вытянула шею и одну сторону, глянула в другую, будто раздумывает, зайти ли внутрь. А потом осторожно шагнула вперёд, ещё раз, ещё раз шагнула… И только она очутилась в клетке, дверцы тихонько хлоп! — и сами собой закрылись за ней — без шума, без стука, даже не скрипнули!

Петрусь еще больше удивился. А бабушка Олёна Григорьевна улыбается: