Эдуард Шим - Жук на ниточке (сборник)

Только Осень успела прийти, только хозяйничать принялась, как уже слышит недовольные голоса.

Люди говорят:

– Ах, жалость какая: лето красное кончилось!

Птицы в стаи сбиваются, кричат тоскливо:

– Опять нам лететь на чужбину, за широкие моря, за высокие горы…

Звери лесные ворчат:

– Кончилось житьё привольное, опять нам дела-заботы!

Призадумалась Осень.

– Отчего бы это? – удивляется. – Чем я не по нраву пришлась? И богата, и щедра, и красива – только живи да радуйся! Покажу-ка я нынче себя как следует, потружусь-постараюсь, пускай все довольны останутся.

И за дело взялась.

За лето реки да озера обмелели, ряской и тиной заросли. Осень их до бережков налила, полным-полнёхонькими сделала. Остудила воду, от ряски и тины очистила – просвечивает вода до самого донышка.

– Гуси-лебеди, вольные птицы, – Осень говорит, – вот вам подарок от меня! На чистом просторе живите-поживайте, меня добром поминайте!

Взвились гуси-лебеди над прозрачной холодной водою, отвечают:

– Не надо нам, Осень, твоего подарка… Прощай!

И улетели прочь.

Делать нечего – вышла Осень в поля да луга. На полях – стерня рыжая торчит, на лугах – трава вся выгорела, пожухла. Некрасиво, неприятно…

Сбрызнула Осень поля да луга стеклянной росой, покрыла серебряным инеем. Засверкало всё под солнышком, заискрилось.

– Хомяки да зайцы, кроты да мыши, – говорит Осень, – вот вам подарок от меня. Любуйтесь-радуйтесь, меня благодарите!

А хомяки да зайцы, кроты да мыши отвечают:

– Не надо нам, Осень, твоего подарка… Ну тебя!

Хомяки в своих кладовых сиднем сидят, зайцы на межах затаились, кроты глубоко в землю ушли, мыши в норы забрались, носа наружу не показывают.

Что поделать – вошла Осень в леса. Были леса тёмные, дремучие, стала Осень их просветлять да разреживать. Были леса просто зелёными – Осень их раскрашивать начала разными красками. У берёзок листья жёлтыми сделала, у осинок – красными, у дубков – коричневыми. Все тропки яркой листвой застелила, все болотца пёстрыми половичками укрыла. Светло теперь в лесах, пёстро, празднично…

– Белки да барсуки, ежи да ласки, лисы да медведи, – говорит Осень, – вот вам от меня подарок. Празднуйте, веселитесь, меня добром поминайте!

А белки, барсуки, ежи, ласки, лисы и медведи отвечают:

– Не надобно твоего подарка, не ходила бы ты лучше сюда…

Не хочет никто веселиться. Белки гнёзда конопатят, барсуки норы чистят, ежи подстилку таскают, ласки летнюю шубу на зимнюю меняют, лисы в светлом лесу боятся ходить, а медведи в чащобах рыщут – берлоги себе ищут.

Закручинилась Осень, а в чём беда – не поймёт… Наконец надумала у людей спросить: люди-то уж всё на свете знают и, конечно, ответят: почему никто приходу Осени не радуется?

Пришла к людям, говорит:

– Уж я ли не старалась, я ли не работала! Всем одарила, чем могла, а доброго слова так и не услышала…

А люди кутаются в тёплые одежды, усмехаются:

– Да, – говорят, – Осень, всем ты взяла: и красива, и богата, и мастерица-рукодельница. Всё у тебя есть, только тепла маловато!

– А где взять мне тепла, у кого попросить?

– У кого, как не у ясного Солнышка!

С той поры и просит Осень у Солнышка тепла.

Пока нету Солнца – хнычет Осень, плачет, льёт холодные слёзы.

А как выйдет на небо Солнышко – перестаёт плакать, улыбнётся.

Тут-то её и похвалят.

Продираешься через ельник, а молодые ёлочки колются:

– Не трогай нас!

– Подумаешь, тихонечко задел.

– И тихонько не задевай. Мы свою одёжку бережём.

– Да что за одёжка у вас такая особенная?

– Иголки наши зелёные – не листья. Не меняются каждое лето.

– Так что?

– Вот выросла свеженькая еловая лапка, а иголки на ней сменятся только через семь лет.

– Да, это не скоро.

– Вот и приходится беречь!

Много по осени грибов уродилось. Да какие молодцы – один другого краше!

Под тёмными ёлками деды боровики стоят. У них кафтаны белые надеты, на головах – шляпы богатые: снизу зелёного бархата, сверху – коричневого. Загляденье!