Холли Вебб - Отзывчивое сердце. Большая книга добрых историй (сборник)

Когда Пушинка осмелилась обернуться, то с удивлением обнаружила, что собака размером примерно с неё. Это так несправедливо! Почему ей нельзя полакомиться едой? Там бы хватило им обоим.

Она резко остановилась, рассердившись на Фергюса. Пушинка слишком устала, чтобы бежать.

Она встала нос к носу с собачонкой и зарычала, размахивая хвостом. Такса снова залаяла. Малютка взметнула лапу и оцарапала собаке морду коготками.

Фергюс взвыл от боли. Котёнку полагалось убежать, дрожа как осиновый лист, а не сражаться. И он взвыл снова, а его хозяин, который наблюдал за происходящим, швырнул в Пушинку газету, прокричав:

– Убирайся отсюда, отвратительная бродяжка!

Пушинка увернулась от газеты, но слова мужчины её задели. Она слишком торопилась убежать от Фергюса и не слышала, как он её обзывал в тот первый раз, но теперь слова ударили в самое сердце. Она попятилась в тень, чувствуя себя одинокой, как никогда. Она стала бродяжкой!

Пушинка всё знала о бродягах. Никто не хотел иметь с ними дела. Рози выгоняла их, если они приходили на ферму. А если Пушинка теперь бродяжка, значит, никто не захочет принять её обратно на ферму…

Пушинка уныло плелась вдоль тротуара. Есть уже не так хотелось, ей всё-таки удалось стащить немного еды у Фергюса, но по-прежнему было очень холодно. Начало темнеть, и, видимо, эта ночь окажется холоднее предыдущей.

Пушинка решила найти пристанище и подумать, что же делать дальше. Она побежала по тёмному переулку вдоль ряда мусорных баков.

Переулок был полон приятных запахов, но вдруг Пушинка различила ещё один, и совсем не такой уж приятный. Хуже того, запах почти пугал малышку.

Она старательно принюхалась, пытаясь определить, что же это такое. Запах напоминал запах Фергюса, но не совсем. Он был сильнее и грязнее, как… Она подняла голову, чувствуя, что кто-то за ней наблюдает, и сглотнула слюну.

Около ближайшего мусорного бака сидела лиса и изучала её. У лисы изо рта свисал язык, а глаза поблёскивали от голода. Пушинка оказалась в тупике, и они обе знали об этом.

На секунду Пушинка застыла от ужаса. Лиса была огромной!

Малышка попятилась, протискиваясь в узкую щель между двумя мусорными баками, откуда лиса не смогла бы её достать. Едят ли лисы котят?

Пушинка не была в этом уверена, но лиса смотрела на неё так, будто хотела сделать из малышки вкусную закуску.

Не сводя глаз с Пушинки, Лиса протиснула свой нос в узкую щель. Затем просунула лапу, потом плечо и сдвинула один из мусорных баков, опрокинув его. Лиса оскалилась на Пушинку, демонстрируя громадные зубы.

Пушинка оказалась в ловушке, но не собиралась сдаваться. Она же прогнала Фергюса, не так ли? Она зашипела что было мочи, шерсть на загривке встала дыбом.

В этот момент Пушинка почувствовала себя самым смелым котёнком. Лиса подкралась ближе, и Пушинка сердито ударила её лапкой. С таким же успехом она могла сражаться со скалой. Это не Фергюс, поджавший хвост. Но она больше ничего не могла сделать…

Пушинка зашипела, зафыркала изо всех сил, и, к её удивлению, через несколько минут лиса отступила. Она казалась растерянной.

Склонив голову набок, она наблюдала за малышкой, её взгляд был озадаченным. Затем она издала странный, похожий на лай звук и положила свою длинную мордочку на лапы.

Пушинка смотрела на неё растерянно и испуганно. Что она делает? Может быть, смеётся над ней? Пушинка совсем отползла за мусорные баки, не зная, что делать дальше.

Лиса наблюдала, её нос всё ещё покоился на лапах. Она обнадёживающе тявкнула. Затем попятилась назад на полусогнутых, освобождая место малышке, чтобы та могла убежать.

Пушинка озадаченно смотрела. Что, лиса не собирается её съесть? Вид у той был почти дружелюбный. Внезапно лиса вскочила, а Пушинка, дрожа, снова вжалась в стену позади себя. Но вместо того, чтобы схватить малышку, лиса убежала вниз по переулку, поджав хвост.

Пушинка выждала момент, осторожно высунула нос из своего укрытия и осмотрелась.

Лиса возвращалась, лихо размахивая белым кончиком своего хвоста. Во рту она несла кусочек ветчины. Кусок был жеваный и сильно пах, но выглядел восхитительно. Пушинка тоскливо повела усами.