Холли Вебб - Дай лапу! Большая книга добрых историй

– У меня есть фонарик в телефоне, – сказала мама. – Давайте разделимся, чтобы прочесать весь лес. Энн, пойдёшь со мной, ладно?

Девочка кивнула. Чтобы что-то сказать, сил не хватало. Её чудесный пёс потерялся и прячется в жутком лесу, один-одинёшенек.

Фред залез в яму в корнях дерева и спрятался там. Становилось всё темнее.

Щенок не знал точно, где он, но, пожалуй, смог бы найти берег и лодку. Он забежал глубоко в лес, спасаясь от Санни и сердитых криков, но мог вернуться по своему следу.

Правда, Фред не был уверен, что хочет вернуться. Нет, пока нет. Папа решил разлучить его с Энн, и щенок не понимал почему.

Фред принюхался к пыльным листьям на дне ямы. Что же делать? Нельзя здесь оставаться. Уже ночь, и щенку было не по себе, хотя он прекрасно видел в темноте.

Вот бы оказаться на своей лежанке, а рядом была бы Энн…

Тут его ушки вздрогнули. Кто-то идёт! Щенок высунул нос из убежища. Это за ним! Фред уже хотел выпрыгнуть и побежать навстречу, как вдруг узнал дедушкин голос.

– Ко мне, Фред! Фред! Выходи!

Щенок сжался в комочек на дне ямы, чтобы его не заметили. На лодке дедушка на него сердился, да и сейчас в его обеспокоенном голосе слышалось недовольство.

Пожалуй, лучше остаться здесь.

– Неужели мы бросим его в лесу? – Энн в ужасе уставилась на родителей.

– Уже темно, – объяснил папа. – Почти ничего не видно, солнышко. Даже с фонарями.

– А вдруг кто-нибудь споткнётся о камень или ветку? Если угодишь ногой в кроличью нору, можно сломать лодыжку! – мама положила руки дочке на плечи.

– Я понимаю, что ты волнуешься за Фреда. Мне очень жаль, – добавила бабушка. – Но сейчас мы его не отыщем.

Энн покачала головой, глядя в тёмный лес.

– Нельзя же его там оставить! Ему будет страшно! – Она забрала у папы фонарь, осветила тропу и деревья, ещё раз позвала Фреда охрипшим голосом. – Слышите шум? – восторженно ахнула девочка. – Какое-то шуршание. Наверняка это Фред!

В чаще сверкнули чьи-то глаза. Фред! Животное замерло, насторожённо глядя на людей. Когда девочка бросилась к нему, зверь скрылся во тьме, махнув огненно-рыжим хвостом.

– Это не он, – жалобно прошептала Энн.

– Это лис, – кивнула бабушка, а Энн разочарованно вздохнула. – Милая, уже поздно, ты устала. Мы два часа его ищем. Тебе пора спать, да и нам тоже. Твоим родителям ещё домой ехать.

– Но Фред…

– Скорее всего, он расстроен и поэтому прячется, – сказал папа и обнял дочку. – Завтра мы встанем пораньше и сразу сюда приедем. Думаю, утром мы обязательно найдём Фреда! Он не привык к темноте, верно? Выйдет солнце, он успокоится и прибежит к нам. Надо немного подождать.

– Я хочу увидеть его сейчас! – всхлипнула девочка. Ей было больно думать о том, что Фред напуган и не хочет её видеть.

– Поверь, мы тоже хотим… – кивнул папа, но Энн ему не поверила. Хотели бы – остались бы искать Фреда всю ночь!

– Давайте ещё немножко… – начала девочка, но вдруг у неё подкосились ноги, а перед глазами поплыло. Кто-то её подхватил, и Энн услышала мамин голос словно откуда-то издалека:

– Энн, да ты спишь на ходу! Пойдём.

Энн лежала в своей маленькой кроватке и не могла уснуть, хотя и очень устала. Она раз за разом тянулась погладить Фреда, чтобы он её успокоил, и раз за разом вспоминала, что щенка нет рядом.

Лодка слегка качнулась, в каюту вошли бабушка с дедушкой. Девочка села в кровати и с надеждой на них взглянула.

– Вы его нашли?

Энн совсем не хотелось ложиться, поэтому дедушка пообещал ей, что они с бабушкой ещё немного поищут Фреда, если внучка согласится отправиться в постель.

– Нет, Энн, извини, – покачал головой дедушка. – Но я тут вспомнил, что у ирландских сеттеров отличный нюх. Это охотничья порода. Наверняка Фред сумеет к нам вернуться. Скорее всего, уже завтра с утра мы увидим его возле лодки. Он будет ждать, пока мы проснёмся, и наблюдать за утками!

– Или начнёт скрестись в дверь часа в четыре ночи и всех нас перебудит, – предположила бабушка и уселась на краешек кровати.

– Ты правда так считаешь?

На секунду бабушка замялась, и Энн это заметила.