Белла Свифт - Мопс, который мечтал стать северным оленем

«Получилось!» – Пегги стремительно проглотила пряник.

– Хочешь посмотреть мультик про Искорку? – спросила Руби у своей сестры и направилась в гостиную, где висел телевизор. Довольная Пегги потрусила за девочками и уселась перед экраном. На нём появился красивый единорог, который затянул весёлую песенку.

Однако Хлои не захотела смотреть мультфильм.

– Что-то я не в настроении, – бросила она и поднялась по лестнице на второй этаж.

Теперь Пегги не сомневалась: её подруга действительно чем-то расстроена. Искорка – любимый персонаж Хлои, раньше она всегда с большим удовольствием смотрела мультфильмы о единороге.

Пегги забралась по лестнице на второй этаж. Дверь комнаты Хлои была закрыта, но оттуда доносились приглушённые звуки.

Толкнув дверь лапой, Пегги увидела, что Хлои свернулась на постели и уткнулась лицом в подушку. Кажется, она плакала. Пегги забралась на кровать и прижалась боком к девочке.

– Сегодня был такой ужасный день! – всхлипывала Хлои, крепко обнимая мопса. – Элли больше не хочет со мной дружить. У нас в классе появилась новая девочка, её зовут Ханна, и они с Элли теперь всё делают вместе. Вместе обедают и встают в пару на уроках физкультуры.

Пегги слизала солёные слёзы со щёк Хлои. Ей было ужасно жаль девочку.

– В их компании я чувствую себя лишней, – рыдала Хлои. – Разве я смогу радоваться Рождеству, если мы с Элли больше не будем друзьями?

«Но ведь у тебя есть я, – подумала Пегги. – Я всегда буду с тобой».

В прошлое Рождество семья Хлои забрала Пегги из приюта. Они должны были приютить собачку только на неделю, но Хлои и Пегги так подружились, что было решено оставить мопсика навсегда. Пегги была очень благодарна своей новой хозяйке. Она была готова сделать всё, чтобы та была счастлива.

Хлюпая носом, Хлои вытерла слёзы и вздохнула.

– Спасибо, Пегги, – сказала она, целуя морщинистый лоб собачки. – Я выговорилась, и мне стало намного лучше.

Когда Хлои делала домашнюю работу по математике, Пегги услышала внизу шум и отправилась на разведку.

Финн, старший брат Хлои, и его друг Зак сидели в кухне и ели имбирные пряники. Мальчики вместе играли в музыкальной группе «Тосты с авокадо». По крайней мере, сейчас она называлась именно так. Хотя раньше у неё были другие названия: «Бархатная ракета», «Рыбы-молоты» и «Борода Гэндальфа». Похоже, группа меняла название раз в неделю.

– Мы давно договорились об этом выступлении, – взволнованно говорил Финн. – Играть на школьной рождественской ярмарке – это большой прорыв! Ты не можешь нас подвести.

– Прости, чувак, – пожал плечами Зак. – Я не могу. У меня тренировка перед благотворительным забегом. Десять километров – это большое расстояние, а у меня всего неделя на подготовку.

– Если не придёшь на выступление, значит, тебе придётся уйти из группы! – сердито заявил Финн.

– Ну и ладно! – крикнул Зак. – Значит, я ухожу!

Он схватил футляр с гитарой и вылетел из дома.

– Что за крики? – спросил папа, который как раз вошёл в кухню с ноутбуком. Увидев опустевшие подносы, он удивлённо спросил: – И кто съел все пряники?

– Извини, пап, – буркнул Финн. – Я был очень голоден.

– И что мне теперь делать? – рассерженно спросил папа. – У меня нет времени, чтобы испечь новые пряники, мне ещё нужно закончить важную презентацию. Что я теперь принесу на школьную ярмарку?

Но Финн лишь пожал плечами и ничего не ответил.

Вскоре из кафе вернулась мама. Разложив на кухонном столе контейнеры с едой, она крикнула:

– Пора ужинать!

Когда вся семья уселась за стол, мама распаковала пластиковые контейнеры с сэндвичами, булочками с сосисками и салатами.

– Опять остатки из кафе, – проворчал Финн.

– Дела в кафе всё ещё не ладятся? – спросил папа у мамы.

Мама грустно кивнула:

– Сегодня покупателей почти не было.

Хлои вяло ковырялась в тарелке, хотя она обожала булочки с сосисками.

«Она всё ещё расстроена из-за Элли», – решила про себя Пегги.

– Уверен, со временем дела пойдут в гору. Когда люди попробуют твою восхитительную еду, они обязательно расскажут о кафе другим.

– Надеюсь, – вяло улыбнулась мама. – Иначе я не смогу выплатить кредит.

– Мамочка, можно мне на Рождество самокат? – попросила Руби. – О, и новую учительницу!