Иоанна Хмелевская - Пафнутий

– Вставайте! – во все горло орала сорока. – Вставайте! Пррросыпайтесь! Пррросыпайтесь!

– Что случилось? – недовольно проворчала волчица, продирая глаза и зевая во всю пасть. – Не чую ни пожара, ни людей. В чем дело?

– Вставайте! – пронзительно стрекотала сорока. – Проснитесь! К вам торопится Пафнутий! Пррросыпайтесь! Вы знаете Пафнутия? Да вставайте же!

– Пафнутия все знают, – зевнул старый волк. – Он торопится к нам? А зачем? Что случилось?

– Тррребуется ваша помощь! – верещала сорока, от возбуждения подскакивая на ветке. – Лесу угррррожает опасность! В лес собираются прийти люди с собаками! Нельзя такого допустить! Мы пррридумали, что делать, потому Пафнутий и торопится к вам! Бегите ему навстречу, он лучше меня все объяснит. Торрропитесь, тор-ррропитесь, торрропитесь!

Волки все поняли и не стали задавать вопросов. Только понюхали ветер, чтобы знать, с какой стороны бежит к ним Пафнутий, и со всех ног устремились ему навстречу.

Первым бежал старый волк. За ним по пятам неслась волчица. Волчата поспешали сзади. Мать знала, что ее детям сейчас никакая опасность не угрожает, поэтому не беспокоилась о них и предоставила бежать так, как позволяли их еще не окрепшие лапы. Волчата же бежали изо всех силенок. Их подгоняло любопытство. Интересно, что там такое происходит?

С Пафнутием они встретились на полпути.

Увидев старого волка, Пафнутий тут же развернулся и помчался обратно, чтобы не потерять ни одной ценной секунды. «Помчался», разумеется, в медвежьем понимании. Несчастный выдохся, но чувство долга заставляло его мчаться галопом, сопя и кряхтя от усталости.

В три прыжка поравнявшись с ним, старый волк сочувственно посоветовал:

– Сбавь темп, не то задохнешься. И говори, что случилось.

С трудом переводя дыхание, Пафнутий умудрился-таки рассказать волку обо всем. Пока он рассказывал, их догнала не только волчица, но и все три волчонка. Тесно обступив Пафнутия и навострив ушки, они пришли в полный восторг от предстоящей перспективы принять участие в столь необычной операции. Чего нельзя сказать об их папаше.

– Хорошенькое дело – выступить в роли собаки! – скривился старый волк. – Надеюсь, никому из людей не придет в голову глупая мысль пульнуть в нас. Другое дело – самому отпугивать людей. Вот это занятие по мне! Но делать нечего, рискнем. Надо же спасать лес.

Его супруга всецело разделяла мнение мужа.

– Ничего не может быть хуже табуна людей, – проворчала она. – Это похуже, чем конец света.

– Прошу вас, мчитесь прямо к старому дубу! – с трудом преодолевая одышку, попросил Пафнутий. – Меня не ждите, я еле дышу. А там птицы небось уже принесли драгоценности, как бы нехорошие люди их опять не украли. А мне еще необходимо по дороге на озеро забежать, не то совсем помру. Вон как похудел из-за всей этой истории!

– Не страшно, до зимы еще успеешь запасти жирок! – успокоила Пафнутия волчица.

И оба волка скрылись из глаз. За ними враскоряку припустились волчата.

Когда Пафнутий опять добрался до озера, птицы собирали с травы последние блестящие предметы. Остались только самые крупные из драгоценностей. Они были и самыми тяжелыми, маленькие птички не могли их поднять, поэтому теперь в работе участвовали только самые большие и сильные лесные птицы. Они подхватывали в клювы и несли сверкающие на солнце предметы, а прочая птичья мелочь сопровождала их просто из солидарности.

Марианна очень хорошо знала своего друга Пафнутия. Его опять поджидал вкусный и питательный обед.

– Отдохни немного и подкрепись, – заботливо сказала медвежонку выдра. – А потом вместе отправимся к старому дубу.

– И ы ож ойш? – удивился медвежонок, набив рот рыбой.

– Уверена, ты спрашиваешь, пойду ли я тоже с тобой, – раздраженно произнесла Марианна. – Сколько раз учить тебя – с полным ртом не разговаривают! Вот и теперь я ведь ничего не поняла, просто догадалась. Только невоспитанные звери едят и говорят одновременно! Нет, молчи, не говори, а ешь поскорее. Разумеется, я тоже пойду туда. Все побежали и полетели, что же я одна так ничего и не увижу? Чем я хуже других? А больше всего мне не терпится посмотреть на коней. Ты сделаешь так, чтобы я их увидела? Обещаешь?

Пафнутий только головой кивал, не переставая торопливо есть. Съел всю наловленную Марианной рыбу и почувствовал, что теперь в силах снова отправляться в путь. Медвежонок встал с земли, и они с выдрой поспешили к старому дубу.

А у старого дуба к этому времени собрались все обитатели леса. Разумеется, они не торчали на виду, а попрятались в зарослях или в ветвях деревьев. Они не хотели, чтобы люди их заметили, но сами решили собственными глазами увидеть, как люди заберут свой клад и оставят их лес в покое. Очень интересно было увидеть такое. Волк с волчицей лежали в траве под дубом, их детки весело возились поодаль.