Белла Свифт - Собачка, которая мечтала о доме

– Я ужасно нервничаю, когда приходится общаться с новыми людьми или когда все на меня смотрят, – продолжила Пиппа, – но мама и папа говорят, что это наш долг. Иногда мне хотелось бы не быть…

– Вот ты где! – раздался позади них сердитый голос.

Пиппа и Рози обернулись и увидели сердито шагавшую к ним Маргарет.

– Только посмотрите на неё! – хмурилась няня. – Платье всё в пятнах от травы! – Заметив собачку, она в ужасе отшатнулась. – Как сюда попало это отвратительное животное?!

– Её зовут Рози, – сказала Пиппа и подхватила собачку на руки. – И она не отвратительная, а очаровательная!

– Немедленно поставь это на землю! – воскликнула Маргарет. – Она наверняка бешеная! Я вызываю Службу отлова бездомных животных.

«Ой-ёй, только не это!» – испугалась Рози.

– Нет! – твёрдо возразила Пиппа и крепко прижала к себе собачку. – Рози – мой друг. Я принцесса, и я говорю, что она останется!

Рози удивлённо взглянула на Пиппу карими глазами. Внезапно ей всё стало ясно. Большой дом был не просто большим домом, а дворцом. А её новая подружка – не обычной девочкой… а принцессой!

Под строгим надзором Маргарет принцесса Пиппа шла к большому белому зданию. Она по-прежнему крепко прижимала к груди Рози. Теперь, всё обдумав, собачка понимала, почему так много людей собралось у ворот. Они ждали королевскую семью. Рози не узнала принцессу, потому что на фотографии в газете та закрыла лицо руками.

– Посмотрим, что скажут по этому поводу твои родители, – ворчала Маргарет. – Герцогу и герцогине и так дел хватает, чтобы ещё разбираться с твоими проказами. До коронации осталось всего три дня!

– Я просто играла, – запротестовала Пиппа.

– Пф! – фыркнула Маргарет. – Ты принцесса и всегда должна вести себя с достоинством. На этой неделе весь мир будет смотреть на тебя.

Пиппа тяжело вздохнула и зарылась лицом в шёрстку Рози.

– Если бы я только могла, я бы не пошла на коронацию, – прошептала она собачке на ухо. – Мне так страшно!

– Я не дам тебя в обиду! – тявкнула в ответ Рози.

Принцесса Пиппа не позволила няне вызвать Службу отлова бездомных животных, и теперь благодарная Рози была готова всегда и везде защищать девочку.

Они вошли во дворец и через высокие двери прошли в изысканно обставленную комнату. Пиппа опустила собачку на пол, и лапы Рози утонули в толстом бархатистом ковре.

«О-о, как чудесно!» – подумала Рози. Ковёр был мягким, словно облачко!

– Так не годится! – строго поджала губы Маргарет. – Это ужасное создание оставляет грязные следы на ковре!

Тут в комнату вошёл пожилой джентльмен в элегантном костюме.

– А, принцесса Пиппа! – улыбнулся он. – Вижу, вы уже завели нового друга.

– Это Рози, – сказала Пиппа, взяв собачку на руки. Она протянула джентльмену переднюю лапу Рози, и тот пожал её.

– Очень приятно познакомиться, мисс Рози! Дайте мне знать, если я могу сделать ваше пребывание во дворце более комфортным.

– Уинстон – дворецкий, – пояснила Пиппа. – Он работает во дворце целую вечность.

Внезапно у Рози защипало в носу и зачесались лапки. Она вывернулась из рук Пиппы и стала отчаянно озираться по сторонам в поисках источника опасности. За окном она заметила мужчину, одетого с ног до головы в чёрное. Его глаза скрывали тёмные очки. Он выглядел очень подозрительно!

– ГАВ! ГАВ! ГАВ! – залаяла Рози, чтобы предупредить остальных. С рычанием она вскочила на подоконник и опрокинула большую вазу.

БАЦ! Ваза упала на пол, разбившись на мелкие осколки.

– За окном рыскает подозрительный человек! – лаяла Рози, но, когда она снова выглянула в окно, его там уже не было.

– Этому дикому животному здесь не место! – заявила Маргарет. – Только посмотрите, какой от него беспорядок!

– Ничего страшного, – поспешил успокоить её дворецкий. – Я всё уберу.

В следующую минуту в комнату ворвался маленький мальчик, за которым следовал большой серый пёс. Мальчик с разбега налетел на дворецкого.

– Покатай меня, Уинстон! – весело потребовал он.

– Ох! – покачал головой тот. – Боюсь, я становлюсь для этого староват, принц Генри.