Жанна Браун - Зорькина песня

— Здорово! — Петька оживился. — Ну, держись теперь, Крага! Слышь, Сашка, айда завтра утром в степь? Бабатай говорит, там мазар [3] Мазар — (арабск.) — распространённое в Средней Азии и на Ближнем Востоке наименование мавзолеев почитаемых лиц. есть, лет двести стоит, если не больше! Интересно! Отпросимся у Верванны и пойдём, надоело всё время в четырёх стенах сидеть! А то потом экзамены начнутся, потом на всё лето в колхозы поедем… айда!

В переулке показалась Вера Ивановна, окружённая девчонками. Наташа шла рядом с воспитательницей, держа её за руку, и что-то оживлённо рассказывала. Светлые, отросшие за зиму кудри золотились на солнце. Позади всех, размахивая учебниками, шли Зорька, Галка и Рахия.

Саша проводил девочек глазами, потом сказал:

— Нет. Не могу…

Петька перехватил его взгляд, ехидно прищурился.

— Любо-о-овь, лю-ю-юбовь! — вполголоса пропел он.

Саша вспыхнул. Так, что даже шея покраснела.

— Брось.

— А что, — невинно переспросил Петька, — неправда, что ли? — и добавил с искренним удивлением: — И чего ты в ней нашёл? Лягушонок, и всё…

— Брось, — снова сказал Саша. На этот раз в голосе его прозвучали угрожающие нотки.

Петька замолчал, поглядывая на друга. Хмыкнул и тут же сказал примирительно:

— Да ладно тебе… Ну, хочешь её с собой возьмём?

Саша поднялся. Сунул учебники за ремень…

— Вот что… — начиная заикаться, глухим голосом сказал он, — р-раз и навсегда прошу. Если тебе дорога наша дружба… брось! Зорька мне как сестра, понятно?

— Сдаюсь! Сдаюсь! — заорал Петька, вскакивая. Он обнял Сашу за плечи, заглянул в хмурое лицо. — Честное слово, исправлюсь!

Петькино курносое лицо дышало таким искренним и полным раскаянием, что Саша невольно улыбнулся.

— Я завтра к Николаю Ивановичу пойду в больницу, — уже спокойно сказал он. — В прошлый раз врач не пустил, плохо ему было, может, завтра пустит… На этой неделе ему операцию должны делать.

— Я с тобой, — не раздумывая, сказал Петька. — На чём поедем?

— На попутных…

Во дворе детского дома, на утоптанной площадке перед крыльцом, окружённая ребятами, лихо отплясывала гопак Галка Ляхова. Шла подготовка к шефскому концерту в госпитале. Галка притопнула, подбоченилась и весело глянула на Веру Ивановну.

— Пойдёт? Я ещё и спеть могу!

Мгновенно лицо её стало глуповатым и спесивым. Она сделала многозначительную паузу, подмигнула и пропела:

Девчонки одобрительно зашумели, захлопали в ладоши.

— Очень хорошо, Галя, — сказала Вера Ивановна, — мы потом подберём с тобой ещё что-нибудь весёлое, а сейчас вам надо найти что-то более… — Она поискала слово, прищёлкнула пальцами.

— Военное, — подсказала Наташа.

Зорька вылезла вперёд.

— Не надо военное…

Вера Ивановна удивлённо посмотрела на Зорьку.

— Вечно ты, Будницкая, лезешь, — недовольно сказала Наташа, — они же раненые…

— Потому и не надо, что раненые, — заупрямилась Зорька. — Они сами не хотят военное.

— Откуда ты знаешь? — спросила Анка.

— Мне один раненый сказал… в санитарном вагоне. Я ему пела, а потом… потом он… — Зорька внезапно замолчала и опустила голову.

Стало тихо. Девчонки во все глаза уставились на Зорьку.

— А потом? — спросила Вера Ивановна.

Зорька не ответила. Воспитательница наклонилась к ней.

— Ты поэтому отказалась петь?

Зорька молча кивнула. По лицу воспитательницы прошла тень. Она выпрямилась. Молча положила руку на плечо Зорьки, притянула к себе. Другой рукой погладила её по щеке и предложила:

— Девочки, а если хором?

Девчонки снова оживились, зашумели. Начали наперебой предлагать песни. Вера Ивановна засмеялась, подняла руки:

— Девочки, ребята, успокойтесь! Давайте по порядку. Значит, так: хоровые песни, раз, — она загнула палец, — Галя танцует, два, Наташа и Анка читают стихи, три. Рахия, ты петь будешь? Очень хорошо. Кроме того, я предлагаю сделать инсценировку. Этот концерт мы покажем не только в госпитале. Скоро летние каникулы, мы все поедем в колхоз помогать на прополке и устроим концерт для колхозников.

— Ур-ра! — завопила Галка.

Во дворе показались Саша и Петька.

— Эй, Заяц! Сашка! Айда к нам! — Генька побежал навстречу ребятам. — Мы концерт придумываем для госпиталя!