Розалия Амусина - Круглая корзинка

— Да где же ты? — Санька бросил вещи. — Ничего не вижу! Туман!

— Здесь! В канаве!..

Никита, сидя на корточках в канаве, плечом упирался в корзинку и старался вытолкнуть её наверх по глинистому склону. В этот момент он от всего сердца посылал к лешему Саньку вместе с его круглой корзинкой.

— Ну, чего уставился? — хрипло пробасил Никита. — Тащи её!

Санька упёрся ногой в кочку и зло ухватил корзинку.

— Ещё кричит на меня! — буркнул он. «Хоть бы она трижды провалилась, эта Никитина корзинка!» — всей душой пожелал он.

Наконец корзинка со скрипом поползла из канавы наверх.

— Ну и видик, — не без ехидства доложил Санька Никите, смерив взглядом всю его заляпанную грязью и взъерошенную фигуру.

После привала ребята двинулись дальше. Обоим захотелось есть, но ничего съестного уже не было.

Туман прямо на глазах распадался на волокнистые пряди и становился всё реже, будто кто-то прочёсывал его. Взошло солнце.

Никита снял рубашку. Всем своим здоровенным корпусом он неуклюже перегибался влево, а корзинка почти лежала у него на правой ноге.

Ребята всё чаще передавали корзинку друг другу.

«Что я этому Саньке, верблюд, что ли? — думал Никита. — Везу на себе его корзинку, а он хоть бы спасибо сказал!..»

А Санька злился на Никиту.

«Нашёл тоже осла, — думал он, — сел на меня верхом со своей корзинкой, а я, ишак, везу…»

Наконец ребята добрались до реки.

Но тут их ждало новое огорчение — паром придёт только через два часа.

— До того ломит руки и ноги, будто всего измолотили! — Никита грузно бухнулся на траву и обиженно выпятил пухлую губу.

Санька озабоченно сдвинул брови.

— Вот что, ты смотри, не проговорись Димке и Наташе, как мы с корзинкой намаялись, а то эти «всесторонние спортсмены» нас засмеют.

Прошло два часа.

— Есть до чего хочу, — сказал Санька, — хоть бы червячка заморить!

Никита громко проглотил слюну и тихонько икнул от голода.

— Пойду, — сказал он, — хоть водицы напьюсь, — и скрылся за кустами.

Вдруг до Саньки донёсся какой-то аппетитный запах. Санька сильнее потянул носом. Пахло явно из круглой корзинки.

Санька отогнул краешек брезента, плотно закрывавшего корзину. Запах усилился. Тогда Санька сдёрнул брезент совсем и… застыл на месте.

В корзинке лежала целёхонькая, лоснящаяся жареная курица, завёрнутая в целлофан.

Санька возмутился: как, у Никиты в корзинке жареная курица, а они сидят голодные!

Он рывком снова закрыл корзинку. «Никогда бы не подумал, что Никита на такое способен! А ещё товарищ называется! И куда он везёт эту курицу?»

В этот момент Никита вышел из-за кустов.

— Иди попей! — крикнул он. — Вон там ключ!

— Попе-ей? — зловеще повторил Санька. — Я есть хочу, а не пить! У меня от голода все кишки свело!

— Ой, и не говори лучше про еду, — жалобно сказал Никита. — У меня самого так урчало сейчас в животе… Кишка на кишку протокол пишет.

— «Кишка!..» — передразнил Санька. — Да ты погляди, — он изо всех сил втянул в себя живот, — видишь, что со мной от голода творится?!

Санька посмотрел на приятеля так, будто доставал из него что-то глазами, и добавил:

— Вот курятины бы сейчас… Никита, дружок, ты бы поел сейчас жареной курочки? А?

— Ой, какая там курочка! Хоть бы корочку завалящую найти, — сказал Никита, глядя на товарища ясными голубыми глазами.

«Нет, это немыслимо, — еле сдерживаясь, думал Санька, — молчит, не признаётся, что у него в корзинке курица!.. Ну, я его сейчас допеку».

— Ой, до чего же хочется кусочек курицы! — продолжал Санька. — Нет, ты только представь себе, Никита, — такое румяное, зажаренное крылышко или ножку, с такой хрустящей кожицей… Представляешь?

Никита уже и ответить ничего не мог. Он едва успевал судорожно глотать слюну.

— Да перестань ты хоть расписывать свою курицу, — взмолился он, — слушать не могу! Скулы сводит!..

Тогда Санька встал, выпрямился во весь рост и гаркнул:

— Да ты понимаешь, что делаешь? У тебя на глазах живой человек сейчас погибнет от голода. Понимаешь?!

— Но я-то что могу сделать? — разозлился Никита. — Потерпи немного.

— Потерпи?! И не подумаю! Вот нарочно возьму и погибну! Вот только сядем на паром, я выйду на середину, бац — и умру голодной смертью! Будешь тогда знать!

— Ну, хватит, не валяй дурака, — сказал Никита. — И без тебя тошно.

«Нет, ничто его не прошибает! — весь бурля, думал Санька. — Поглядим, что будет дальше!»

— Пойду хоть воды пустой похлебаю, — сквозь зубы бросил он и направился к ключу.