Жаклин Келли - Удивительный мир Кэлпурнии Тейт

Пропала.

Ладно, значит, пропала. Надо взять себя в руки и осознать, что это в самом деле случилось. Пора подключить мои гениальные мозги и вернуть ее. Я осмотрела коробку. Один угол размочален, словно прогрызен. Но дырочка слишком мала, монета не пролезет. Кто или что было у меня под кроватью? Мышь? Возможно, змея? Заметила блеск и, как сорока, утащила монету за плинтус? Непохоже. Сэр Исаак Ньютон? Как-то я извлекла его из-под кровати, он был весь в пыли. Проверила – тритон мирно плавает в своей миске, камень надежно удерживает проволочную сетку.

Я перешла к подозреваемым-людям. Один из братьев? Папа убьет, если узнает. Никто не осмелится, хотя Ламар мог бы. Сан-Хуана, наша многолетняя служанка? Сама слышала, как мама говорила: она надежна, как скала. Или Виола? Она появилась у нас еще до рождения Гарри. Немыслимо. Кто же остается? Агги.

Самый очевидный вариант. Жадная до денег. Есть средства, мотив и возможность. К тому же сестра не родная, не ближайший родственник. Непрочные узы крови позволят без угрызений совести меня обокрасть. Настоящий Шерлок Холмс, я сумела все расставить по местам. Это она!

И в эту самую минуту «она» вошла и посмотрела на меня – ограбленную, раненную в самое сердце – как ни в чем не бывало. У нее в жилах не кровь, а холодная водица! Уселась на стул напротив зеркала, сняла шляпку, пригладила волосы.

Тут-то я и не выдержала – спихнула ее со стула. Она взвизгнула и растянулась на полу в непристойной позе, юбка задралась, нижняя юбка наружу.

– Ты с ума сошла?

Я стояла над ней, в ярости стиснув руки, и тяжело дышала. Она на четыре года меня старше и на целый фут выше, но в воровских глазах мелькает страх. Она неуклюже поднялась на ноги. Волосы растрепаны, одежда в беспорядке.

– Верни немедленно!

– Да что случилось? Не сходи с ума!

Я надвигалась на нее, Агги отступила в угол.

– Верни. Немедленно.

– Что вернуть?

– Мои деньги. Немедленно верни.

– Не подходи! – она попыталась оттолкнуть меня. – Понятия не имею, о чем ты.

Похоже, не врет. Я начала терять уверенность. Мелькнула мысль: а ведь в драке она меня победит. Я остановилась и сказала как можно более спокойно:

– Моя монета. Золотая монета в пять долларов, которую ты украла.

– Ничего я не крала! Не сходи с ума.

На этот раз я поверила. Она выскочила за дверь и помчалась вниз по лестнице. Я сдувалась как проколотый шарик. Ну я и влипла!

Естественно, через минуту я услышала мамин голос. Никогда она не говорила так сердито.

– Кэлпурния! Иди сюда немедленно.

Да, потеря денег – ничто по сравнению с неприятностями, которые я сама навлекла на свою голову. Зря я налетела на Агги. Я побрела вниз, стараясь по дороге придумать какое-нибудь оправдание, хотя понимала, что оправдания мне нет.

Вошла в гостиную и встала на турецком коврике – тут обычно стояли провинившиеся. Я тут не раз стояла, склонив голову, поэтому успела хорошо изучить замысловатый узор.

– Это правда? – грозно спросила мама. – Ты действительно столкнула Агги на пол? Скажи мне, что этого не может быть.

Что за странный вопрос? Прикажете лгать? Я глянула на маму и сразу отвела глаза. Никогда ее не видела в таком гневе.

– Мамочка, простите, – смиренно прошептала я.

– Говори громче!

– Мамочка, простите, – получилось погромче.

– У Агги надо просить прощения, а не у меня!

– Прости, Агги!

Ковыряю пальцем ноги голое пятно на ковре, которое мы с братьями протерли за долгие годы.

– В глаза смотри! – гремит мама.

– Прости, Агги, – сейчас я вполне искренна. – Я просто думала, что ты украла мою золотую монету.

Агги фыркает.

Мое объяснение не производит желаемого эффекта. Мама говорит все громче и пронзительнее.

– Ты потеряла золотую монету, папин подарок? Как можно быть такой безалаберной?

– Я ее не потеряла, монету украли.

– Ерунда! В нашем доме воров нет. Папа дал тебе десять долларов, а ты? Потеряла деньги!

Я растерялась.

– Вы хотели сказать пять долларов?

Мама непонимающе уставилась на меня.

– Десять долларов, а не пять. Дрянная, неблагодарная девчонка.

Зачесалась шея, опять начинается крапивница.

– Я… не…

– Папа дал тебе десять долларов, а ты их потеряла. Прочь с глаз моих! Ступай в свою комнату. Нет, погоди, лучше на улицу. Агги нужно немного покоя и тишины. И не суйся в свою комнату, пока не пора будет ложиться, поняла?

– Но я…

– Ты поняла?

– Да, мама. Агги, мне правда очень жаль. Надеюсь, ты меня простишь.