Жаклин Келли - Удивительный мир Кэлпурнии Тейт

Она ни чуточки не впечатлилась.

– Вот смотри. Сейчас я его покормлю, он питается мухами. У меня тут в коробке для него дохлые мухи. Я их вместе связываю веревочкой – нелегкая, поверь мне, работа. Веревочку вешаю у него над головой, чтобы пробудить аппетит. Он не станет есть, если мухи не двигаются.

– Гадость какая! Выбрось немедленно.

Ну и ну. Пришла в себя и тут же раскомандовалась.

– Он мой. Я его изучаю. И не смей его трогать.

– И пальцем не притронусь.

Бедный Сэр Исаак. Весь мир против него. Если она так из-за тритона волнуется, пусть лучше считает, что змея ей просто приснилась.

Ночью, когда мы улеглись – она на кровать, я на матрас, – я спросила:

– А что в этом смешном футляре в шкафу?

– Не смей его трогать.

– Не буду, ты просто скажи, что это. Концертино? Музыкальный инструмент, да?

– Мало же ты понимаешь в жизни. Замолчи и спи.

– Ни за что, пока ты мне не скажешь.

Она вздохнула:

– Это пишущая машинка. И не смей ее трогать, а то я твоей маме скажу.

– Потрясно! – насколько я знала, во всем городе есть только одна – в редакции нашей местной газеты, новомодное изобретение! Заправляешь лист бумаги в валик, а потом стучишь по клавишам с буквами, прямо как на пианино. Потрясающий результат получается, ровненькие печатные буквы, как в книге.

– Покажешь мне?

– Нет. Спи уже.

– А зачем ты ее привезла?

– Отцепись и спи.

Но от меня так просто не отделаешься. На следующий день, когда она принимала ванну, я открыла шкаф и тщательно – предусмотрительная Кэлпурния! – изучила расположение футляра, чтобы потом вернуть машинку на положенное место. Я подняла футляр – ужасно тяжелый, прямо тонну весит. Затаив дыхание, откинула крышку. Похоже, машинка пережила наводнение без каких-либо последствий. Черная, блестящая, невероятно сложно устроенная. Сверху красивыми золочеными буквами написано: «УНДЕРВУД». У каждой буквы алфавита своя круглая клавиша, но расположены они в полном беспорядке. Как найти ту, которая тебе нужна? И еще куча сложных рычажков и механизмов, я их побоялась даже тронуть. Зачем она ее привезла? Машинка точно работает, и она явно знает, как на ней печатать. Никто в здравом уме не потащит такую громоздкую штуку, если не знает, как ею пользоваться. Я осторожно закрыла крышку и аккуратно поставила машинку на место.

На следующее утро Агги в первый раз вышла к завтраку. Джей Би с любопытством на нее уставился и с набитым ртом – он ел оладьи – спросил:

– А кто эта леди?

– Это твоя кузина Агги, – объяснила я. – И пожалуйста, не разговаривай с полным ртом.

– А что такое кузина?

– Знаешь тетю Софронию и дядю Гаса?

– Неа.

– Конечно, знаешь. Их фотокарточка на пианино стоит.

Джей Би явно не знал, о чем это я толкую. Да, в его юные годы объяснить ему сложные родственные связи будет нелегко.

– Неважно, Джей Би. Она с нами поживет какое-то время. Большой ветер сдул ее дом, и ей больше негде жить.

Тут он явно оживился:

– Как волк у трех поросят?

– Это был не волк, Джей Би, а сильный-сильный ветер, шторм. Знаешь, что такое шторм?

Но столько новостей сразу утомили шестилетнего мальчика, и он снова уткнулся в тарелку с завтраком.

Чтобы отметить возвращение домой – к тому же все пропущенные дни рождения, – отец решил поговорить с каждым из нас в кабинете поодиночке. Он произнес небольшую речь о том, какой он счастливчик и как прекрасно, что у него такая семья, что все целы и невредимы, а затем стал спрашивать, как я себя вела в его отсутствие.

– Ты была хорошей девочкой, Кэлпурния, пока меня не было?

– По большей части, папа.

– Маму слушалась?

– Ну, по большей части, папа.

Он обдумывал мои ответы, словно решая что-то.

– В таком случае у меня для тебя есть особый подарок. Протяни руку.

Вместо пятицентовика или десяти центов у меня в руке оказалась тяжелая монета. Золотая. Пять долларов. С одной стороны женский профиль, символ свободы, а с другой – орел и щит. Никогда столько денег за раз не видала. Целое состояние! И все мне!

– Постарайся не растратить по пустякам.

Я сразу же подумала о том, какие купить книги, чтобы не выпрашивать у миссис Уиппл из локхартской библиотеки, а то она сразу же корчит физиономию, стоит попросить что-нибудь «не подобающее юной девице».

– Это вклад в твое будущее, – сказал папа.

Сколько же можно будет купить научного оборудования! Может быть, даже собственный подержанный – сильно подержанный – микроскоп.