Спиридон Вангели - Приключения Гугуцэ (Художник И. Кабаков)

Опять телефон! Как видно, слух о приезде Гугуцэ пронёсся по городу. Ничего не поделаешь. Пришлось бугаю ещё и ещё мычать в телефонную трубку.

Потом дети вынули дядин список, поздравили одну улицу, поздравили другую, поздравили даже троллейбус с автобусом и спели им свою колядку:

Сил у бугая поубавилось, а дядюшка Троян только входил во вкус, — так ему нравилось на радость людям снова запрягать своего весёлого коня.

— Эх! — сказал Гугуцэ, вернувшись к дяде. — До чего охота поздравить отца, маму, и дедушку, и всю деревню!

Дядя положил было руку на телефонную трубку, но вспомнил, что телефона отцу Гугуцэ ещё не поставили.

— Ладно. Чего-нибудь придумаем! — И дядя набросил пальто на плечи.

…Была новогодняя ночь. Папа, мама, дедушка и сестрёнка Гугуцэ сидели за праздничным столом и поглядывали на телевизор. К их компании присоседился и стул самого Гугуцэ. Мама положила перед ним вилку и крошку хлеба.

На экране трое молодых людей в фабричных шапках под каракуль исполняли колядку. Один держал бумажку и краешком глаза косился на неё, другие кричали «Гей-гей!» такими вялыми голосами, будто ели только по средам и пятницам.

— Где-то сейчас наш Гугуцэ? — вздохнула мама.

— Должно быть, возле той вон ёлки, вышиной с колокольню, — сказал отец. Он всегда всё знал.

Вдруг сестрёнка закричала:

— Бугай! Наш бугай замычал!

Молодые люди на экране посторонились, и вперёд вышел

Гугуцэ:

Домашние хоть и раскрыли рты, но ни одного слова сказать не могли. Первой опомнилась мама:

— Пой, сынок, величай! Вот только как же тебе дать калач?

Гугуцэ пел во весь голос, а дойдя до «Гей-гей!», швырнул шапку об пол. Бугай мычал что было сил, пока от его хвоста не остался один обрывок.

— Вот что довелось повидать! — сказал отец.

А дедушка налил полный стакан вина, и поднёс его к самому экрану телевизора, и чокнулся с шапкой Гугуцэ.

— Твоё здоровье, дедушкин министр!

Каждый день ребята прибегают к нему покачаться, и каждый день Гугуцэ хочется от стыда провалиться сквозь землю. Отцу некогда забить два столба. Сегодня некогда, завтра некогда, а там Гугуцэ состарится, — вот и качахтея! Не устроить ли качели между телеграфными столбами? А вдруг провода порвутся и все телеграммы посыплются во двор Гугуцэ?

Но пришёл день, когда Гугуцэ не вспомнил про качели.

«Видно, — решили домашние, — что-то другое у него на уме».

А Гугуцэ и в самом деле куда-то провалился. Ищет его мать, с ног сбилась, найти не может. Отец в это время с вёдрами ходил от огорода к колодцу и обратно — помидоры поливал. Не успел кончить, откуда ни возьмись — Гугуцэ!

— Где пропадал? — рассердилась мама.

— Нигде. Помидоры с отцом поливал, — отвечает Гугуцэ.

Отец глянул сначала на вёдра, потом на свои руки, потом, нахмурив брови, на сына:

— Смотри у меня!

В субботу вечером Гугуцэ опять пропал. Мать ищет его — не находит, кличет — не докличется.

Соседка в это время цветы поливала. Колодезный журавль ходил то вверх, то вниз.

— Кума Олина, не видала Гугуцэ?

Кума пожала плечами, вылила последнее ведро, и тут как из-под земли появился Гугуцэ. Мама его ругает, а Гугуцэ защищается:

— Да я же цветы поливал с тётей Олиной!

— Ну погоди, вернётся отец с работы…

Вечером едет отец на повозке, остановился у колодца лошадей поить.

Мама взяла Гугуцэ за плечи — не выкрутишься, — повела к отцу. Только начала жаловаться, а Гугуцэ исчез. Напоил отец лошадей, тронулась повозка, а за ней идёт Гугуцэ.

— Ну, что ты сейчас скажешь?

— Лошадей с отцом поил, вот что!

Отец с матерью переглянулись и покачали головами.

На другой день мама решила сводить Гугуцэ к врачу. Только сперва огурцы надо полить.

Пошла на колодец. Видит, рядом с колодцем камни лежат. А в корзине на том конце журавля вместо камней какой-то другой груз. Батюшки, да это же шляпа Гугуцэ!