- Справа, за бугром, вторая рота захватила артиллерийскую батарею… Погиб главстаршина Воронин.
Виктор побледнел, вскрикнул, а командир повернулся к замполиту и переспросил:
- Неужели Воронин погиб?
Вершинин кратко рассказал обо всём. Дело было так. Моряки напоролись на проволочное заграждение - за ним находилась батарея. Под проволоку швырнули гранаты, но заграждение уцелело. Тогда Воронин подобрался к проволоке в том месте, где она ближе всего подходит к орудиям. Поднялся во весь рост - гитлеровцы даже опешили, - метнул противотанковую гранату. Раздался взрыв. Воронин набросил шинель на колючую проволоку и стал перелезать. Но тут его подкосила вражеская пуля. Теперь моряков уже ничто не могло остановить. Они ворвались на батарею. В рукопашном бою рота уничтожила всю артиллерийскую прислугу.
- Сейчас расскажу ребятам о подвиге главстаршины, - сказал замполит и пополз влево, к матросам.
- Будь осторожнее, Саша, - предупредил его Куницын, - опять фашисты стреляют…
- Не беспокойся!
Виктор хотел поползти вслед за Вершининым, но командир его остановил. Сказал строго:
- Замполит делает то, что положено политработнику. А тебе нечего зря под пулями ползать.
А Виктор не мог лежать спокойно. Как же так - фашисты убивают его лучших друзей, а он будет тут прохлаждаться! Но вот снова раздался голос командира - он призывал к атаке. Из воронок, ям, из-за камней выскочили моряки. С криком «полундра» они бросаются в атаку. И опять проклятый пулемёт прижимает их к земле. Несколько человек сражены.
Виктора охватила ярость - такая ярость охватывает воина в разгар сражения, когда он видит гибель боевых друзей.
Он вынул из кармана гранату-лимонку, сжал её в руке.
- Ты это что? - спросил командир роты.
- Сейчас я покажу фашистам.
- Лежи спокойно, слышишь?
- Вот что я придумал, товарищ командир. Подползу сбоку, вон с той стороны. Там проволочное заграждение подходит близко к дзоту. Разрешите действовать.
И, не дожидаясь ответа, он пополз, петляя среди каменных глыб.
- Назад, юнга! - крикнул Куницын.
Виктор обернулся и громко сказал:
- Товарищ старший лейтенант, у юнги тоже сердце моряка… и он исчез из виду, словно растворился среди камней. Куницын с тревогой посмотрел в ту сторону, поднёс к глазам бинокль. Вот оно что - вражеский пулемётчик из дзота стреляет куда-то вправо. «Неужели фашист заметил юнгу?»-с тревогой подумал командир. А вот и Виктор… От него до дзота шагов двадцать.
Да, пулемётчик стреляет по Виктору, но пули пролетают мимо. Молодец юнга - выбрался из зоны обстрела! Вот он приподнялся и метнул гранату. Взрыв!
Куницын вскочил и крикнул:
- В атаку! Полундра!
Он увидел, как Виктор опять поднялся, бросил вторую гранату, как к нему подбежал Нечепура. Потом он потерял их из виду. Пулемёт замолчал. Моряки преодолели проволочное заграждение и бросились к домам, в которых засели автоматчики.
Виктор вырвался вперёд, повернулся, призывно взмахнул рукой и вдруг упал навзничь.
Нечепура наклонился над ним. Спросил с тревогой:
- Зацепило, юнга? Говорил тебе - не лезь вперёд батьки… Санинструктор, сюда, скорее перевяжи юнгу! Я, Виктор, скоро вернусь. С фашистами покончим, и я вернусь. Посёлок, считай, наш.
Но Виктор уже ничего не слышал…
Бой закончился к вечеру. Моряки заняли посёлок совхоза «Мысхако» и одну сопку Колдуна.
После боя Куницын и Вершинин разыскали Виктора. Юнга лежал на спине, правая рука была прижата к груди.
Вершинин опустился на колени и тихо произнёс:
- Прощай, Витёк…
И, взяв его на руки, пошёл к берегу моря, где была вырыта братская могила.
Командир нёс автомат и бескозырку.
Юнга Чаленко и главстаршина Воронин были погребены рядом под прощальный салют моряков. …Замполит вернулся в посёлок. Вот он в полуразрушенном доме, откуда ушёл сегодня в бой юнга. Он взял полевую сумку Виктора, вынул документы. Их было немного: краснофлотская книжка и комсомольский билет. Вынул он и серенький самодельный блокнот. Вспомнил, что накануне десанта юнга сшивал суровой ниткой тетрадочные листы. А в ночь высадки десанта сидел за столиком в кают-компании и что-то писал.
Замполит придвинул коптилку и развернул блокнот. На первой странице крупными буквами было написано:
Читать дальше