Валентин Постников - Верхом на портфеле.

— Я так и знал! — завопил Бур-лик. — Я говорил!

— Лучше пойдём к лесному пруду, — предложил Мухмурка другу, и они поспешили прочь.

По берегам пруда рос мохнатый зелёный камыш, в котором запуталась еле видимая дымка тумана. Вода в пруду булькала пузырьками. Пузырьки всплывали на поверхность и лопались, точно так же как лопаются пузырьки в чайнике или в кастрюльке, если в них кипятить ароматный шиповниковый чай.

В пруду жил водяной по имени Кибулька. Он и в самом деле готовил в кастрюльке особое варево. Только не шиповниковый чай, а свежий утренний туман.

— Эй! Вахмурка! — закричал Кибулька из тумана. — Если ты, негодник, чихнешь мне в кастрюльку, я тебя утоплю! Буль-буль!

Он всегда так говорил, когда очень сердился. Когда Кибулька был в хорошем расположении духа, он шуршал камышом. Шур-шур-шур!

Но стоило Вахмурку попросить не чихать, как ему, словно нарочно, ещё больше захотелось чихнуть. И Вахмурка чихнул. Водяной от неожиданности подпрыгнул, нечаянно перевернул свою кастрюльку, и туман из неё вытек.

— Эй, Вахмурка! Где ты? — сердито крикнул Кибулька. — Иди сюда, я тебя утоплю! Буль-буль! Где ты? Буль-буль-буль!

Вахмурка и Мухмурка растерялись и сами не знали, где находятся, поскольку заблудились в разлившемся тумане. Они шли то направо, то налево, блуждали то в одну сторону, то в другую и кричали «Ау-у!». Вернее, кричал один Мухмурка, а Вахмурка чихал в тумане и поэтому никак не мог потеряться.

— Аа-апчхи!

— Ау!

— Аа-а-апчхи!!!

— А-у-у-у!

И так продолжалось до тех пор, пока Мухмурка на что-то не наткнулся. Он ощупал руками и попытался разглядеть найденный предмет, и тут догадался, что это было крылечко их собственного дома!

— Оказывается, мы так долго плутали, что наконец добрались до своей избушки, — обрадовался Мухмурка.

— Не может этого быть! А-а-апчхи! — ответил Вахмурка. — Наш дом… невероятно… а-а-пчхи! Разве вокруг него было столько розовых цветов на кустах?! А-а-апчхи!

— Это шиповник расцвёл! — воскликнул Мухмурка. — У самого нашего дома — шиповник! Вот бы ещё на нём была хоть одна ягодка! Одна-единственная, красная-прекрасная.

Только он это сказал, как из тумана появилось оранжевое солнце. Яркие лучи осветили поляну, дом, шиповниковый куст, и друзья увидели чудо — парочку спелых оранжевых ягод на ветке шиповника.

Вахмурка громко чихнул от удивления. Одна ягода, как подстреленная, упала с ветки прямо в подставленную Мухмуркой шляпу.

Потом они варили чай от насморка. И пока чайник закипал, Вахмурка изо всех сил старался не чихать — боялся нечаянно задуть огонь в очаге.

Однажды Мухмурка и Вахмурка встретили знакомого Светлячка.

— Возьмите меня к себе, — попросил Светлячок. — У вас дома темно, а я бы вам светил.

— А сколько за это надо платить? — спросил практичный Вахмурка.

— Самую малость. Каждое утро будете говорить мне «спасибо», вот и вся плата. Подвесьте к потолку ветку папоротника, я сяду на неё и буду светить, как лампочка.

Они так и сделали. Подвесили ветку папоротника, Светлячок сел на неё и начал светить. Он светил весь вечер. Утром друзья поблагодарили его, а днём он крепко уснул на своей душистой ветке.

Так продолжалось несколько дней, пока однажды, после обеда, Вахмурка не задумал посмотреть, чем же это Светлячок светит?

Он встал на табурет и чиркнул спичкой. Светлячок проснулся, от испуга заморгал глазами и уронил маленький фонарик на пол. Фонарик закатился под кровать в тесный тёмный угол, откуда никто не мог его достать ни рукой, ни ногой, ни даже длинным прутиком.

— Что же ты, Вахмурка, наделал? — жалобно сказал Светлячок. — Я никогда не смогу теперь светить. Без меня мой чудесный фонарик угаснет, а я без него пропаду. Когда наступают светлые летние ночи, я лечу на синие лесные поляны собирать лунные блёстки для фонарика и порхаю вместе с ним, и никогда не разобьюсь на лету о дерево или лесную корягу, не запутаюсь в густой высокой траве. Больше никто не поможет мне светить. Я без него погибну!

Светлячок улетел в лес. А Вахмурка и Мухмурка, огорчённые, остались дома. В светёлке было неуютно и грустно. И какая, в самом деле, может быть светёлка, если в ней больше никто не светит? Если вам кто-то когда-нибудь пусть даже немножко светил, очень трудно снова привыкнуть к потёмкам.