Бенно Плудра - Остров лебедей

Задрав голову, Стефан следит за стрелой крана. Там наверху где-то его отец, Герман. Вон там, куда опускают бетонную плиту и где с места на место передвигаются белые и голубые каски. У отца — голубая, он бригадир, и Стефан решает, что долго ему задерживаться нельзя — как бы отец не увидел! Здесь ведь «опасная зона», «не стой под стрелой!».

Подальше влево еще растет трава, но уже прокопаны глубокие траншеи, в них — бетонные сегменты, плоские, будто вырезанные из картона. Стоит тут и зелененький жилой вагончик. Маленькие окна задернуты пожелтевшими от табачного дыма занавесочками. Дверца открыта, внутри видны скамейки. На лесенке перед дверью сидит парень — тот самый, которого Стефан вчера заметил из окна своей комнаты — далеко-далеко внизу и совсем маленького.

Сейчас он его видит рядом, волосы как воронье гнездо, лицо заросло бородой, даже губ не видно. Стефан не отрывает взгляда от бороды, а парень спокойно смотрит на него. Глаза — серые.

— Ты откуда взялся? Строительная площадка. Детям вход запрещен!

— Еще чего придумали! — огрызается Стефан.

— Где строят — там строительная площадка.

— А забора-то нет!

— Забор тебе, значит, надо.

Стефан стоит и раскачивает портфель. Должно быть, конфузится. Портфель описывает полукруг за полукругом. Парень говорит:

— Ручка — крепкая.

— А я тебя знаю. Вчера утром видел. Ты что-то разжигал. Вон из той трубы дым валил. Это и вся твоя работа?

— Тебе мало, что ли?

— Не знаю, — говорит Стефан, — разве что целый день так…

На шее у парня серебряная цепочка, черная вельветовая жилетка вся забрызгана известкой, джинсы — совсем древние, с большими заплатами.

— Пора вроде, — говорит парень и встает. Он на две головы выше Стефана.

Недалеко от вагончика на ровном местечке горит костер. Над ним — котел. Из него торчит черенок от половой щетки. Парень ворочает и крутит черенок, пар валит вовсю, Стефан отворачивается. Лохматый кричит ему:

— Проваливай. Знаешь что я мешаю?

— Вар, — говорит Стефан. — Небось думаешь, я так ничего и не знаю.

— А чего ж ты нос суешь, будто я тут кофе варю.

— Я люблю этот запах. Мы каждую весну варили. Лодки смолить.

— Лодки? Скажи пожалуйста. Вот уж старье, должно быть!

— Почему старье?

— Да кто ж в наше время лодки смолит! Их же теперь из пластмассы делают.

— У нас — нет, — говорит Стефан. — У нас лодки деревянные. Рыбаки на них за рыбой ходят. Из пластмассы — те легкие чересчур.

Лохматый парень молча разглядывает Стефана. Должно быть, удивлен — чего только мальчишка не знает! А сам все время мешает варево в котле — жидкую такую массу, блестит, как полированная.

— Ты, наверное, давно уже деревянной лодки не видел? — спрашивает Стефан.

— Я? С чего ты взял!

— Ну, потому, как ты говоришь.

— Я говорю, как каноист. Я каноист, если ты знаешь, что это такое.

Стефан ошарашен:

— Да что ты! Каноист — вот здорово!

— Здорово-то здорово, но попотеть приходится.

— Все равно здорово!

Стефан внимательно рассматривает, как парень держит палку-мешалку: ловко, будто у него весло в руках.

— Тебе не кажется, что ты сейчас весло держишь?

— Чего?

— Весло, говорю, в руках держишь.

— Почему весло? — Палка-мешалка останавливается.

— Сидишь себе в своем каноэ и веслом загребаешь — ну просто так, понимаешь?

— Знаешь что, я вар варю, и в руках у меня — старая щетка. И если бы я думал, как ты думаешь, то у меня в голове был бы гашиш. Может, у тебя в голове гашиш?

— Чего у меня в голове? — спрашивает Стефан.

— Гашиш… — отвечает каноист и вдруг умолкает. Поднял руку и замер. Стефан следит за его взглядом. Оба смотрят на мост.

Сразу за мостом ограда: чугунные тумбы, железные решетки между ними. Висит красно-белый спасательный круг. За оградой — канал, зажатый в каменном ложе.

— На, держи! — приказывает каноист. — Держи, говорю! — И у Стефана в руках оказывается щетка-мешалка, а каноист бежит, бежит изо всех сил, перепрыгивает через одну траншею, другую и… прямо к железной ограде. Воронье гнездо колышется, жилетка развевается… И куда это он бежит?

Девушка, оказывается, идет вдоль ограды. Это — Лариса. Стефан ее знает. Она на высоких каблуках. Спускается с моста, юбка колышется. Каноисту надо поднажать, а то он ее не догонит.

Стефан размешивает кипящий вар, руки двигаются сами собой, но гораздо больше, чем котел с варом, его занимает сейчас то, что происходит у железной ограды. Ларису он знает, даже хорошо знает, и было бы удивительно, если у каноиста что-то с ней…