– Пора! – решили они наконец, и я не стал спорить.
Дедомраз хотел вскарабкаться на коня первым, но подозрительный Женька удержал его за шиворот:
– А ну постой! Сначала мы. На всякий случай.
Потом Женька вскочил на верхний край рамы и взял поводья. За ним с трудом взгромоздился я. Не скажу, что верховая езда – на конях ли, на окнах ли – моя сильная сторона. Третьим, цепляясь за решётку, влез дедомраз и скомандовал:
– Поехали!
И мы поехали. Несколько томительных мгновений тянулось падение. А может быть, это были вовсе не мгновения. То ли башня оказалась выше, чем я думал, то ли падали мы медленно, но прыжок всё длился и длился. Возможно, дело в Женьке: ведь известно, что дети часто летают во сне. А на самолёте, на собственных крыльях или на ржущем окне – какая разница.
Наконец, наш пружинный скакун коснулся копытами земли на той стороне рва. Пружины сплющились, приняв на себя удар, потом распрямились, и мы снова взвились в воздух. Внизу промелькнула дорога, деревня, автобус с туристами. И вновь толчок, и снова полёт.
– Куда править? – прокричал Женька сквозь свист рассекаемого воздуха. Я пожал плечами: все направления казались одинаковыми.
– Влево! – посоветовал дедомраз. Женька демонстративно дёрнул поводья в противоположную сторону.
Дедомраз обиделся.
– Не верите, – громко возмутился он. – Шпионом обзываете. А у самих, между прочим, шишка в ухе. Неизвестно ещё, кто тут настоящий шпион!
Я охнул и схватился за ухо: забытый наушник действительно всё ещё был там.
Получается, Злка всё видела и слышала. Погони можно ждать в любую секунду!
Я дёрнул было наушник, но он тут же обратился в колючую шишку. Шишка растопырилась и сидела прочно. Сто тысяч раз была права моя мама, строго-настрого запрещая совать в уши посторонние предметы!
Где-то позади раздался рёв дракона, и захлопали крылья. Возможно, Злка не обращала внимания на возню в светлице, но побег она точно заметила.
19
Мы остановились на перекрёстке трёх дорог, возле очередного указателя. Женька держал Квадрата в поводу и разглядывал стрелки.
На них опять было написано непонятное. В уже знакомом «Замок Ч.В.» кто-то зачеркнул дописанное было «П», зато затёр у «В» палочку, так что получилось «Ч.З.». На двух других стрелках значилось почти одинаковое «Сп» и «С.п.». Разница была лишь в точках.
Я снова попытался выковырять шишку.
– Если не вынуть эту штуку из вашего уха, дракон нас найдёт, догонит и съест, – озабоченно сообщил дедомраз. Словно без него это было кому-то непонятно.
Я потянул обеими руками, изо всех сил. Дедомраз встал ногами на оконную раму и помогал, упираясь, пыхтя и рискуя свалиться. Шишка не поддавалась, словно пустила корни. Хотелось бы, чтобы это не оказалось правдой.
В конце концов мы выдохлись, и я замотал голову носовым платком, как если бы у меня заболел зуб. Возможно, это помешало Злке подглядывать, но вряд ли – подслушивать.
– Что означают эти буквы? – спросил Женька, махнув рукой в сторону указателя.
Дедомраз картинно вытер пот со лба, показывая всем своим видом, как много он потратил усилий. Лицо его приобрело задумчивое выражение.
– Вот сюда лучше не соваться, – прошептал он очень тихо, тыкая пальчиком в «С.п.», и вдруг внезапно крикнул мне прямо в ухо, заткнутое шпионской шишкой:
– Тут написано: Эс большое. Точка. Пэ маленькое. Точка. Мы поедем по этому указателю! С точками! Самым коротким путём!
Оставив меня обалдевшим и полуоглушённым, дедомраз выхватил у Женьки поводья и спешно начал заворачивать оконя совсем на другую дорогу, где «С» и «п» были написаны без точек.
– Ох заведёт… – проворчал Женька, однако спорить не стал. Устроившись поудобнее и ухватившись покрепче, я пришпорил Квадрата пятками, и мы понеслись большими скачками в неизвестность.
– Почему сюда? – тихонько поинтересовался я, на всякий случай прикрыв шишку сложенной в лодочку ладонью.
– Потому что туда, куда мы не поехали, сейчас кое-кто прилетит. И сильно огорчится, – прошелестел дедомраз чуть слышно. – К тому же у меня идея.
– Найти дятла? – предположил я, трогая шишку. – Или белку? Тут есть белки?
– Есть один вариант, – задумчиво ответил дедомраз.
В этот момент мне послышалось позади хлопанье огромных крыльев. Порыв ветра донёс отдалённые глухие шлепки и громогласные ругательства. Похоже, где-то там изливал душу сильно огорчённый Горрайорган. Дедомраз тоже прислушался и удовлетворённо хихикнул.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу