Фрида Нильсон - Пираты Ледового моря

– Да, но дети…

– Они служат хорошему делу.

– Нет! Ты это все выдумал! А дети гибнут!

Белоголовый помедлил немного.

– Это ты все выдумала! – сказал он, взвел курок и направил ружье на нее.

Иногда тело действует само по себе, независимо от человека. Особенно в таких случаях, когда речь идет о жизни и смерти, о выборе между белым и черным. Тогда все происходит как бы само собой, хотя человек скован страхом и не понимает, что делать. Вот и я, когда увидела, что Белоголовый собирается застрелить Голубку, почувствовала, как близок конец, и рука сама потянулась к карману куртки. Я услышала, как мой голос произнес:

– У меня есть что-то для тебя.

Белоголовый поднял глаза и перевел взгляд с Голубки на меня. Он увидел, что я держала в руке – остроугольный камень размером с голову трески, который, побывав в шахте, стал черным как уголь.

Глаза его сощурились.

– Что это такое?

– Ты был прав, – сказала я, – мы собирались отобрать у тебя славу. Когда я вчера пришла к тебе, то отдала обычный уголь, а Правильный приберегла для себя. Вот – возьми его теперь. Отпусти Голубку и забери вот это.

Белоголовый медленно направился ко мне. Медленно-медленно наклонился, чтобы рассмотреть камень. Медленно-медленно взял его. Я видела, как он вертит камень дрожащими руками, как сжал ладонь, чтобы ощутить его твердость, и все это время я молила Бога, чтобы угольная пыль не сошла с него.

– Правильный уголь, – прошептал Белоголовый. – Такой твердый…

Он покачал головой, протер глаза.

– Никогда я не встречал такого твердого куска.

Он торопливо посмотрел на меня и Голубку, мы вдруг стали для него чем-то вроде мебели или каких-то вещей. Забыв о нас, он выбежал из комнаты и помчался туда, где ждал его аппарат… и волчица. Волчица, которая не была привязана.

Он не успел выстрелить. Мы услышали лишь короткий грозный рык, а потом стало тихо. Белоголового больше не было. Поступки, которые мы совершаем, оставляют после себя след. Таким следом может стать баклан, который однажды, вспомнив сделанное вами добро, вернется и постучит в окно, прося рыбу. Многие дети могли бы стать бакланами для Белоголового. Голубка или я. Но только не волчонок, родившийся в метель на Волчьих островах и выращенный лишь затем, чтобы вращать его аппарат.

Мы с Голубкой переглянулись, а потом бросились бежать. Ведь мы пока не слышали выстрела с берега. Может, еще есть время, чтобы спасти Фредерика?

Пробежав немного, Голубка остановилась.

– Подожди, – сказала она, отчаянно что-то обдумывая.

– Нельзя медлить, – взмолилась я и потянула ее за рукав. – Пошли!

Но Голубка покачала головой.

– Я должна кое-что взять, – сказала она и повернула назад.

– Что?

– Одну важную вещь. Беги вперед и задержи пиратов!

И я побежала так быстро, как никогда прежде. Я мчалась по черному от угля снегу, который постепенно светлел. Вот он уже того же цвета, что и точильный камень, потом как кожа полярной акулы, потом как наш обдуваемый ветрами дом в Синей бухте, затем как вяленая рыба, а потом как самая бледная морская галька. И, наконец, белый. Вдруг на бегу я услыхала выстрел. Мне показалось, что у меня волосы встали дыбом. Неужели Фредерика убили?

Но тут раздался еще один выстрел, и еще.

Добежав до самого берега, я услышала смех, крики ура и новые выстрелы. Что там происходит?

Я подошла поближе и сразу все поняла. На льду у «Снежного ворона» было полным-полно пиратов. Могло показаться, что все они просто смотрят куда-то вдаль. Но потом я разобрала, что они потешались над двумя матросами, стоявшими чуть в стороне.

Это те самые придурки, лысый и бородатый, с которыми я плавала на шлюпке. Они стреляли. Но на этот раз целились не в снеговика. Сегодня их мишенью был живой человек – Фредерик. Он стоял прямой, как сосна, связанный по рукам и ногам, и ждал, когда наконец кто-то из этих двоих все-таки попадет в него. Каждый раз, когда один из них промазывал, остальные пираты кричали ура, швыряли снежками в обоих стрелков и, падая на колени в снег, хохотали до слез. А лысый и бородатый кипятились от стыда и злости.

– Прекратите! – крикнула я.

Все разом повернулись и посмотрели на меня.

– Она сбежала! – заорал кто-то.

– Руки вверх, девчонка! – закричал другой.

В мгновение ока все пираты нацелили свои ружья на меня.