Владимир Одноралов - За грибным царем. Рассказы и повесть

Из дому вышли тетя Марья и Олег с большими охапками постелей в руках и стали расстилать их на топчане за домом. Топчан был широким и сколочен из неструганых, неровно отпиленных досок.

- Дождя не будет, - говорила тетя Марья. - Здесь спите. А в избе духота-а…

- А ты чего спать не идешь? - спросил Вовка Егорку.

- А я с вами… Я летом всегда с Олежкой ночую.

- А дома сказал?

- Они знают, - махнул рукой Егорка.

Когда тетя Марья ушла, Олег сказал:

- Вовк, Егорка не ушел? Идемте, старики, закусим на ночь, в деревне так полагается.

На свободном крае топчана стояла банка свежего молока и миска холодных пельменей от ужина, прикрытая пучком зеленого лука. Они весело взялись за еду, и так легко все это в них влетело, словно они и не ужинали недавно. Правда, Егорка очень хорошо помог.

Потом они лежали поверх одеяла и смотрели на звезды. Вовка никогда не видел неба такого - чистого, не смешанного с электрическим светом. В таком небе звезд много. Им тесно. Кто-то закидал огромную тьму снежками: иные пристыли цельно, а иные брызнули в разные стороны снежным крошевом…

Вовка пригляделся, и оказалось, что звезды-снежки - это близкие звезды, а есть глубже их - колючие, как острия игл. А за ними - еще звезды, мельче самой пыли… Да и не пристыли они, они мерцают и шевелятся, как живые, и вся эта тьма, полная звезд, дышит… Небо вздыхало и шевелилось так, словно по нему одна за другой медленно проходили невидимые из-за тьмы волны, и звезды, качаясь на этих волнах, сплетались в ясные светящиеся очертания каких-то людей, зверей, птиц…

В одной заманчивой книге Вовка читал о них как о живущих на земле, и вот они в небе живут холодной, сверкающей жизнью. И вон там, между ними, протиснулся и засверкал серебряными рогами Сивка… И вон… что?.. Вроде мальчишка, на одуванчика похож. Вовку царапнуло беспокойство, и он протянул руку - Егорка был тут.

Вдруг Вовка понял, что слышит сейчас не небесное, а усталое, земное дыхание.

- Егорка, слышишь? Дышит кто-то, - спросил он (Олег уже спал).

- Ага, - шепотом ответил Егорка. - Это корова в сарае дышит. Она целый день на жаре паслась, вот теперь и дышит.

Потом Вовка услышал короткое чиханье и покряхтыванье, словно рядом совсем с топчаном ворочался и никак не мог заснуть худенький какой-то, простуженный старичок.

- Это козы. Сивка это, - успокоил его Егорка. - Он совсем как человек чихает. А это сверчок звенит. Слышишь?

И Вовка услышал еще один звук: длинный и тонкий, как струночка, - трриннь, трриннь, тррриннь…

- Знаешь, а самое страшное - спать на сеновале! - оживленно зашептал Егорка. - Там мыши все время возятся и есть еще такой… Сеношник. Противный такой! Страшный… Он все копается в сене. Как ужик. И пошипывает так же. Искру ищет. Найдет - и раздует ее в огонь! Поэтому на сеновале даже и чиркнуть спичкой нельзя. Се-ношник…

Теплый, Егорка сам понемногу задремывал, но все шептал про сеношника. Сверчок все тренькал, а звезды шевелились… Так Вовка и уснул.

Олег сердился на Вовку, доказывал:

«Неправильная у тебя улыбка, старик. Из-за улыбки и с авторитетом фук. Ну, терпи, старик, сейчас я тебе правильную улыбку нарисую».

И кисточкой без краски стал рисовать ему на губах правильную улыбку. Вовка рассердился и проснулся.

Он согнал с лица муху, сел и зажмурился от сверкающего со всех сторон неба.

Олег завозился рядом, зачмокал, а Егорки в постели не было. Он стоял с дядей Васей у козьего навеса, а тот, опершись на связанные вилы и грабли, бубнил:

- Ты на них не смотри. Они там, в городе, до головной боли, может, доучились. Им необходимость нашим воздухом отдышаться. А ты, Егорка, им каждодневно дышишь. Тебе отцу с матерью помогать надо. Вон зады-то ваши как заросли! Покосил бы хоть серпом - да вечером корове и дал. Сам знаешь, как нынче пасут…

Вовка слушал дядю Васю улыбаясь. Так хорошо!.. Будто в нем пляшут и взрываются щекотные, бодрящие пузырьки, как в стакане с газировкой.

- …Покоси для коровы-то зады, - настойчиво рекомендовал дядя Вася.

Егорка смирно слушал его, ничего не отвечая, и ковырял босым пальцем землю.

К ним, с порога уже смеясь, подошла тетя Марья:

- Ты на свои зады посмотри, горе! Да не на огородные… Где побелку-то собрал? Вроде и дом целый год не беленный.