Юрий Дмитриев - Рассказы о Григории Ивановиче Котовском

— Мы передаём в Ваше распоряжение захваченного в плен бывшего начальника штаба антоновской армии Ектова. Матюхин не знает, что Ектов в плену.

Несколько дней Котовский приглядывался к Ектову, беседовал с ним.

— На что же в конце -концов надеяться бандиты? — спросил он однажды у Ектова.

Ектов пожал плечами.

— - Антонов для поддержания духа своих солдат выдумал, что на Дону находится армия атамана Фролова, который идёт на Москву. Матюхин и его отряд верят в это.

У Котовского моментально созрел план, с которым он ознакомил штаб. Л на другой день бригада выступила из города. Выехав в открытое поле, Котовский рассказал бойцам, как надо действовать.

Тут же начали переодеваться: первый полк нашил красные лампасы, второй надел бараньи шапки.

— Итак, отныне вы — Кубано-Донская повстанческая армия,— обратился Котовский к бойцам.— Винтовки надеть по-казачьи, эскадроны называть сотнями, командиров полков — есаулами, командиров эскадронов — сотниками, меня — атаманом Фроловым. Кому дорога революция и честь красного бойца, тот должен хранить тайну и выдержать этот маскарад!

Рано утром бригада вступила в село Кобылянку-Дмитриевское.. Богатое кулацкое село настороженно встретило новых людей. Но скоро кулаки успокоились — новый отряд был «своим» . В то же утро к Котовскому явился живший в деревне брат атамана Матюхина. С двумя «сотниками» — коммунистами из штаба Котовского — он

отправился к брату с письмом, подписанным атаманом Фроловым и Битовым. Атаман звал главаря банды идти на Москву, а для этого предлагал выйти из лесу и соединиться с армией. Хоть лес был рядом с селом — всего в четырёх километрах, ждать пришлось долго: видимо, Матюхин думал. Наконец, пришёл ответ: он согласен идти на Москву, согласен соединиться с армией Фролова. Но требовал, чтобы Фролов и Ектов сначала сами прибыли в лес, на условленное место. Только с ними он согласен выступить из леса. «Потому что,— заканчивал письмо Матюхин,— слыхали мы, что идёт против нас командир Котовский. А он больно хитёр. Так, как бы не вышло чего.»

Срочно был собран комсостав бригады.

— Бывают моменты,— сказал Котовский в ответ на возражения командиров,— когда для революции надо рисковать жизнью. Этот момент пришёл для меня.

Котовский, Ектов и два «сотника» отправились в лес. Одно неосторожное слово, вызывающее подозрение у бандитов, один взгляд Ектова могли сорвать всю операцию. Но другого выхода не было.

Битов ехал рядом с Котовским, всё время чувствуя, что комбриг держит палец на курке револьвера. Может быть, поэтому, а может быть, поняв всю безнадёжность антоновского мятежа, но бывший начальник бандитского штаба не выдал Котовского. Встреча прошла благополучно, и отряд Матюхина вышел из лесу.

В селе их уже ждали. Котовцы, игравшие роль «казаков», незаметно окружили бандитов, а самого Матюхина и его штаб «атаман» пригласил на совещание — обсудить поход на Москву. Тем временем бойцы окончательно подготовились к захвату бандитов. В условленный момент «атаман Фролов» встал. Бандиты приготовились слушать. И услышали:

— Долой комедию! Я — Котовский!

Выстрел в избе был сигналом для бойцов. Они быстро справились с бандитами. Так закончилась история «атамана Фролова».

Отшумели грозные бои. Молодое советское государство победило на всех фронтах Гражданской войны, ликвидировало на Украине банды Петлюры, подавило кулацкий мятеж Антонова. Григорий Иванович Котовский был назначен начальником 9-й Крымской кавалерийской дивизии, а вскоре ему поручили командование 2-м кавалерийским корпусом.

Имя Котовского стало легендарным ещё при жизни героя: очевидцы рассказывали о его славных делах, в народе о нём слагали песни, писатели создавали книги. Такую любовь он снискал своей беспредельной храбростью и отвагой, выдающимся талантом организатора, скромностью человека щедрой души. Он заботился о своём народе, много думал о его судьбах, вместе с ним боролся и мечтал создать для него жизнь свободную и счастливую.