Анастасия Соловово - Товарищи

- Что ты, что с тобой?- В этот день учение идет хуже. Марс чувствует в голосе Андрея нерешительность, Марс отвлекается, Марс волнуется. Но другой раз, когда Андрей приходит бодрый и веселый, Марс становится напряженный, как струна, и, не спуская глаз с хозяина, готов исполнить все его приказания.

Иногда товарищи Андрея пробовали отзывать Марса, но Марс ни с места; если кто-нибудь предлагал ему лакомство - Марс презрительно отворачивал нос, а иногда сердито облаивал искусителя.

Через несколько месяцев Марс брал барьеры, лазил по лестницам, подавал по команде голос. Иногда вдруг на Марса нападало упрямство, возьмет, да и не исполнит приказание. Тогда Андрей говорил строгим укоризненным голосом: «Фу, фу». Но никогда не бил своего ученика.

Один раз во время учения Марс вдруг остановился, насторожил уши и, не слушая громкой команды Андрея, припустил через весь двор к забору. Из-за угла вылетел, как серый ком, большой кот и стремглав полетел к дереву. Марс за ним.

Кот взвился на дерево. Марс отчаянно, визгливо лая, забыв все на свете, стал взлетать на дерево. Кот сидел на ветке неподвижно, поджав лапы, и насмешливо оглядывал Марса круглыми зелеными глазами.

В эту минуту подоспел Андрей.

- Фу, фу,- говорил он, беря Марса на поводок. Марс виновато исподлобья поглядывал на Андрея. Совесть его была не чиста. Он боялся наказания. Но ничего такого не случилось. Лишь на следующий день, во время учения, Андрей надел на Марса другой ошейник. Марс весело вилял хвостом. Он не знал, какой неприятный сюрприз готовит ему Андрей. Андрей велел Марсу идти с ним рядом, а сам попросил товарища выпустить из-за угла заранее пойманную кошку. В ту минуту, когда Марс огибал угол, на него вылетела пущенная сильной рукой испуганная и растерянная кошка.

Уши Марса тотчас же напряглись, он повернул морду, еще секунда… Марс готов припустить за кошкой по-вчерашнему, но Андрей, следивший за каждым движением ученика, сильно рванул его назад за ошейник. Марс взвизгнул и осел, почувствовав острую, колющую боль в шее. Внутренность ошейника была усеяна крепкими шипами. При рывке Андрея шипы вонзились в тело Марса. Кошка была забыта. Марс, облизываясь от боли и поджимая хвост, пугливо озирался на Андрея.

- Что брат,- сказал Андрей,- небось неприятно, зато слушаться будешь.

Раннее утро. Собачий городок спит. В длинном ряде деревянных домиков, разделенных на два помещения: внутреннее, закрытое, и внешнее, отгороженное решетками, спят собаки. Некоторые повизгивают во сне, другие спокойно дремлют, развалясь на боку. Вот немецкие овчарки, большие, лохматые, серые, похожие на волков. Вот доберман-пинчеры, стройные, живые, тонконогие, с черной или темно - коричневой лоснящейся шерстью. А там лохматые жесткошерстные эрдель-терьеры, крепкие храбрецы, выносливые, не боящиеся ни жары, ни холода.

Собаки спят.

Первой проснулась огромная немецкая овчарка Боб. Проснулся и тотчас залился злобным хриплым лаем. Боб отличался необыкновенно дурным характером и страшной злобой. В ответ Бобу звонким дразнящим лаем залился его сосед по клетке-Марс. Боб и Марс давно -уже острой злобой ненавидели друг друга и теперь, едва пробудясь от сна, они тотчас же стали переругиваться.

Со всех концов «собачьего городка» понесся сердитый, радостный, звонкий, визгливый, хриплый, ожесточенный, взволнованный лай. Собаки просыпались, здоровались, ругались, требовали завтрака. На собачьей кухне уже давно вился дымок. Там в огромных котлах готовился собачий завтрак и обед. Появились служители с ведрами. Другие несли швабры и ведра воды. Открывались клетки, мылись, чистились полы, посыпались свежими опилками. «Собачий городок» начал жить своей оживленной трудовой жизнью.

В это утро злоба Боба к Марсу достигла крайнего напряжения. Марс чувствовал себя уже давно оскорбленным. Боб и в клетке и на групповых занятиях не скрывал своего полного пренебрежения к Марсу.

- Ну, ты, щенок,- казалось, говорила вся его грубая собачья физиономия,- тоже суешься,- и он показывал из-под отвисших губ свои желтые, уже сильно источенные, клыки. Боб отличался необыкновенной силой, но был крайне неуклюж. Марс же напротив был нервен, подвижен, ловок в движениях, но значительно слабее Боба.