Геннадий Гончаренко - Битва на Волге [Документальные очерки о защитниках Сталинграда]

Обратил внимание генерал и на то, что немецкая пехота была сильна своим автоматическим огнем, но атаковала медленно, нерешительно. Нередко немецкие автоматчики вели огонь по пустому месту, как бы пугали противника. Эти наблюдения, изучение слабых и сильных сторон врага позволяли судить о том, как он организует бой, давали возможность использовать промахи противника, умело маневрировать и наносить контратаки по его расстроенным боевым порядкам, отводить ночью свои войска на более выгодный рубеж обороны…

В то время как фашистское командование считало падение Сталинграда делом ближайших дней и разрабатывало ритуалы воинских торжеств в поверженном городе, темпы наступления немецких войск падали не по дням, а по часам… На картах, расцвеченных карандашами всех цветов, лежащих в штабах и на столе самого фюрера, предполагаемое падение Сталинграда было помечено 25 июля… А войска Гитлера в это время находились в 150 километрах от города.

И после 25 июля немцы столкнулись со стойкостью и упорством нашей обороны, и им потребовалось больше трех недель, чтобы дойти до большой излучины Дона к Калачу (см. схему № 1).

Несомненный интерес в этой связи представляют воспоминания адъютанта штаба 6-й немецкой армии, наступавшей на Сталинград, полковника Адама. На пути к Калачу он взял в свою машину двух солдат, участников сражения под Калачом, и они поделились с ним впечатлениями о пережитых боях.

— В таком пекле даже здесь, на востоке, мне еще не приходилось бывать, — сказал ему ефрейтор. — Задал нам Иван жару, у нас только искры из глаз сыпались. Счастье еще, что наши окопы глубокие, иначе от нас ничего бы не осталось. Артиллерия у русских знатная… А самое большое проклятье — это «катюши». Где они тюкнут, там человек и охнуть не успеет… А как идет в атаку советская пехота! Я от их «ура» чуть совсем не спятил! Откуда берется эта удаль и презрение к смерти? Разве такое может быть только оттого, что за спиной стоит комиссар с пистолетом в руке? Мне сдается, есть у русских кое-что такое, о чем мы и понятия не имеем.

Другой позволил себе еще большую вольность. Он обратился к полковнику с вопросом:

— Ну как, господин полковник, конец этому скоро будет? Еще три недели назад наш ротный рассказывал нам, будто Красная Армия окончательно разбита и мы, дескать, скоро отдохнем.

И полковник дал этим солдатам уклончивый ответ, так как он и сам уже во многом сомневался. Он сказал:

— Сейчас нам нужно прежде всего взять Сталинград, а тогда посмотрим.

О том, что именно ожидало немецких солдат и офицеров в Сталинграде и чего стоила немецко-фашистской армии попытка овладеть городом, и будет дальнейший наш рассказ…

…Во второй половине августа, после месячного непрерывного сражения в сталинградских степях, 62-я армия отошла на восточный берег Дона. Ее стойкость и героическое сопротивление позволили выполнить две важнейшие задачи: сдержать первый штурм и натиск танковых таранов и подготовить к обороне пространство между Доном и Волгой.

17 августа оборонительное сражение разразилось с новой силой. Гитлер отдал строгий и категорический приказ — взять Сталинград в ближайшие дни.

Ожесточенные бои загремели на всем 300-километровом Сталинградском фронте по Дону, поворачивая на восток по реке Мышкова. Враг на этот раз нацелил мощные клинья своих ударов в одну точку — Сталинград (см. схему № 2).

Схема № 2. Стойкость советских войск срывала все сроки намеченного Гитлером взятия Сталинграда немецко-фашистскими войсками.

И снова, в который раз, стойкость, мужество и упорство наших войск в оборонительном сражении не позволили гитлеровскому командованию осуществить свои замыслы.

К 23 августа немецкие войска произвели перегруппировку, подтянули свежие резервы и возобновили наступление с северо-востока на Сталинград. Им удалось прорвать нашу оборону и к концу дня выйти впервые к Волге в районе Лотошинка — Рынок. В восьмикилометровый коридор ринулись части нескольких немецких дивизий. 62-я армия была отрезана от соседних армий. Движение водного транспорта по Волге было прервано, переправы оказались под огнем врага. Создалось исключительно тяжелое положение. Казалось, еще один нажим, еще одно, последнее усилие гитлеровских армий — и защитники Сталинграда будут сброшены в Волгу и город неминуемо падет.