Любовь к строительству маленьких кораблей он привил всем членам школьного модельного кружка, которым руководил.
В свободное время Володя собирал кружок, шел на водную станцию, где работал его отец, и подолгу возился на катерах.
— По твоей дорожке идет, Никифор Семенович, — говорили сослуживцы Никифора Дубинина, показывая на Володю.
— Ему этого мало. Он в капитаны дальнего плавания метит, — ответил отец Володи.
Вдумчивый, серьезный в учебе, настойчивый, инициатор многих интересных дел в школе и в пионерском отряде, смелый и решительный — таков был пионер Володя Дубинин.
Эти качества ему прививали в школе, в пионерском отряде, дома. Эти качества он выискивал в героях любимых книг. Как восхищался он инженером Сайресом Смитом из «Таинственного острова»! Чем больше он перечитывал эту книгу, тем больше восторгался подвигами ее героев. Перед его глазами стоял цветущий остров и пятерка его смелых и мужественных обитателей во главе с инженером-творцом.
Особенно увлекали Володю книги о гражданской войне. С огромным интересом он прочел «Как закалялась сталь». Читая, как Павел Корчагин мужественно дерется с врагами, он воскликнул:
— Вот герой Павка!
Евдокия Тимофеевна, услышав это имя, невольно вздрогнула: она вспомнила Павла Мирошниченко, товарища ее младшего брата по партизанскому отряду, погибшего вместе с ним много лет назад.
— Какой Павка? — удивленно спросила она.
— Павка Корчагин. Вот из этой книги.
И Володя начал было рассказывать про боевые дела героя «Как закалялась сталь», но мать перебила его:
— Да, сынок, он — герой. Он и слепой продолжал по-настоящему жить и приносить пользу родине. Если бы твой дядя был жив, будь даже слепой, он тоже не сидел бы сложа руки. Но он погиб, погиб совсем еще молодым…
И Евдокия Тимофеевна подробно рассказала Володе, как мужественно дрались во время гражданской войны партизаны в Аджимушкайских, Старо-Карантинских и Акмонайских каменоломнях и как геройски погиб в борьбе с врагом ее брат.
— Однажды партизаны собрали все свои силы и напали на город, — рассказывала она. — Несколько дней продолжался бой в захваченных ими улицах. Славно дрались партизаны, но врагов было в несколько раз больше, и партизанам пришлось отступить. И вот тогда случилось это большое несчастье. Дядя и несколько его товарищей были схвачены и зверски замучены. Храбро, как герой, вел себя твой дядя, сынок мой. Когда, измученный и окровавленный, он попал в руки врагов, он остался таким же стойким и пошел на смерть с высоко поднятой головой.
Евдокия Тимофеевна дальше говорить не могла. Крупные слезы выступили на ее глазах.
С затаенным дыханием слушал Володя рассказ матери.
— Не плачь, мамочка, — тихо сказал он, нежно обнимая мать, — я тоже буду таким…
II
Наступило лето 1941 года. Оно началось для Володи особенно радостно. Он заслужил большую честь. За отличную учебу его послали в «Артек». Много он слышал и читал об этом чудесном уголке, куда съезжается на отдых счастливая детвора со всех концов советской страны. Хотя он и в прошлом году не плохо провел время в старо-карантинском лагере, но кто из ребят не мечтал побывать в «Артеке»…
И вот, его мечта осуществилась. Все произошло совершенно неожиданно. В один из майских дней к нему подошла пионервожатая и сказала:
— Володя, пойдем.
— Куда?
— В горком комсомола.
Секретарь горкома не задержал их. Он задал Володе несколько вопросов о его учебе, о школьных делах.
— А в «Артек» хочешь ехать? — спросил он в заключение. — Выехать нужно завтра, как раз завтра и теплоход уходит…
От неожиданности и радости Володя не нашелся сразу, что сказать и как выразить свою благодарность.
* * *
Загорелый, окрепший и счастливый возвратился Володя из «Артека» домой.
До поздней ночи он рассказывал отцу и матери об аллеях, чудесных дворцах и других примечательностях уголка, который страна предоставила детям.
Да, это отдых! — выслушав сына, вздохнул отец. — Где, в какой стране это возможно? Живешь ты, Володька, в счастливое время. Мы этого в детстве не видели и даже не мечтали увидеть.
И он рассказал сыну о своем горьком и беспросветном детстве, о нужде и лишениях юности, о тяжелом изнурительном труде и грубом произволе хозяина, к которому его, двенадцатилетнего мальчика, отдали в работники.
Долго Володя не мог заснуть после беседы с отцом.
Проснулся он, когда через широкие окна заглядывало ослепительное июньское солнце, наполняя комнату ярким светом. Володя открыл окно, сделал утреннюю физзарядку и, мурлыча песенку об «Артеке», быстро оделся.
Читать дальше