Эсфирь Цюрупа - Теплый берег

Лесь бросился к ней:

— Не плачь! Ты еще не знаешь! Ты счастливая. Мы тебя в кино видели!

— Что случилось? — спросил ее Дед.

Сотрудницы и почтальоны стали отвечать все вместе:

— Ей удача… телеграмма из областного города… а она расстраивается… — и утирали ей щеки платочками.

Дед насильно поднял ее мокрое лицо.

— Какая телеграмма?

Мама Аля протянула закапанный бланк.

А. Н. Мымриковой. Поздравляем талантливым дебютом.

Для переговоров прилетаю 15. Директор киностудии Петросян.

— Так он же сегодня прилетает, — сказал Мосолов. — В котором часу?

— А я почем знаю? — сказала мама Аля. — Не для чего ему прилетать. Сняли меня потому, что я на мать похожа, и все. Нет во мне таланта. В актрисы не гожусь. Мне знаменитый артист Полудин объяснил…

А Лесь вспомнил давний ночной разговор с Дедом: хорошего человека можно убить несправедливым словом…

— Ты бы поменьше слушала того старого болтуна! — прервала тетка Гриппа. (Спасибо тебе, партизан Бутенко! Спасибо!)

Дед сказал твердо:

— Может, действительно кинематографисты в тебе ошиблись, Аля. Актриса должна уметь держать себя в узде, а не раскисать. Артисты под обстрелом на фронте выступали. Они умеют смеяться и петь, даже когда у них в душе горе. А ты не умеешь.

Как по волшебству, мама Аля перестала плакать.

— Умею.

— Умеет, — сказал Лесь.

Тогда она заметила, что сын стоит рядом, и прижалась к его лбу мокрой горящей щекой.

— А умеешь, так пойди умойся и немедленно стань красивой! — приказал Дед.

И только мама Аля вернулась умытая, с каплями на кольцах волос, дверь отворилась, и решительным шагом вошла седая женщина в клетчатом пиджаке, с сумкой на ремне через плечо. За ней — раскрасневшаяся Анна Петровна.

— Сюда, сюда, пожалуйста, — сказала Анна Петровна.

— Здравствуйте, девочки, — произнесла женщина гортанным голосом. Вытащила сигарету, сунула в рот, увидала надпись «У нас не курят!», сунула сигарету в карман и горячим, темным взглядом воззрилась на маму Алю. — Я вас сразу узнала, молодой человек, это вы.

— Она, она, — эхом повторили сотрудницы и почтальоны.

Петросян раскинула руки, заулыбалась лошадиными зубами и прижала маму Алю к своей клетчатой груди. И оказалось, что маленькая мама Аля — высокая, а директор Петросян — низкая.

— Молодой человек, поздравляю вас с удачным дебютом. Вы истинно талантливы. Даже из тех кусков, которые наши мальчики сняли в своем фильме, художественный совет понял: вы талантливы. Я счастлива сказать вам это. Способных людей на свете много, а таланты встречаются редко, как крупные алмазы. Молодой человек, я приехала, чтобы предложить вам…

Мама Аля, казалось, перестала дышать.

— Славу тебе предлагают, Алевтина, — сказала Анна Петровна.

— Славу… славу! — повторили сотрудницы и почтальоны.

Петросян сунула в рот незажженную сигарету.

— Нет, девочки, — сказала она взрослым женщинам. — Не славу. А учебу. Долгую и трудную. А после нее на всю жизнь — не легкий хлеб, а тяжелый и прекрасный актерский труд.

Сердито скосив глаза на дощечку «У нас не курят!», она чиркнула зажигалкой и укуталась клубами дыма.

— Вам нужно учиться, — горячо сказала она. — Мы приглашаем вас на курсы, молодой человек, талантливый человек, Алевтина Мымрикова.

Мама Аля оглядела всех растерянными глазами.

— А дети? — спросила она, в голосе ее прозвенело такое отчаяние, что Вяч засопел, а Лесь укусил себя за губу.

Петросян разволновалась, пуще задымила, положив нога на ногу, задергала лакированной туфлей.

— Устроим в интернат, раз уж нет дедушки и бабушки.

— Есть дед, — сказал Дед.

Анна Петровна, шумно дыша, встала со стула:

— Есть бабка.

Мама Аля повернулась к сыну:

— Лесик… — словно от него сейчас зависела ее судьба, ее жизнь.

Он молчал. Стоял потупившись, сжав кулаки, сжав зубы. «Уедет. Совсем от них уедет…»

— Что же ты, Лесик?.. — Она глядела ему в глаза, а он не в силах был вымолвить слово, которого она ждала от него. Сейчас скажет это самое, страшное: «Решай, сынок». И заплачет.

И пока не успела заплакать, он шагнул к ней. Нежно положил пальцы на ее вздрагивающие губы. Он опять почувствовал себя старшим и сильным. И хотя сердце его разрывалось от тоски, он сказал твердо, только немного охрипнув:

— Поезжай, мама Аля. Я тебе буду писать про Димку все, каждую неделю, а если хочешь, каждый день.