Селия Рис - Капкан времени

Пение рождественских гимнов

и рождественский спектакль

- Я не могу, - сказал Дэви, прочитав объявление. - Не могу участвовать в спектакле.

- Почему?

- Потому что… потому что это мой день рождения, - быстро нашелся он. - Приедут мои двоюродные брат и сестра. Я буду отмечать праздник в семье.

- Ну что ж, - Лайза пожала плечами, - я так ей и скажу.

- Кому? - спросил мальчик, хотя уже знал ответ.

- Мисс Малкин. Она отвечает за спектакль, - ответила Лайза. - Я разве тебе не говорила?

Дэви провел остаток уик-энда в уверенности, что он их раскусил. Он отказался от участия в спектакле, выставив достойный предлог. Теперь нужно только держаться подальше от центра города. Он мог бы отвлечь маму и папу от Викторианского Вечера, хотя обычно они его посещали, сказав, что хочет отметить свои день рождения где-нибудь в другом месте, например поехать на природу. Куда-ни будь подальше - чем дальше от города, тем лучше.

Когда в понедельник утром мистер Крэддок подозвал его после переклички. Дэви уже был готов к этому. Он сделал вид. что думает над предложением сыграть святого Георгия, а потом сказал:

- Боюсь, не смогу, сэр. - В голосе был именно такой оттенок сожаления, который требовался для этого случая.

- Да? А почему? - Крэддок явно не ожидал отказа. - Вы слышите, мисс Малкин? - спросил он поверх головы мальчика. Учительница подошла незаметно. - Дэви говорит, что не может участвовать в представлении.

- Что ж, это досадно… - промурлыкал голос мисс Малкин. - А почему, позвольте спросить?

- Я… Это мой день рождения. М-моя семья готовится отметить его по-другому, з своем кругу. - Дэви запнулся, уставился в пол. Он не хотел смотреть на нее, и, даже оттого что она стояла рядом, ему было не по себе.

- Я думал, ты родился тринадцатого, - вмешался мистер Крэддок. - Так здесь написано, - добавил он, глядя в журнал.

- Я… я родился в полночь, - проговорил Дэви. - Точно не могли решить.

- Дитя колоколов, - улыбнулась мисс Малкин. - Это многое объясняет, - добавила она тихо, так что услышал только Дэви.

- Дитя колоколов? Что это значит? - удивленно спросил мистер Крэддок. Его поражало, как здорово она знает фольклор. Мисс Малкин, вероятно, защитила Диссертацию по этой теме или что-нибудь в таком роде.

- По поверью, дитя, которое родилось в пятницу, когда колокола бьют полночь, способно видеть привидения, духов и Фей…

- Ух ты, я не знал. А ты, Дэви? - Учитель усмехнулся, глядя на Дэви, и тот покачал головой. - Может, ты видел что-нибудь такое в последнее время? - Он загоготал над собственной шуткой, в ответ мальчик выдавил из себя улыбку.

- Что за кладезь знаний наша мисс Малкин! - мистер Крэддок обратился к коллеге. - Удивительно, как здорово вы разбираетесь в этой области! Кстати, директор и это верит. - Он посмотрел на мальчика. -Если ты не можешь, ничего не поделаешь. Иди. А вы не могли бы рассказать мне об этом поподробнее? - Крэддок снова повернулся к мисс Малкин. - Все это так занимательно…

Дэви заторопился прочь, а Крэддок продолжал болтать с мисс Малкин по дороге в учительскую.

Чувство, что он справился с этой проблемой, не покидало Дэви до дневной переклички. Когда ученики заходили в класс. Крэддок поймал его.

- Отличные новости, Дэви. - Обычно суровое лицо учителя расплылось прямо таки в лучезарной улыбке. - Мне случилось сегодня до обеда пройтись по магазинам на Хай-стрит. - Мальчик с усмешкой кивнул, не понимая, какое отношение к нему имеют покупки учителя. - Так угадай, кого я встретил?

Дэви пожал плечами, он, конечно, не знал.

- Твою маму!

Дэви кивнул. На губах его по-прежнему была улыбка, но сердце упало.

- И - угадай что?

Дэви опять пожал плечами, но на сей раз слабо. Его улыбка стала пропадать при мысли о том, что он сейчас услышит.

- Я заговорил с ней о пьесе, - продолжал мистер Крэддок, не обращая внимания на то, какие чувства отражаются на лице Дэви. - И она сказала, что будет очень рада, если ты сыграешь святого Георгия. Спектакль никак не помешает планам вашей семьи. Вы должны были вместе пойти на Викторианский Вечер. Она думала, ты знаешь.

- Наверное, я забыл, - пробормотал Дэви.

- Значит, я могу сказать мисс Малкин, что все в порядке?

- Хм-м, - промычал Дэви. Единственный звук, который он был в состоянии издать.

- Она будет очень рада. - Крэддок не обращал на него внимания и весь сиял. -Мисс Малкин была очень разочарована сегодня утром, очень недовольна. Она хотела, чтобы играл именно ты. - Крэддок обвил плечо мальчика рукой. - А мы ведь не хотим ее огорчать, не так ли?