Валентин Леднев - Ромка едет на охоту

— Так мы за сто лет не соберемся, — заметил расстроенный Ромка.

— Соберемся! — улыбнулся отец. — Глаза страшатся, а руки делают. Только бы не забыть чего-нибудь в суматохе… Ну так и есть — забыли! Соль! Без соли на охоте да на рыбалке никак не обойтись: и еда будет невкусной, и добыча пропадет, если ее не присолишь…

Он попросил маму сходить в магазин, а сам стал быстро укладывать рюкзаки.

Да, собраться на охоту было не просто! Но всему приходит конец. Наступил конец и сборам.

И вот уж отец, Ромка и Дик сидели на «Ласточке». Так называлась их моторная лодка. Они были готовы к отплытию. Оставалось только выслушать последние напутствия мамы. Она стояла на берегу и, грустно улыбаясь, говорила:

— Смотрите не утоните там!

— Маленькие мы, что ли! — смеялся отец.

— Да одевайтесь потеплее…

— Не беспокойся, мама, — солидно ответил гордый Ромка. — Все будет в порядке.

Отец запустил мотор, и «Ласточка», легко скользя по волнам, полетела в волжский простор.

Долго плыли вниз по Волге Ромка и его отец. Так долго, что Дик, вначале скуливший и прижимавшийся к Ромкиным ногам, в конце концов крепко заснул на его мягком рюкзаке.

Когда по реке проходил большой буксир или пассажирский теплоход, лодку сильно раскачивало на волнах. Ромка испуганно цеплялся за борт, а отец смеялся и подбадривал его:

— Не трусь, Роман Петрович! Нашему кораблику такие волны не страшны!

По правде говоря, Ромке давно хотелось сойти на берег. Все-таки скучно было все время сидеть на одном месте в лодке. Но он молчал. А то еще отец мог подумать, что он и в самом деле трусил.

Только когда они проходили мимо какого-то острова, на котором росли большие деревья, Ромка вздохнул:

— Вот бы здесь остановиться…

— Можно и здесь, — отозвался отец и круто повернул «Ласточку» к берегу. — Это остров Дальний. Дичи тут не будет, но до начала охоты осталось еще целых три дня. Будем пока рыболовами.

Они остановились в небольшом заливчике с чистым песчаным бережком, по которому лишь кое-где трава подбегала вплотную к воде.

— Первым делом мы должны поймать рыбу на уху. А потом разобьем палатку и будем готовить ужин.

Отец достал из чехла самое легкое бамбуковое удилище, привязал к нему самую тонкую жилку, а на конец жилки — самый маленький крючок. Такой крючок могла проглотить любая рыбешка, потому он и назывался проглотушкой.

— Это тебе, — сказал отец. — Будешь ловить на поплавочную. А я закину донки. Червяка насаживать умеешь?

— Я буду ловить на хлеб.

— Может, на кузнеца попробуешь?

— Кузнечик тоже живой. Я буду ловить на хлеб, — упрямо повторил Ромка.

— Ну лови, — пожал плечами отец и стал снаряжать удочки-донки.

Эти удочки он закинул с песчаного мыска, недалеко от стоянки, а Ромка стал ловить в заливчике. Дик зачем-то побежал в кусты.

Прошло некоторое время. Услышал отец — Ромка с кем-то разговаривал:

— Ну что ты, глупая, трепыхаешься? Я же не виноват, что ты крепко зацепилась…

Подошел отец поближе, выглянул из-за куста и увидел, как Ромка снимал с крючка маленькую рыбешку.

— Плыви, — сказал Ромка, — только больше не попадайся!

Выпустил он рыбку, погрозил ей пальцем и снова насадил на крючок хлебный катышек. Забросил удочку и ждал. Вот опять поплавок заиграл, запрыгал и скрылся в воде. Ромка дернул удилище — и снова на крючке засверкала белая рыбка.

— Эх ты, жадная! — проговорил Ромка. — На хлеб кидаешься, а того и не видишь, что он на крючке. Ну, постой, постой, не дрыгай… Красивая ты какая… А у тебя папа и мама есть? Ну, плыви, плыви к ним, только больше не попадайся!..

Выпустил и эту рыбку Ромка и снова закинул удочку. Отец улыбнулся и потихоньку отошел к своим донкам.

«Придется рыбу на уху добывать самому», — подумал он. Но на Ромку не обиделся. Ни капельки!

Солнце опустилось за дерево и было похоже теперь на большую игрушку, сияющую на новогодней елке.

Наши путешественники разбили палатку, вытащили из лодки одежду и посуду.

— Я сейчас почищу рыбу и картошку, — сказал отец, — а ты собирай дрова для костра. Будем варить уху. Ты ведь никогда не ел ухи с дымком?

— А это вкусно — с дымком?

— Ого! Еще как! Пальчики оближешь. Только дрова должны быть сухими.

На острове было много дров, их в половодье, наверно, большая вода принесла. Да и островные деревья вплотную подступали к обрывистому берегу, иногда падали и засыхали. Ромка быстро натаскал к треножнику, на котором уже висел котелок с водой, большую кучу сухих веток, палок, щепок.