Евгений Лесников - Призыву по возрасту не подлежит

— Не обращай внимания, — сказал Максим Максимович. — Участь у них такая — облаивать народ из подворотен.

Рекс внимательно посмотрел в глаза хозяину: он все понимал и, как подобает породистому псу, чинно вышагивал рядом.

Однако возле Астраханского моста Рекс не выдержал и потянул хозяина к реке. Максим Максимович дернул за поводок, но пес, повизгивая, тянул к воде.

— Купаться захотел? — проворчал Максим Максимович.

Рекс вильнул хвостом.

— Ох, разбаловал тебя Димка! — Максим Максимович погрозил Рексу пальцем. Посмотрел на блеклое от зноя солнце, вытер платком лоб. — Ладно! Пошли, окунемся!

Когда Пашка шагнул к Димке, мальчишка отпрянул, выскочил в свою комнату и толкнул задвижку. В ту же минуту на дверь навалились, задергали, застучали. Димка затаил дыхание. Удары прекратились. Он прислушался. В прихожей тяжело дышали. «Ищут, чем сломать», — понял Димка и заметался по комнате. Подбежал к окну: во дворе ни души.

«В мышеловке!» — понял он и подумал: «Откроют жулики дверь — бежать ему некуда». А то, что это жулики, Димка понял сразу. Он открыл окно пошире, влез на карниз и в нерешительности остановился. Дверь затрещала под ударами. Раздумывать было некогда. Димка ступил на узкий карниз, потом осторожно двинулся к водосточной трубе, держась за край подоконника. Нога еле стояла на карнизе, спина взмокла. Никогда не думал Димка, что такой далекой кажется земля, если едва держишься на карнизе и, того гляди, загремишь вниз. Пока он держался за подоконник, передвигаться было полегче, а когда выпустил его край, показалось, что карниз стал еще у́же, а пальцы, цеплявшиеся за стену, вот-вот сорвутся. Наконец он ухватился за ржавую водосточную трубу, передохнув, спустился, побежал по Нижегородской. Тут его окликнул отец. С удивлением смотрел он на сына: тот с головы до ног в рыжей ржавчине, руки исцарапаны, на щеке кровяная полоса.

— Скорей… там!.. — бросился к отцу Димка, и Максим Максимович понял, что произошло что-то страшное.

Без лишних слов трое побежали к дому, впереди мчался Рекс.

— Стой! — Димка схватил отца за руку, едва они вбежали во двор. — Там — жулики!

— Ничего! — пробормотал Максим Максимович, вырывая руку и прыгая через три ступеньки.

Димка еле поспевал за ним. Но первым у двери оказался рычащий Рекс. Отец рванул ручку и без раздумий вошел на порог. За ним с опаской прошмыгнул Димка.

В прихожей как после погрома: валяются кастрюли и горшки, пол усыпан черепками, шкаф раскрыт. Рекс принюхивался к чему-то на полу и рычал, шерсть на его загривке вздыбилась.

— Сбежали, — разочарованно и вместе с тем облегченно протянул Димка. — Пап, спускай Рекса! Он по следу их найдет!

— Погоди, — проговорил Максим Максимович, оглядываясь. — Ничего не понимаю… Зачем лезли? Если обворовать, к чему такой погром?..

— Тот лез, который из домоуправления, — сообщил Димка.

Отец посмотрел с недоверием:

— Ты не ошибся?

— Не! Он был в другом пиджаке, а ботинки те же, что и вчера — желтые… С ним тетка была… Ее не разобрал. Вроде пьяная…

— Из домоуправления? Странно. Ну что ж, это можно проверить.

Максим Максимович прошел в комнаты — все вещи были на месте.

— Странно, — еще раз повторил он и на предложение Димки пустить по следу Рекса ответил: — У нас же ничего не пропало… Никому мы ничего доказать не сможем… К тому же Рекс давно по следу не ходил, мало ли что… Искусать может… Ну, мне пора! Ты тут наведи порядок и никого не бойся. Может, это так, пьяницы какие-то забрели. Сам же говорил, что тетка пьяная… В общем, больше не бойся!

— А я и не боялся! — ответил Димка, с удивлением вспоминая происшедшее и отмечая, что он действительно не испугался: видно, не успел.

— Ты у нас герой! — отец хлопнул Димку по плечу. — Смотри маме ни слова! А то будет переживать!

Собирая в ведро битые черепки, Димка думал: «Почему, когда остаешься один, всегда не по себе, а если с кем-нибудь, то ничего!» — и гладил Рекса, который с недоумением исследовал каждый угол нового жилья и повизгивал, как щенок, не находя привычных вещей на привычных местах.

— Ничего, — сказал Димка. — Привыкнешь!

Родители пришли рано.

Мать занялась кухней, отец — замками. Он быстро вставил один замок, внутренний, пощелкал им и подмигнул Димке:

— Как?

— Хорошо! — сказал сын. — Теперь давай английский!

— Да вы что? — покачала головой Екатерина Николаевна. — От кого запираться вздумали, купцы Прохоровы?

Отец с Димкой значительно переглянулись, и Максим Максимович сказал серьезно: