Георгий Караев - Путём Александра Невского [Повесть]

Вещи на берегу были укрыты плащами, а байдарки и ребята подвергались испытанию водой и снизу и сверху.

Наконец ушла последняя туча. Рюкзаки погружены. Началось учебное плаванье.

Вечером разбили лагерь в сосновом молодняке. Ужин, а потом все ребята… исчезли.

Ушли неожиданно и незаметно.

Долго сидели у костра руководители похода. Они думали, что будет задушевная беседа, рассказы о былых походах, песни… Но у ребят свои планы. То, что руководителям показалось странным, непонятным, даже диким, для ребят было обычным, привычным. Они привыкли расходиться в свободное время кто куда.

Поздно ночью отдельными группами ребята вернулись в лагерь. Оказалось, они пытались попасть на последний сеанс в кино в соседнем поселке.

Выяснять, обсуждать, осуждать? Не стоит! Сами виноваты. Не предвидели такое. Не успели занять более интересным.

— Отбой!

Группа в Новгороде. Три дня на знакомство с городом.

Здесь княжил молодой Александр Ярославич. Княжил. Но это не значит, что он правил городом и всеми обширными новгородскими землями. В Господине Великом Новгороде порядки были совсем иные, нежели в других многочисленных в то время княжествах на Руси.

В древнем Новгороде была боярская республика. Верховную власть имело вече, на котором старая знать решала все дела, а князь был только военачальником. Он командовал войском, не имел голоса на вече, и ему даже не дозволено было жить в городе. Он жил во дворце, в нескольких километрах от Новгорода, на Старом Городище.

С раннего детства Александр видел Новгород, большой, шумливый, всегда взволнованный город, злобно относившийся к его отцу князю Ярославу Всеволодовичу. Новгородцы в 1214 году призвали к себе Ярослава из Переславля-Залесского, но затем неоднократно изгоняли его и однажды даже избили. Правда, вдогонку ему, в село Бронницы, была послана делегация с извинениями.

Молодой Александр был свидетелем бурных споров на вече, часто доходивших до драк. Наблюдал за владетельным боярством и торговой знатью, видел жизнь ремесленной бедноты и ужасное народное бедствие — голод. Новгородцы мало занижались земледелием, а жили больше торговлей и ремеслами. Хлеб они получали из Переславля и Суздаля. Когда эти города прекращали подвоз хлеба, в Новгороде каждый раз начинался жестокий голод. В наиболее опасные моменты слуги юного Александра тайком увозили его в родной Переславль.

Так рос Александр. Рано ему пришлось скрестить оружие с сильным врагом.

Двадцатилетним юношей он одержал блестящую победу над шведами на Неве. За нее он получил прозвище Невский. Но новгородское боярство, испугавшись столь сильного князя (как бы не захватил власть), выгнало его, и он ушел в свой Переславль.

Вскоре на Новгородские земли стали надвигаться полчища немецких псов-рыцарей. Изменой захватили они Псков и стали грабить окрестности Новгорода.

Вести об этом доходили до Переславля и глубоко тревожили Александра.

В 1241 году новгородцы прислали к Александру посольство с просьбой идти на выручку. Александр со своей переславской дружиной вернулся в Новгород. Вскоре он приступом взял крепость Капорье и освободил от ливонцев земли по Луге. Когда же на помощь пришла владимирская дружина его брата Андрея, то Александр, собрав ополчение, освободил Псков, а вслед за этим разгромил на льду Чудского озера войско ливонских рыцарей.

Эта блестящая победа принесла Александру большую славу. Летописец говорил о нем: «…и нача имя слыти великого князя Александра Ярославича по всем странам, от моря Варяжского и до моря Понтьского и даже до Рима великого, распространи бо ся имя его перед тмы тмами и пред тысящи тысящами».

Александр «умел побеждать, сам же был непобедим».

Новгородский кремль.

Новгородский детинец заинтересовал ребят. Стены, грозные башни.

А еще интереснее — танк, стоящий около музея. Танк этот участвовал в освобождении города от немцев, затонул в Ильмень-озере, а теперь стоит как памятник. От него трудно отойти.

Волхов. Быстрое течение. Это хорошо. Легко будет идти вниз по реке 225 километров.