Холли Вебб - Хлоя в центре внимания

– О, круто. А там были исторические костюмы? – с воодушевлением спросила Элла. – Я обожаю исторические костюмы. Ты не представляешь, как я обрадовалась, когда стричься выпало Кармен.

– Да, у меня было два очень красивых платья. Но они так возились с моей причёской! Каждый день. У меня должны были быть идеальные локоны. Я умирала со скуки, пока мне их завивали.

– Можешь нам не рассказывать! – Кармен закатила глаза. – Все считают, что съёмки в кино – это круто и интересно, но никто не знает, что ты часами сидишь на примерках костюмов…

– …а потом их не используют в фильме, – добавила Элла.

– Да, – согласилась Хлоя.

За разговором она то и дело поглядывала на дверь, надеясь, что Бетани всё-таки поступила в «Дебют» и сейчас войдёт в класс. И её надежды сбылись.

– О, это Бетани. Мы познакомились на вступительных испытаниях, – сказала Хлоя близняшкам. – Я так и думала, что она тоже поступит.

Но Бетани была не одна. Вместе с ещё одной девочкой с длинными светлыми волосами они буквально втащили в класс Лили. Вид у неё был совершенно убитый. Щёки красные, глаза припухли, как будто она долго плакала. Бетани с незнакомой девочкой усадили её за свободную парту и сели с ней рядом.

– Кажется, что-то случилось, – пробормотала Хлоя.

– Может быть, она просто скучает по старой школе? – спросила Кармен, хотя ей самой явно не верилось, что кто-то может скучать по какой-то там старой школе, когда он теперь будет учиться в «Дебюте».

Хлоя виновато покачала головой:

– У меня нехорошее предчувствие… Я видела, как она разговаривала с девчонками из старших классов. Они, наверное, её обидели. Я подумала, что это её подруги… – Она смущённо умолкла, жалея, что не подошла к Лили у лестницы, а прошла мимо.

И вот сейчас Лили сидела и тихо плакала.

Бетани и светловолосая девочка пытались её успокоить.

– Лили, честное слово, они просто завидуют, – твёрдым голосом проговорила Бетани. – Не обращай на них внимания. Мало ли, кто что скажет. Я уверена, что эта Лизбет донимает всех в школе.

– Да, такие грымзы, как эта Лизбет, есть в любой школе, – согласилась светловолосая девочка.

– Сара права. Поэтому не обращай внимания на Лизбет. И на её шайку тоже. – Бетани приобняла Лили за плечи.

Лили сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.

– Но ведь самое страшное – что они правы, – прошептала она.

Хлоя и близняшки невольно придвинулись ближе, чтобы расслышать её слова.

– В смысле? – нахмурилась Сара.

– Ну… – Лили шмыгнула носом, – они сказали, что меня приняли только из-за моей мамы. И это правда! Когда я подавала заявку на поступление, мама написала записку в приёмную комиссию, напомнив им, что я её дочка и что она тоже училась в «Дебюте» и стала одной из самых успешных выпускниц за всю историю школы, ну и всё в таком духе. Она сама мне сказала, что после этой записки они просто не смогут меня не принять. И что вступительные испытания – это просто формальность. – Она снова расплакалась.

Сара и Бетани переглянулись поверх макушки Лили, и Сара, сделав глубокий вдох, сказала:

– Ты, конечно, меня прости, Лили, но мне кажется, у твоей мамы что-то с головой!

Лили вздрогнула и удивлённо уставилась на неё, а Бетани согласно кивнула.

– Я уверена, что приёмная комиссия не смотрит, кто чья дочка и кто чья мама. Ты же видела, как выступали другие девчонки на испытаниях, да? Ты действительно думаешь, что тебя приняли незаслуженно?

Лили пожала плечами:

– Я не очень хорошо танцую. В смысле танцую неплохо, но это не что-то особенное. Все девочки в моей группе танцевали лучше.

– Значит, ты отлично сдала актёрское мастерство, – решительно проговорила Бетани. – Во всех рекламных брошюрах написано, что «Дебют» – это школа музыкального и театрального искусства. Тебе лучше даётся театр, чем музыка. У каждого свои таланты.

Хлоя и близняшки уже практически легли на парты, чтобы не пропустить ни единого слова. Сара это заметила, резко выпрямилась и демонстративно откашлялась.

– Мы говорим о чём-то интересном? – спросила она сахарным голоском.

Близняшки сделали вид, будто что-то рассматривают в другом конце класса, а Хлоя густо покраснела.

– Я… Извини, Лили, – пробормотала она. – Я тебя видела с теми девчонками. Но я не знала…