Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

Через несколько дней она привела Алёшу в «кузнечный цех», где Паша Кивачёв и ещё несколько школьников изучали сельскохозяйственные машины.

- Рекомендую, Яков Ефимович, мой ученик! Очень интересуется машинами.

- Местечко всегда найдётся, - усмехнулся кузнец. - Только у меня с ребятишками такой сговор: кто с математикой не в ладу - к машинам близко не подпускать.

Алёша провёл в кузнице два часа, и ему очень понравилось собирать и разбирать старенькую жатку. А от Паши Кивачёва он потом узнал, что скоро члены кружка будут изучать мотор трактора.

В этот же день Алёша сам пришёл к Косте Ручьёву и предложил заниматься математикой в первую очередь.

Прошла неделя. Однажды вечером Варя сообщила сестре, что завтра Костю будут принимать в комсомол и школьный комитет приглашает Марину на заседание.

- И тебя и Сергея… Обязательно приходите!

Марина ответила, что на завтра у неё куча всяких дел по колхозу, но потом быстро повязала своё «крыло жар-птицы» и накинула на плечи ватник.

- До Ручьёвых, сестричка? Надолго? - с улыбкой спросила Варя.

- Нет, я быстренько. С Сергеем надо согласовать… может, выступить на комитете придётся.

- И я с тобой! - сказала Варя.

Она быстро оделась, и сёстры, окунувшись в дождливую темь, с деловым видом зашлёпали по лужам.

Появление сестёр Балашовых привело мужское население дома Ручьёвых в сильное замешательство.

Сергей, только что вернувшийся с поля, кинулся в чуланчик переодеваться. Костя заметался по комнате, запихивая под кровать грязные сапоги, собирая разбросанную одежду. Он чуть не споткнулся о Кольку, который лежал на полу и раздувал самовар.

- Варюша, смотри! - вскрикнула Марина. - Они ещё только печку топят. А ну-ка, засучивай рукава!

Она сбросила ватник, размотала полушалок и принялась за хозяйство: помешала кочергой в печке, подкинула хворосту, одни чугунки поставила поближе к огню, другие - подальше.

Не отставала от сестры и Варя: убрала со стола посуду, замела пол, потом, схватив сапог, принялась раздувать самовар. И самовар вскоре зашумел, огонь в печке разгорелся, в чугунках забулькало, запело.

Вошёл Сергей.

- Зачем это? - сказал он. - Мы уж сами как-нибудь!

Марина, раскрасневшаяся от печки, досадливо отмахнулась. Затем, посмотрев на Костю, сказала:

- А ты знаешь, Серёжа, какой у твоего брата день завтра? В комсомол принимают.

- Да-да, - спохватился Сергей. - Ты почему, Костя, не напомнил?.. Ну-ка, давайте отметим такое событие…

Не прошло получаса, и стол был накрыт.

- Милости прошу, дорогие хозяева! - с шутливым поклоном пригласила всех Марина.

- Гостям почёт! Садитесь и вы с нами, - сказал Сергей и выразительно посмотрел на Костю и Кольку.

Те поняли брата и с рыцарской стойкостью замерли у стены, дожидаясь, пока Марина с Варей с церемонным видом не сели за стол.

- Серёжа! - вдруг вспомнил Колька. - У нас же мёд есть… Полная банка.

- Раз такое дело… всё на стол мечи! - кивнул Сергей.

Не успели братья Ручьёвы и сёстры Балашовы приняться за ужин, как на пороге появился Фёдор Семёнович. Он был в брезентовом дождевике и с фонарём «летучая мышь» в руках - верный признак того, что наступили тёмные, ненастные вечера.

- Добрый вечер честной компании! - поздоровался учитель. - По какому же это случаю пир на весь мир?

Сергей поднялся ему навстречу:

- Как же это вы кстати, Фёдор Семёнович! Садитесь с нами… Костю завтра в комсомол принимают.

Он принял от учителя мокрый дождевик, подвернул огонь в фонаре и невольно подивился чутью, которое всегда вовремя приводит Фёдора Семёновича в дом к людям: в дни ли большого горя или радости, в час ли раздумья или сборов в дальнюю дорогу. Или, может, из дома на «школьной горе» учителю всё хорошо видно и он знает, у кого жизнь идёт сбивчиво, трудно, а у кого течёт плавно и ровно, словно полноводная река?..

Фёдор Семёнович сказал, что ужинать не будет, но горячего чаю выпьет с удовольствием, и присел к столу.

- Это правильно, что собрались! В комсомол один раз вступают… Событие на всю жизнь. - Учитель оглядел собравшихся за столом. - Что ж, Серёжа, надо будет брату в напутствие доброе слово сказать.

Сергей задумчиво посмотрел на Костю:

- Что ж тебе сказать, братец? Шагай! Рад за тебя. Сейчас комсомол… потом партия… Вся жизнь у тебя впереди. И живи ты честно, открыто, смело… Я вот сколько лет в комсомоле состоял и горжусь этим. И будь я в твоих годах, опять бы в комсомол записался. Минуты не раздумывал бы. Был бы наш отец жив, и он бы порадовался. Ведь отец как говорил; «Жизнь, она как река большая. Один на сухом месте отсиживается, в кусточках; другой у бережка барахтается, в осоке да в тине, боится, как бы не унесло, а третий на самую стремнину выгребает…»