Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

Никита Кузьмич дёрнул жену за руку:

- Да ты, Анна, в своём уме? Не угорела часом? Кому это интересно про наши семейные дела знать! Сядь скорее, не срамись перед народом.

- Погоди, отец! - остановила его Галина Никитична. - Пусть мама до конца выскажется.

Анну Денисовну поддержали колхозники:

- Она дело говорит!

- Чересчур балуете вы своего наследника!

- Правильно, Денисовна! По шёрстке сына погладить каждая может. А вот встречь шёрстки - на это сила нужна.

Колхозники один за другим припоминали Витины проступки: то он надерзил старшим, то обидел малышей, то не уступил в клубе место деду Новосёлову.

- У меня такая просьба к учителям будет, - обратилась мать к дочери: - построже там, в школе, с сынка-то взыскивайте… И как он дома себя ведёт, тоже в расчёт берите.

- Это что ж такое, граждане? - вышел из себя Никита Кузьмич. - Родная мать да родному сыну дорогу перебегает!.. Ну нет, не желаю я всякие поклёпы слушать!.. - Он поднялся и, протолкавшись к двери, присел у порога.

Школьники отпрянули от окна и вновь спрятались от дождя под иву.

- Вот так тихая тётя Анна! - проговорил Митя. - Сказанула словечко…

И каждый из школьников невольно проникся уважением к этой маленькой, подвижной женщине, которая просыпалась чуть свет, вечно куда-то торопилась, никогда не сидела без дела и казалась покорной и безответной.

- Витьке бы ещё и не так надо! - вслух подумала Варя.

- Чего ты бурчишь там? - обернулся к ней Костя.

- Да так… Молодец, говорю, тётя Анна!

- Ох и достанется ей теперь от дяди Никиты! - вздохнула Катя.

- А чего ей бояться? - возразил Костя. - Не где-нибудь живёт - в колхозе!

- Известное дело, - согласился Паша. - У неё трудодней побольше, чем у дяди Никиты.

Ещё раз подбежали Вася и Алёша.

- Теперь о ком речь? - спросил Костя.

- Понимаешь, какое дело… - помявшись, признался Вася. - Нашу четвёрку на собрание кличут… желают с глазу на глаз говорить…

Костя нахмурился и повернул голову к Мите. И хотя было темно, но тот почувствовал это движение.

- Идите, раз зовут, - шепнул он. - Мы подождём.

Костя с приятелями направился к правлению. На крыльце они отряхнулись от дождя и очистили сапоги от грязи. У Васи нашлась расческа, и ребята наспех расчесали мокрые волосы.

- Ручей, - шепнул Алёша, - может, мне лучше не показываться?

- Это ещё почему? Все пойдём!..

Приятели вошли в правление. Колхозники расступились, словно встречали какую-нибудь почётную делегацию.

- Явились, Сергей Григорьевич! - сказал дед Новосёлов.

- Я же знал, что они неподалеку кружат, - усмехнулся Сергей и подозвал ребят к столу. - Доложила нам сейчас Галина Никитична, как вы учитесь. Прямо скажу: плохо у вас дело идёт. Хлопцы вы будто с головой, слово нам дали насчёт учения, сейчас в комсомол собрались - а в классе в хвосте плететесь. С чего бы так? Ну, кто из вас, объяснит?.. Костя, ты, что ли?

Мальчик пожал плечами - не так это просто объяснить!

- Заклинило у хлопцев! - насмешливо сказал дед Новосёлов. - Где-где бойки, а тут языки проглотили.

- Сам-то Костя учится неплохо, - заметила Галина Никитична. - Учителя им довольны. Нас особенно Алёша Прахов беспокоит…

- Да, браток! - обратился к нему Сергей. - Ты, оказывается, рекордсмен по двойкам… В чём дело-то?

- Память у меня слабая… Да и работы по горло… бригада, теплица, то, сё… - заюлил Алёша, но, заметив недоумевающий взгляд Кости, замолчал и спрятался за спину Паши Кивачёва.

Дед Новосёлов с досадой ударил ладонью по колену:

- Говорил же я: зарвутся козыри, запустят учение!

- И я предупреждал! - подал голос Никита Кузьмич. - Не за своё дело взялись школяры. Три гектара земли им выделили - шутка ли!..

Сергей вновь посмотрел на ребят:

- Выходит, что школьная бригада мешает вам? Если такое дело, её и распустить нетрудно!

- Что ты! - Костя испуганно рванулся к брату. - Бригада сама по себе… Просто мы ещё не раскачались!

И он обрушился на Алёшу: в бригаде тот работает меньше всех, а болтает такие слова, сбивает с толку людей. Где у него совесть?

Алёша, не зная, как отвязаться от Кости, ёжился, пыхтел и в душе проклинал себя. И зачем он только пришёл в правление!

- Да это я так сказал… не подумал! - наконец виновато признался Алёша.

Но Костя, забыв, что он находится на собрании, продолжал ругать приятеля.

- Тихо вы, угомонитесь! - подошёл к ребятам Яков Ефимович. - Я лучше вам про одного человека расскажу. Заявился он к нам в село лет тридцать тому назад. Человек отзывчивый, добрый… Люди это увидели и потянулись к нему: кто с бедой, кто с радостью. Одному помощь нужна, другому - слово твёрдое. И что ни год, а народ всё больше к тому человеку льнёт. Видит он, что на старом запасе не проживёшь, и припал к наукам да знаниям. Ни время, ни усталость - ничто ему не помеха. Нужно людям, так он и зоотехник, и садовод, и кирпичное дело понимает, и как маслобойку наладить подскажет, и электростанцию… Скажи ему: завтра, мол, золото в Чернушке добывать собираемся - так он и по этому вопросу всё растолкует. Смекаете, о ком речь идёт?