Алексей Мусатов - Дом на горе. Повесть

«БРИГАДИР-ДВА»

За окнами послышалась песня про зелёный лужок, про коня на воле.

Сергей и Костя выглянули в окно. По улице, мимо палисадника, шли девчата второй бригады с граблями и вилами на плечах. Они любили чуть свет выходить с задорной песней в поле и с песней приходить обратно.

Вместе с девчатами шагала Марина Балашова - «бригадир-два», как звали её в колхозе.

Сергей убрал тетради в шкаф, быстро надел пиджак, застегнулся на все пуговицы.

- Крикнуть бригадира? - понимающе спросил Костя.

- Да-да, позови. Сообщить кое-что надо.

Сергей окинул взглядом избу: кажется, на «катере» всё в порядке.

Костя выбежал на крыльцо. Но Марину звать ему не пришлось: она без его приглашения отделилась от девчат и направилась к дому Ручьёвых.

Марина была темноволосая и почти коричневая от солнца. Выцветшая голубая майка плотно обтягивала её плечи, рукава были закатаны выше локтя.

Рядом с Мариной, прилаживаясь к её размашистому шагу, шёл Пашка Кивачёв и что-то оживлённо говорил.

«О чём это он?» - ревниво подумал Костя и побежал им навстречу.

Домой с работы Марина никогда не возвращалась с пустыми руками: то принесёт пучок спелой земляники, то пригоршню звёздчатых гроздьев лесных орехов, то букетик серебристого ковыля или просто ветки молодой берёзы с клейкими, пахучими листочками.

Сейчас Марина держала в руках огромный букет влажных, душистых водяных лилий и жёлтых кувшинок с длинными шнурами потемневших стеблей.

- Сергей дома? - спросила Марина у Кости.

Тот кивнул головой, и они втроём вошли в избу.

- Здравствуй, председатель! - сказала от порога Марина. - Мы ведь с тобой сегодня не виделись?

- Здравствуй, бригадир-два! - в тон ей ответил Сергей. - По-моему, не виделись.

- Я вам цветов принесла. Не запрещается? - Девушка отделила половину букета и сунула Косте в руки: - В воду поставь! Не то совсем завянут.

- Откуда это? - удивился Сергей, зная, что лилии и кувшинки можно достать только в глубоком Чёрном омуте. - Сама нарвала?

- В мои-то годы в омут прыгать! - засмеялась Марина и покосилась на Пашу: - Тут помоложе меня нашлись. Вот он, молодец-удалец, целую охапку приволок.

Паша не выдержал пристального взгляда Кости и отвёл глаза в сторону:

- А что ж такого… Купался и нарвал…

Марина подошла к лавке, зачерпнула из ведра кружку воды, жадно напилась. Потом присела к столу:

- Докладываю, председатель. С сенокосом моя бригада покончила. Завтра начинаю подготовку к уборке хлебов.

- Хорошо! По плану идёшь! - похвалил Сергей и сообщил бригадиру новость: завтра в Высоково прибывает делегация из Соколовского колхоза «Заря» по проверке соцсоревнования; возглавляет делегацию бригадир Никита Воробьёв.

- Ой, Серёжа! - вскрикнула Марина. - И глазастый же этот старик! Ничего не пропустит. Всё в акт запишет.

- А ты что, робеешь?

- Да нет… - помолчав, сказала Марина. - За пшеницу я спокойна - наверняка соколовским не уступим. И рожь, у нас неплохая, и овсы… А вот просо не радует… чахлое, редкое, трудов жалко.

- У соколовских, я знаю, просо тоже не лучше, - заметил Сергей.

- Всё равно обидно. Над пшеницей или рожью мы вроде полные хозяева, а вот просо нам ещё не подчиняется. Хоть не сей его больше! И в чём тут беда, разгадать не могу.

Марина вновь подошла к ведру, зачерпнула воды.

- Может, тебя обедом накормить? - предложил Сергей. - Костя сегодня щи готовил… Приняты с высшей оценкой.

- Можем на постоянное довольствие зачислить, - шутливо сказал Костя.

- Ещё чего! Будто у меня и дома нет, - отмахнулась Марина.

Но тут Сергей напомнил ей, что сегодня звонили по телефону из почаевского колхоза и просили вернуть сортировку, которую «бригадир-два» взяла у них ещё весной.

- Отвезу завтра, - пообещала Марина. - Вот кого послать только?

- А меня! И Костю ещё, - поднялся от порога молчавший до сих пор Паша. - Мы быстро управимся.

Марина согласилась - пусть ребята прокатятся. Потом она оглядела избу, и взгляд её задержался на бревенчатой стене, увешанной портретами прославленных на всю страну хлеборобов, льноводов, хлопкоробов - Героев Социалистического Труда.

Костя уже давно вырезал эти портреты из газет и журналов и по вечерам любил рассказывать старшему брату, кто из мастеров земледелия где живёт, чем прославился, и всё это с такими подробностями, что Сергей невольно удивлялся: «Ты, случайно, не в гостях ли у них побывал?»

А в прошлом году осенью, когда высоковского бригадира Марину Балашову за высокий урожай пшеницы наградили орденом Ленина, Костя снял со стены карточку Сергея и Марины, закрыл картонкой лицо брата и пополнил портретом Марины галерею знатных людей.