Кирилл Багров - Экзамен на выживание

Ребятам вполне достаточно было и одного лишь появления вертолета с Сергеем Викторовичем на борту, одного лишь факта их обнаружения. Они были безгранично счастливы от того, что уже не одиноки, о них кто-то заботится, их ждет руководитель и с минуты на минуту долгожданная встреча состоится! Одним словом, они чувствовали себя в полной безопасности.

– Неужели мы почти пришли! – ликовал Илья. Его бодрость и энергичность вновь вернулись к нему, что заразительно подействовало на всех остальных. Мир, который был черно-серым еще минуту назад, теперь засверкал многоцветием ярких красок. В подтверждение тому, что все худшее позади, из-за облаков выглянуло солнце и улыбнулось, глядя на потрепанную, измученную, но безумно счастливую группу из шести человек.

После чудесного появления над лесом вертолета с Сергеем Викторовичем идти стало совсем легко. Ребята, окрыленные радостью приближающегося окончания их приключений, бежали почти вприпрыжку. Куда подевалась усталость?! – Бледные лица с более четко очерченными линиями и появившимися после бессонных, холодных ночей тенями осветились лучезарной улыбкой, которая стерла все следы от неприятностей.

– Игорь, – тихонько окликнула парнишку Катя. – А что мы скажем про Вадима? Сергей Викторович первым делом спросит, куда он подевался.

– Не знаю, – беззаботно пожал плечами Игорь. – Мне это по барабану! Скажем Сергею Викторовичу так, как есть на самом деле. Я не собираюсь ничего придумывать, чтобы оправдать этого кретина!

– О чем это вы? – присоединилась к разговору Рита, которой всегда нужно было влезть и высказать свое мнение по любому поводу. – О Вадиме, что ли?

– Ну да, ведь он же пропал, – сказала Катя. – А мы, получается, вместо того, чтобы его поискать, бросили парня и ушли!

– Да ты в своем ли уме, подружка?! – снисходительно усмехнулась Рита. – После того, что натворил этот полоумный тип, после того, как он выкинул столько подлых штучек, ты еще хочешь, чтобы мы искали его?! Может, ты еще заступишься за него, оправдаешь в глазах Сергея Викторовича?!

– Кстати, – послышался за спиной голос Кости. – Катя отчасти права. Вы не забыли, что мы и Вадим – одна команда?

– Вот еще! – презрительно фыркнул Илья. – Он лишился этого почетного права уже после того, как симулировал вывих в шалаше!

– Понимаете, – попытался объяснить свою мысль Интернет. – Мы должны быть выше его подлостей. Иначе, если мы начнем мстить или не сможем простить его злодеяния, то окажемся на том же низком уровне, что и он. Нужно быть благородными! В конце концов, не я сказал, что доброта спасет мир!

– Не доброта, а красота, – поправила его Катя. – Достоевский говорил «красота».

– Не важно, – отмахнулся Костя. – Это одно и то же: внутренняя, духовная красота и есть та самая доброта и благородство, о которых я вам твержу.

– И что, – с вызовом в голосе произнесла Рита. – Значит, ты хочешь сказать, что мы должны были броситься на поиски этого идиота?

– Не знаю, как насчет поисков, – ответил Интернет, – но в одном я уверен: мы должны скрыть от Сергея Викторовича, что он предал нас и пытался всячески помешать нам дойти. Это мы и сами знаем. А если узнает руководитель, то он лишит его права посещения занятий, и Вадим с позором будет выгнан из Школы Выживания. Представляете, какой это будет удар для него?!

– Действительно, ребята, – Катя даже приостановилась. – Вспомните, как для него важны эти занятия! Он даже оставался, когда все расходились, и часами зависал в пустом классе, изучая карты, читая журналы о путешествиях… Он, может, всю жизнь мечтал о настоящем путешествии.

– А мы-то тут при чем? Чего он на нас-то отрывался? – спросил Илья.

– Мне кажется, он надеялся на то, что Сергей Викторович возьмет его с собой в одно из своих путешествий, и набивался к нему в любимчики, завоевывал его доверие. Он ведь занимается в Школе с самого момента ее открытия! А тут появились мы и разрушили все его планы: Сергей Викторович сразу нас полюбил и стал уделять нам больше внимания.

– Но ведь заслуженно полюбил, а не просто так! – уточнила Рита. – Давайте все-таки не будем застревать в двух шагах от финиша! Пойдемте, поговорим на ходу.

– Неважно, – сказал Интернет, трогаясь с места и постепенно прибавляя шагу. – Главное, что мы явились серьезным препятствием на пути к достижению его заветной цели. Именно поэтому он и решил устранить нас, конкретно подмочив нашу репутацию в глазах руководителя и таким образом избавившись от конкуренции.