Ирина Христолюбова - Колокольчики мои

— Я хочу домой, — закуксилась Катя.

— Домой, домой, — проворчал Егор. — Сама всё испортила.

— Придётся возвращаться, — с сожалением сказал Арканя.

Признаться, он сожалел уж не очень сильно и был рад поскорее отправиться домой.

— Ладно, идём на автобусную остановку, — принял решение Егор. — Всё равно Затейника уже не найти.

— А где остановка? — спросил Арканя.

— Да близко! — Егор махнул в сторону Камы. Хотя сейчас, покружив по дворам, ему было очень трудно понять, где протекает Кама, но показалось, что течь она должна именно там, куда он махнул рукой. Но Кама там не текла. И автобусной остановки, которая (уж он точно знал!) находилась где-то поблизости, тоже не было.

Они шли, шли и вместо остановки вышли на совсем маленькую улочку. Такую же, как у них в Сосновом бору, — с деревянными домами и палисадниками. И всё-таки это был не Сосновый бор, а незнакомый город. Ребята устало опустились на скамейку у какого-то забора. Тут Катя опять вспомнила, что с утра не была дома, не пила, не ела, а вместо этого сидит далеко-далеко от родных мест, у забора, где растёт крапива. Да и Егор с Арканей приуныли.

А в это время в посёлке Сосновый бор Катина мама с ног сбилась — искала свою дочку. Она узнала, что Катя ушла навестить больного Тарантина. Прибежала к ним. А больного Тарантина нет, Аркани Федина нет и Кати нет. Бабушка Груня вначале хотела успокоить Катину маму: убежали, наверное, в лес, на Седьмую линию, заигрались. Но Катина мама не успокаивалась. И бабушка Груня тоже начала волноваться. Послала ватагу ребятишек во главе с Гошкой Мухиным на Седьмую линию. Ватага вернулась обратно и сообщила, что Егорки, Аркани и Кати нигде в посёлке нет, уж они-то все места знают. Такого известия бабушка Груня не ожидала.

А трое на скамейке сидели, прижавшись друг к другу. Люди шли мимо них, поглядывали: что за славные дети — не шумят, не прыгают, никому не мешают.

— Где же остановка? — спросил Арканя.

— У Камы! — Егор снова махнул куда-то рукой. — Я точно знаю, что у Камы.

— А где Кама?

— Там! — Уж сейчас-то Егор был уверен. Если она в той стороне не течет, то, конечно, в этой. Пошли в эту сторону.

— Давайте спросим, — предложила Катя.

— Да я точно знаю! — Ему показалось, что по этой улице он даже когда-то шёл с отцом. Вон там телефонная будка, они мимо неё проходили. — Надо вот здесь свернуть, — твёрдо сказал Егор.

Свернули. Прошли ещё квартал.

— А сейчас направо!

Они вышли к кирпичному дому с башенкой. Егор обрадовался: правильно идут! Этот дом ему был знаком. И Аркане он тоже показался знакомым.

— Егорка, — неуверенно сказал он, — по-моему, мы туда же пришли.

— Куда это туда?

— Да вот в этот двор мы забежали, когда Катька Затейника увидела!

— Правда в этот! — воскликнула Катя.

— Ничего не в этот, — упирался Егор, хотя уже и сам понял, что в этот.

Они прошли по знакомому маршруту через скверик и снова вышли на проспект. Опять перед ними стоял все тот же светофор и подмигивал то одним глазом, то другим.

— Затейник нарочно нас завёл, — сказал Арканя. — Дед Семён рассказывал, что у них в деревне одного дядьку чёрт по лесу водил и водил.

— Как водил? — не поняла Катя.

— Очень даже просто. Дядька думал, что он в деревню идёт, а на самом деле всё по кругу ходил, целых три дня, и до того обессилел, что упал и лежал ни жив ни мертв, пока его не нашли.

— Мы тоже упадём? — испугалась Катя.

— Не упадём, — сказал Егор, — потому что чертей нет.

— А куда они делись? — недоверчиво улыбнулся Арканя.

— Вымерли все. Чего им сейчас делать?

— Давайте милиционера позовём и скажем, что мы потерялись, — устало перебила их Катя.

— Ну да! Он как засвистит своим свистком, — возразил Егор, — и сразу нас поймает и не отпустит.

— Ну и пусть свистит. — Она была согласна на всё. И вдруг совершенно неожиданно закричала: — Ой, ой, ой! Смотрите!

Таким криком кого угодно можно напугать. Даже прохожие остановились. А у Аркани портфель из рук выпал.

— Я опять его видела! В тот дом зашёл!

— В какой тот? — спросил Егор. — Орёшь как ненормальная!

— На углу! — показала Катя.

Усталость как рукой сняло. Они перебежали улицу и остановились у старого двухэтажного здания, на крыше которого росла берёзка.

— В эту дверь он вошёл, — сказала Катя, но уже не так уверенно.

Над дверями было написано: «Служебный вход». Раз «вход» — значит, можно войти. Они открыли дверь и оказались в небольшом, довольно тёмном вестибюле.