Ирина Христолюбова: Вася Кочкин, человек лет двенадцати

А сейчас Васю воспитывал весь отряд. Но Вася воспитываться не хотел.

— Скажи, какие у тебя наклонности? — спрашивала Аля Соломина. — Мы тебе дадим дело по душе.

Вася молчал.

— У тебя что, нет наклонностей?

— Не… Я без наклонностей…

Аля не знала, что делать с Васей. Неужели они не могут воспитать все — одного?

— А зачем его воспитывать? — спросила Татка. — Давайте примем на следующем сборе в пионеры и всё!

Татку неожиданно поддержал Дима Беляков:

— Правильно! А чего с ним возиться?

— Какой-то он… непонятный, — с сомнением сказала Аля.

— Он просто умный! — твердо заявила Татка.

Дима обиделся: умный в классе только он, Беляков, это всем ясно. А уж Кочкин… Нашла умника! Дима даже рассмеялся.

Але тоже не понравилось Таткино высказывание. Умные давным-давно пионеры и на руководящих постах, как она, Аля. К тому же Кочкин вместе с Гвоздиковым в потолок глядит на уроках. Какой умный будет глядеть в потолок?

— Ты, видать, Малахова, спишь и видишь во сне Кочкина, — съязвил Дима. — У тебя даже нос от волнения покраснел.

Татка испуганно потерла нос.

— Скажи, что влюбилась! — хихикнула Аля, но тут же сделала суровый вид. Командиру отряда хихикать не к лицу.

— А ну вас! — у Татки покраснел не только нос, но и уши зарделись, как два фонарика. — А ну вас! — и она выбежала из класса.

— Кочкин — это фрукт! — задумчиво произнес Беляков и неожиданно для себя стал смотреть в потолок.

Вопрос был архисложным, без советов старшей вожатой никак не обойтись. И Аля Соломина в большую перемену побежала в пионерскую комнату.

В пионерской комнате гремела музыка, но дверь была закрыта. Аля стала стучать:

— Тамара Васильевна, Тамара Васильевна!

Тамара открыла дверь.

— Ну, что тебе? — недовольно спросила она. — Мы танец репетируем, сегодня выступаем перед шефами. Ладно, посиди минутку, сейчас закончим.

Две девочки из 7 «А», не обращая на Алю внимания, продолжали танцевать.

— Прыгаем вправо, прыгаем влево! — прихлопнула в ладоши Тамара.

И сама тоже стала прыгать то вправо, то влево. По всему было видно, что прыгать ей нравилось. Она раскраснелась, волосы упали на лоб. И тут ее ноги в узеньких сапожках начали выделывать что-то немыслимое, такого Аля даже по телевидению не видела. Девочки из 7 «А» смотрели, открыв рот.

А Тамара, казалось, никого не замечала. Она то простирала руки вверх, готовая взлететь, то кружилась, как в водовороте, то на мгновение затихала, чтоб снова с головой ринуться в оглушающий ритм.

— Талант! — прошептала Аля.

Кассета в магнитофоне кончилась, и музыка оборвалась. Стало тихо-тихо.

— Ух! — встряхнула головой Тамара, приходя в себя. Она бухнулась на стул все еще лохматая и раскрасневшаяся. Восхищенные девочки не сводили с Тамары глаз.

— А что Соломина такая озабоченная? — спросила вожатая, причесывая волосы.

— С Кочкиным надо решать.

— А, с Кочкиным…

Тамара сразу как-то скисла. Вот если б в жизни только петь и танцевать! А тут Кочкин. До чего надоела ей эта пионерская работа! Хорошо, что есть надежда впереди: обещали взять в ансамбль песни и пляски, все туры прошла. Вот-вот ее судьба решится.

— Докладывай, Соломина!

Соломина доложила. Старшая вожатая вздохнула. Действительно, вопрос архисложный, думать надо. Но думать не хотелось. Может, не сегодня завтра она артисткой станет.

— Нечего нам мудрить, — сказала вожатая. — Действительно, надо принять Кочкина в пионеры. К чему нам «белая ворона»? Нам вправе каждый задать вопрос: «Как получилось, что нормальный ребенок у вас не пионер?» Кочкин ведь нормальный?

— Нормальный… — неуверенно сказала Аля.

— Тогда какие еще вопросы? У Али вопросов не было.

На следующий день командир отряда Аля Соломина торжественно сообщила Кочкину:

— На очередном сборе мы тебя будем принимать в пионеры. Оказываем доверие!

— Не… — сказал Вася.

— Не? — удивилась Аля.

— Не… Дайте мне сначала испытание, а потом принимайте, если выдержу.

— Какое испытание?

— Не знаю. Вот к моей прабабушке бандит с ножом приставал: «Снимай галстук!» Она не сняла. Это вот испытание!

— Мы же не бандиты, чтоб к тебе с ножом приставать!

— Подумаешь, не бандиты… Приставайте.

Аля даже задохнулась, так ее вывел из себя Кочкин.

— Мы тебе доверяем, а ты?