Арвид Григулис - Пограничники, два мальчика и собака Марс

У пограничников же все шло своим чередом. Там не заметно было ни малейшего волнения.

К одиннадцати готовилась к выходу на границу новая смена. Ровно в одиннадцать Сергей Николаевич, накинув плащ, вышел во двор. Буря пыталась сорвать с него плащ, но он крепко его придерживал. Левой рукой он надвинул фуражку низко на лоб. Дождь хлестал в лицо тяжелыми каплями, лился за воротник, но и на это капитан не обращал ни малейшего внимания. В темноте он разглядел стоявших в строю пограничников.

Капитан Сергей Николаевич хотел было сказать несколько слов о том, что в такие ночи пограничники должны быть особенно бдительны, но на лицах своих людей он прочел, что это лишнее.

Из группы вышел боец и стал на расстоянии шага от капитана. Приложив руку к козырьку, он четко отрапортовал, что группа построена, согласно приказу, и готова к несению службы.

Капитан выпрямился. Прозвучали обычные и прекрасные слова приказа:

— Приказываю выйти на охрану границ Советского Союза!

Хотя в тот же миг буря подхватила и унесла его слова, капитан знал, что каждый боец его приказ расслышал и что он запал в его сердце. Командир группы дал команду. Весь строй, как один человек, повернулся и уверенным шагом направился к воротам. Рядом с бойцами, точно тени, скользили собаки.

Капитан Сергей Николаевич проследил, как строй выходил за ворота, и вернулся в дом пограничной заставы.

В сенях он еще раз обернулся и прислушался к вою бури. В кабинете он сел к столу и стал просматривать последние приказы высшего начальства. Все было выполнено. Все было принято во внимание. Положив приказы обратно в несгораемый шкаф, капитан прошел в общее помещение. Там царило оживление и веселый говор. Одни играли в шахматы, другие писали письма, несколько человек готовили стенную газету. Подойдя к рисовальщикам стенной газеты, капитан спросил:

— Разве в красном уголке не удобнее?

— Товарищ капитан, нам и здесь хорошо, — ответил главный «художник».

Капитан знал жизнь своих людей во всех мелочах. Вот у Саши хорошие способности к рисованию. После службы он намерен учиться и со временем, наверно, станет хорошим художником, так же как Василий Иванович из Уржума обязательно станет музыкантом.

Капитан вернулся в кабинет. Затрещал телефон. Звонили из комендатуры — спрашивали, как дела. Все ли в порядке.

Окончив разговор, Сергей Николаевич положил трубку. Тихими шагами вошел повар и поставил на стол стакан крепкого чаю.

Отпив глоток, капитан встал и подошел к окну. На дворе уже стояла ночь, темная, как поздней осенью. Ничего нельзя было разглядеть. По оконным стеклам стекали струйки дождя; они были похожи на причудливые водяные занавески.

Следуя ежедневному порядку, капитан начал заполнять графы журнала дежурств.

Тихо тикали стенные часы. Они отсчитывали минуты, собирая их в часы. В час ночи капитан приказал дежурному позвать лейтенанта. Оставив его вместо себя, накинул плащ и вышел во двор. У крыльца ему отдал честь часовой.

Каждая пядь земли была здесь знакома капитану. Ноги сами нашли тропинку, и капитан направился в сторону моря. На песчаной дюне на него налетел такой порыв бури, что трудно было удержаться на ногах. Моря не было видно, только рев волн говорил, что море близко, у самых ног. Капитан прошел еще несколько шагов, и его остановил короткий приказ: «Стой!» Капитан сказал пароль, услышал краткий условный ответ. Перед ним стал пограничник. Он доложил о состоянии на границе.

— А где Никитин? — спросил капитан.

— Здесь, товарищ капитан, — послышалось из темноты.

В тот же миг капитан почувствовал, что к его ноге притрагивается морда собаки.

— Да, настоящая осенняя ночь, хотя только конец июня. Дальше трех метров не видать.

Капитан обошел посты и вернулся на заставу насквозь промокший.

Пограничники стояли на своих постах. Казалось, уже никаких происшествий не может случиться. Однако что-то этой ночью все же произошло.

Капитан услышал тяжелые шаги во дворе, затем прозвучали обрывистые фразы, грохнула наружная дверь. Капитан уже все понял, раскрыл дверь кабинета и крикнул дежурному:

— Подъем по тревоге!

В комнате стоял пограничник: с его плаща стекала вода, образуя на полу лужу.

— …Следы! И дождь их быстро смывает!..

Капитан внимательно выслушал сообщение пограничника.

Когда пограничник кончил рапорт, Сергей Николаевич бросил беглый взгляд на карту и быстрыми шагами вышел во двор:

— Андрей Петрович!