Екатерина Неволина - Игра в звезду

– А сам ты будто со всех ног не улепетывал?

– Но я не мог отпустить тебя одну! Отсюда до нашего дома еще ехать и ехать, – нашелся Ветров.

– А орал, наверное, специально, чтобы я знала, что я не одна? Так?

Юра потупился.

– А ты видела у нее целый клубок живых змей? – спросил он после минуты смущенного молчания.

– Видела, – кивнула Леночка. – Похоже на призрака, охраняющего клад… Хотя… Погоди, может быть, это и не призрак? – Она уже пришла в себя, и произошедшее перестало казаться ей мрачным и загадочным. – Скорее всего, это обычная бомжиха. Я видела таких на улице, у метро.

– А что она там делала? И вспомни, какие у нее безумные глаза! А этот клубок змей! Брр! Откуда в Москве змеи? Тем более в это время года!

– Есть многое на свете, друг мой Юра… Это цитата, – тут же пояснила Леночка, когда Ветров удивленно на нее уставился. – А на самом деле то, что мы не знаем разумного объяснения, вовсе не значит, что его не существует, – договорила она, как наяву слыша пение скрипки, на которой играл известный детектив и любитель странных загадок мистер Шерлок Холмс.

– И что, – недоверчиво переспросил Юра, – ты бы снова пошла в тот дом?

– Конечно, пошла. Уверена, все объясняется довольно просто. – Незримый Шерлок Холмс одобрительно улыбнулся, и Леночка окончательно уверилась, что сможет разгадать любую загадку.

– Ну ты, Удальцова, молодец! – искренне восхитился Ветров. – Знаешь, я таких девчонок, как ты, еще не встречал. Готов спорить на «Чупа-чупс», что любая девчонка из нашего класса ни за какие коврижки больше бы туда не полезла. Ну что, возвращаемся, пока не поздно? Пока всего лишь одну остановку проехали.

Они выскочили из автобуса и принялись обсуждать, что им делать дальше.

– План будет такой, – взял на себя руководство операцией Юрка Ветров. – Мы осторожно входим в подъезд, поднимаемся на нужный этаж. Послушаем, поглядим. Мы ведь ее в прошлый раз и рассмотреть-то толком не успели.

– Идет, – согласилась Леночка.

И они пошли.

Когда они прибыли на место, уже начало смеркаться.

Дом, как и прежде, был полон таинственных скрипов. Храбрость, переполнявшая ребят в заполненном людьми салоне автобуса, вдруг исчезла. В подъезде было темно. Юрка решительно вышел вперед и, достав из кармана фонарик, принялся освещать дорогу.

Леночка старалась держаться поближе к Юрке. По правде сказать, она уже начинала проникаться к нему уважением. Все мальчишки горазды хвастать своей храбростью, а вот попробуй доказать это на деле, как Юрка. Разумеется, Леночка скорее съела бы собственную шапку, чем призналась в таких мыслях Ветрову. Мальчишек вообще баловать нельзя: только скажи им что-нибудь хорошее, возомнят о себе такое…

– Ой! – тихо вскрикнул Юрка, отшатываясь от чего-то.

Леночка выглянула из-за его плеча и увидела в тускло-желтом свете Юркиного фонаря… черную блестящую змею, свисающую откуда-то с потолка. Змея раскачивалась из стороны в сторону, будто исполняя экзотичный змеиный танец. Как-то очень странно раскачивалась… будто и не живая…

– Так это же просто толстый провод! – обрадовалась Леночка Удальцова, разглядев наконец опасную гадину. – Не бойся, он тебя не укусит. Разве что током шибанет.

– Точно провод! – Юра глубоко вздохнул и вытер лоб рукавом куртки. – А я в темноте чувствую, что меня по лицу что-то холодное задело… Слушай, а ведь если это провод, то и у той в руках тоже провода были. Ну ты, Удальцова, мозг! Сразу догадалась! Я же слышал, что бомжи в заброшенных домах всякие там провода собирают!

«Пятерка, Удальцова! Зачет по криминальной логике сдан!» – прошептал незримый сыщик и показал Леночке оттопыренный вверх большой палец.

Леночке были приятны похвалы, но она постаралась придать лицу безразличное выражение и потянула Юрку за рукав:

– Ну пошли же! А то скоро совсем стемнеет.

БАМ! – хлопнула внизу дверь, и быстрые шаги застучали по лестнице.

– Эй, есть тут кто-нибудь? – послышался снизу грубый мужской голос.

Леночка похолодела. Кроме бомжей, в пустых зданиях иногда водятся и маньяки. И один из них, похоже, преградил им путь к выходу. Она заметалась, не зная, куда бежать.

– Тсс! – шикнул на нее Юрка. – Пошли вверх, только тихо. Может, он нас не заметит.

С этими словами мальчишка выключил фонарик и на цыпочках стал подниматься по лестнице. Леночка следовала за ним. А шаги звучали все ближе и ближе…

– Сюда, – шепнул Юрка и нырнул в зияющий проем пустой квартиры.