Михаил Логинов - Ключ от города Антоновска

Друзья побежали к выходу. Витька все же задержался, закрыл на ключ внешнюю дверь.

Внутри старого корпуса и в подвале ребята провели чуть меньше часа. За это время на улице полностью стемнело из-за налетевших туч. Поспешили по Заводской в клубах пыли, нанесенной поднявшимся ветром. Эта часть улицы была почти без фонарей. Поэтому близкие молнии можно было разглядеть без помех, будто шли полевой дорогой.

Быстро добежали до первого освещенного перекрестка.

– Вот здесь будем ждать, – сказала Аня. – Только от фонаря отойдем. Сами его увидим, а он нас нет.

Никто спорить не стал. Встали возле стены дома.

Рядом зычно громыхнуло. Шлепнулись первые капли дождя.

– Ох, промокнут инструменты! – проворчал Витька.

Аня прошипела что-то неодобрительное. Потом таким же свистящим шепотком добавила:

– Идет!

Действительно, на перекресток вышел невысокий парень в спортивной куртке с натянутым капюшоном. Направился к дому наискосок, расставил небольшой складной табурет. Достал из рюкзака табличку, покачиваясь, влез на табуретку.

– Берем! – скомандовала Анька. Сама рванулась первой.

И злоумышленник не успел опомниться, как был сбит на землю, вместе с табличкой, тюбиком клея и табуреткой.

Сначала незнакомец пытался бороться, но, получив от Аньки плюху, понял, что противники в численном превосходстве, и сдался.

– Вы что, специально за мной охотитесь? – мрачно сказал он.

Молния услужливо осветила пленника, и все узнали Колю. Тотчас же небо отозвалось раскатистым грохотом: гроза была уже над головами.

– Тебе вредно водиться с балбесами, – заметил Лешка. – Никакого кайфа и каждый раз облом.

Коля что-то промычал в ответ. Спорить с победителями он не хотел, соглашаться тоже.

– Куда его поведем? – спросил Витька. Сашка ответил:

– Туда, где сухо.

И это было правильно, так как одиночные капли дождя уже стали частыми. А потом начался тотальный душ.

– Там остановка, давайте туда! – крикнул Коля.

– Грозовое перемирие, – ответила Вика.

И все помчались вслед за Колей. Аня успела посоветовать ему не убегать, так как Колин рюкзак остался у нее. Хозяйственный Витька заодно подхватил табуретку и клей.

Бежали недолго, но все равно промокли. Наконец очутились под крышей автобусной остановки. На улице не было ни души.

– О, спасибо за рюкзак, – искренне поблагодарил Коля. – Отдай.

– Сначала расскажешь, зачем тебе понадобилось похабить улицы, – отрезал Сашка.

Между тем Витька достал дощечку из рюкзака. Прочел название: «Улица Выгребная». Повертел в руках, переломил об колено.

– Это он так, чтобы не сломать о твою башку, – пояснил Сашка. – А ведь хотел. Объясни, почему улица Заводская должна стать Выгребной?

– Да хоть все переломайте! – вздохнул Коля. Под его левым глазом уже наливался синяк, поставленный Анькой. – Мне рассказывать нечего. Попросили нарисовать, потом заменить десять табличек. За каждую – пятьдесят рублей.

– Зачем? Кто заказал? Кто платит? – Все ребята, кроме Вики, наперебой начали расспрашивать Кольку.

Тот махнул рукой.

– Заказал наш шеф. А зачем – не знаю.

– Я знаю, – неожиданно сказала Вика. – Сейчас расскажу. Коля, ты тоже послушай. Тебя это касается. Существует договоренность о строительстве на месте АИЗа мусоросжигательного завода.

– Откуда узнала? – охнул Витька.

– Из самого надежного источника, – ответила Вика. И рассказала друзьям все, что услышала вчера вечером от папы. И про завод, и про полигон.

Гром почти смолк, зато ливень лупил по крыше остановки не переставая. Пришлось сесть на лавочку и поднять ноги: асфальт залили мутные волны, несшие пыль и мусор.

Ребята слушали внимательно, лишь иногда прерывали Вику вопросами. Та каждый раз мотала головой: не знаю.

– А зачем нужны эти таблички – скажу. Для того же, что и передача про опрокинутые контейнеры, и слухи о том, что рядом с заводом есть опасный промышленный могильник. Есть такая технология, поясню на примере. Вы же знаете, что в мире живут настоящие людоеды, например на Новой Гвинее. Может, сейчас уже они не людоеды, но еще недавно ими были. Так вот, эти людоеды не могут съесть человека просто так. Они начинают его убеждать, что он не человек, а свинья.

– Разве кто-нибудь согласится? – удивился Коля.

– Если мы тебя будем впятером убеждать, то ты за полчаса сам согласишься! – усмехнулась Вика. – А тут прессингует целое племя, и не полчаса – три дня подряд. Тут всякий захрюкает. После этого добро пожаловать на праздничный обед. Вот и у нас в Антоновске кто-то хочет убедить людей, что мы уже сейчас живем на помойке. Что наш завод – мусорный полигон. И когда станет известно, что скоро будет настоящий мусоросжигательный завод, люди вздохнут и скажут: «Мы уже и так живем на помойке, какая разница?»