Николай Олейников - Боевые дни [Рассказы, очерки и приключения]

— В чем дело? — спросил генерал Семиколенов.

— Большевистский снаряд попал, — ответил офицер.

— Да ведь танк же не боится снарядов? — удивился генерал Семиколенов.

В это время другой танк тоже отстановился.

— В чём дело? — спросил генерал Семиколенов.

Верховой поскакал к танку и вернулся с донесением.

— В грязи завяз, ваше превосходительство.

— Ничего, — сказал генерал. — Скоро грязи не будет. Зима придёт. Тогда, мы им покажем.

Подошла зима.

Но белые всё отступали и отступали.

Танки не помогали им.

Красные пулемётчики стали разъезжать на лёгких санках, запряжённых тройкой лошадей. Налетит такая тройка со звоном, с колокольчиками, пулемётчики обстреляют белых — и дальше. Попробуй догони!

В январе 1920 года красная кавалерия въехала в казачью столицу Новочеркасск.

Шёл полк за полком. Позади одного полка громыхали железные черепахи. Это были танки, отбитые у белых в бою под Новочеркасском.

А за ними катили санки с пулемётами. На санках было написано крупными буквами:

ВЫ К НАМ НА ТАНКАХ,

МЫ К ВАМ НА САНКАХ!

Это был полк кочегара Ивана Дорофеева.

Генерал Семиколенов бежал за границу. Он написал книжку о Красной Армии.

В книжке говорится вот что:

«Отчего нас разбили? У нас были опытные командиры, мы были сыты, одеты, обуты, нам помогали союзники, у нас были танки. А у красных ничего не было.

Но красные знали, за что боролись, и потому они победили. Надо сказать правду: рабочие и крестьяне не с нами, а с ними».

Генерал говорил правду.

Я кончил писать эту книгу и вдруг услыхал шум.

Я подбежал к окну и посмотрел вниз.

Внизу проходили войска. Шла пехота. Шла конница. Шли танки.

Я посмотрел вверх. Вверху летали аэропланы.

«Что такое?» — подумал я.

И вдруг вспомнил: да ведь сегодня 23 февраля, день Красной Армии.

«А нет ли там Дорофеева?» — подумал я и раскрыл окно.

— Дорофеев! — крикнул я. — Иван Дорофеев!

Обернулись пехотинцы. Обернулись конные. Обернулся шофёр с броневика. Вон сколько их — Иванов Дорофеевых.

Играла музыка.

По улице шла хорошо одетая, хорошо обутая, хорошо обученная армия. Это шла армия литейщиков, кузнецов, кочегаров, грузчиков, печатников, сапожников, крестьян.

Это шла армия Иванов Дорофеевых — Красная Армия.

Я выгладил рубаху, пришил к ней красный бант и повесил на спинку кровати.

Потом зажёг лампу, достал из кармана маленькую книжечку и сел к столу.

Завтра я должен на митинге говорить красноармейцам речь о Первом мая.

Надо подготовиться.

Я развернул книжку и стал читать.

Прочитал один раз, потом другой, потом третий. Вдруг кто-то заглянул в открытое окно. Я поднял голову и увидел красноармейца.

— Товарищ Карпенко, вас батальонный к себе требует.

Я надел рубаху и вышел.

Командир батальона ждал меня в канцелярии.

— Поезжай в разведку, в село Дубовое, — сказал он. — Возьми с собой пятнадцать красноармейцев, лошадь и пулемёт. Узнай, есть в селе белые или нет.

Я построил свой взвод, выбрал пятнадцать человек самых надёжных, взял пулемёт, сел на серую лошадь и отправился в путь.

Через три часа мы были в Дубовом. Я подъехал к крайней избе и постучал.

Мне открыла дверь старуха.

— Бабушка, — сказал я, — есть в вашем селе солдаты или нету?

— Вчера не было, — ответила старуха, — а сейчас не знаю.

— А где у вас переночевать можно?

— В школе. Езжайте по этой улице всё прямо и прямо. Первый большой дом — это и есть школа.

Минут через пять мы увидели школу. В окнах горел свет.

«Там кто-то есть», — подумал я и слез с лошади.

В ту же минуту раздался громкий окрик:

— Кто идёт?

Это был белогвардейский часовой.

Вместе с двумя красноармейцами я кинулся к нему, выбил у него из рук винтовку, рукою заткнул ему рот.

— Молчать!

Один из наших остался его сторожить, а мы вошли во двор. Людей во дворе не было. Около пустых подвод стояли лошади и жевали сено.