Аурман Эйнарсон - Десант на вулканический остров

До рождества оставалось совсем немного времени. Обычно последние недели перед каникулами еле тянутся. Теперь же друзья не успевали считать дни. Даже новый остров перестал занимать их мысли, а между тем газеты и радио сообщали: остров с каждым днем становится все больше.

Незадолго до рождественских каникул в классе появился новый ученик. Его звали Вилли и приехал он с островов Вестманнаэйяр.

Ребята с интересом разглядывали новичка. Это был высокий, довольно плечистый мальчик с бледным лицом. От носа разбегались бледные веснушки, волосы рыжие, как у лисицы, глаза голубые. Вид у него был такой, словно он вылинял от дождя и солнца.

В первый же день о новом мальчике в школе стали распространяться всевозможные истории. Ребята прозвали его Вилли-дикарь. Впрочем, у него были и другие прозвища: Вилли-девчонка и Вилли-викинг.

Несмотря на свой рост, Вилли был совсем ребенок — наивный и чистосердечный.

Скоро в школе о нем знали все. Он был единственным ребенком и жил вместе с матерью. Отец у него был рыбаком. Около года назад судно, на котором он плавал, попало в шторм, и больше о нем никто не слышал. После этого несчастья мать Вилли не могла найти покоя на родном острове, и ей посоветовали перебраться в другое место. Но переезд удалось осуществить лишь теперь, когда началось извержение вулкана.

— Твоя мама боится вулкана? — насмешливо спросил кто-то из мальчишек.

— Да, она боится вулкана и землетрясения, и она боится моря, — ответил Вилли. — Наверное, беспокоится, как бы я не потерялся, как отец.

— Значит, ты не моряк, — настаивал мальчуган.

— Неправда. Отец иногда брал меня с собой в море. Я тоже хочу стать рыбаком, когда вырасту, — ответил Вилли.

— А что, извержение на Вестманнаэйяр и в самом деле опасно? — с любопытством спросил Ингоульвюр.

— Еще бы! — воскликнул Вилли. — Каково это проснуться среди ночи от грома и зарева молнии и видеть в окнах красные языки пламени, от которых в комнате светло как днем? По утрам земля покрыта пеплом, а питьевая вода, которую мы собираем с крыш, такая мутная, будто в нее подмешали черной краски. В любую минуту трещина под островами может разверзнуться и поглотить дома и людей.

— Трещина? Какая трещина? — посыпались вопросы со всех сторон.

Ребята окружили Вилли. А он продолжал:

— Разве вы не знаете, что через весь Атлантический океан проходит гигантская трещина? Она пересекает Исландию и заканчивается на севере у Ян Ма́йена. Извержения вулканов часто происходили именно на этой трещине то в море, то на суше.

— Никогда не слышал об этом, — пробормотал Ингоульвюр.

Он недоверчиво посмотрел на Вилли. Как это так: разве может земля треснуть от Южного полушария до Полярного круга!

— Кто знает, может, трещина на мгновение раскрылась и поглотила судно отца. — Голос Вилли дрогнул. — Море потушило пламя, а дым поднялся вверх, и никто его не заметил. Разве заметишь в тучах облако дыма?

— Конечно, никто не заметит! — воскликнули ребята.

— А вот и заметили! Многие рыбаки видели, как из моря, неподалеку от нового острова, поднялись столбы дыма. Но потом они исчезли, и море стало таким же ровным и спокойным на вид, как прежде. Вы слыхали про корабль у берегов Японии, который трещина поглотила со всей командой? На поверхности моря нашли только несколько досточек.

Слушателей вокруг Вилли становилось все больше. Они не сводили с него широко открытых от удивления глаз и с нетерпением ждали продолжения рассказа.

— Это было лет десять назад. Тогда у берегов Японии произошло подводное извержение вулкана, такое же, как у нас. Туда послали исследовательское судно, на нем было тридцать человек, но никто не вернулся.

Вилли замолчал.

— А дальше что было? Расскажи! — раздалось одновременно несколько голосов.

— Ученые решили, что под кораблем на дне моря внезапно раскрылась трещина. Когда холодная вода попала в этот раскаленный ад, она мгновенно превратилась в пар, который вызвал гигантский взрыв. И все живое в этом месте было уничтожено.

— Все это враки! — воскликнул кто-то.

— Нет, правда. Я сам об этом читал, — возразил ему другой.

— Давайте спросим учителя, — предложил третий.

— Да, спросим учителя! — закричали несколько человек хором.

В этот момент раздался звонок. Ребята поспешили в класс. Когда вошел учитель, они спросили, правда ли все было так, как рассказывал Вилли?

Учитель подтвердил, что так оно и было.