Антон Инголич: Тайное общество ПГЦ

Долго ждать не пришлось.

— Я предлагаю, — начала Цветная Капуста, скосив глаза вправо, где стояли ее подпевалы, — предлагаю уволить дворника, а на её место взять более аккуратного и исполнительного человека.

Я поднял руку:

— Прошу слова, товарищ председатель!

— Дети не могут выступать! — взвизгнула Цветная Капуста.

— Могут, — возразил председатель, — если мы им позволим. Товарищи, можно дать слово пионеру?

Из общего гомона выделились два-три голоса:

— Пусть говорит!

— Товарищ Цве… товарищ Цвирн, — быстро поправился я, — против бабушки только потому, что хочет поселить в нашей квартире своего дядюшку Ковача и тётку Ковачиху.

— А ну-ка помолчи, сопляк! — рявкнула Цветная Капуста.

— Говори, говори, Михец! — неслось со всех сторон, а бабушка смотрела на меня, как на чудо морское, совсем как три года назад, когда приехала за мной в приют.

Восхищение бабушки, моральная поддержка Чепона и одобрительные кивки перебравшихся к чёрному ходу Йоже и Метода придали мне смелости.

— Она хочет поселить здесь Ковачей, чтоб было легче торговать заграничным барахлом!

— Что? Как? — прокатилось над толпой.

— Кобал, вы заткнёте рот этому паршивцу?

Под дикий шум и гам выложил я всё, что открыло наше общество «Пегас»: на днях Цветная Капуста получила по почте две посылки, третью принёс какой-то неизвестный человек. Барахло — чулки, бельё, туфли, материи, зажигалки, кремни и всё прочее — втридорога продаёт крестьянам. Ясно, для бойкой торговли нужно, чтоб Ковачи были с ней под одной крышей.

— Хватит! Хватит! — перекричала меня Цветная Капуста.

Но я уже всё сказал.

— У меня дядя во Франции. Богатый дядюшка. Завалил меня посылками. Волей-неволей приходится кое-что продавать. Что здесь такого, если в этом мне помогают мои родственники Ковачи?

— Ничего бы такого и не было, если б эти посылки действительно посылал дядя, — подал голос старый Чепон.

— Кто же мне их, по-вашему, посылает, если не мой собственный дядя? Уж не ваш ли? — зло прокричала Цветная Капуста.

— Ничей он не дядя, — спокойно ответил Чепон. — Этот богатый дядюшка не кто иной, как бывший шахтёр Петрович, который с барышней Цвирн не состоит ни в каком родстве, он даже в глаза её не видел. После Нового года он послал ей уже десять посылок, а сегодня днём сам принёс большой свёрток. Несколько пакетов послали ей его друзья.

— Как? — разинула рот Цветная Капуста.

— Да, — сказал Чепон, — сегодня днём приходил товарищ Петрович с новым подарком для Гизелы Цвирн. Кто знает, какими путями раздобыла она его адрес и перед Новым годом написала, что уже три года прикована к постели и давно бы умерла с голоду, если б не доброхотные даяния благодетелей из-за границы. Петрович на днях приехал на родину. Он крайне удивился, узнав правду, а свёрток подарил Катре…

Жильцы зашумели. Цветная Капуста швырнула в Чепона целую пригоршню бранных слов и под общий смех и негодующие крики слетела с лестницы.

Теперь все были за бабушку; её даже похвалили за хорошую работу. Товарища Кобала снова избрали председателем, а мама Игоря стала секретарём домового совета.

На другой день я влез на каштан, чтоб в спокойной обстановке поразмыслить, как взяться за сочинение о красных и чёрных чернилах. И тут во дворе появился учитель и классный руководитель Запятая. Похоже, он вышел из подвала. К счастью, бабушки не было дома. Я теснее прижался к дереву. Запятая окинул взглядом двор и подошёл к Сильвице, игравшей на скамейке под каштаном.

— Девочка, ты, случаем, не знаешь, где дворник? — спросил Запятая, погладив её по голове.

— На работе, — ответила Сильвица.

— А где Михец?

Я вздрогнул. Как-то на днях я ей строго-настрого приказал помалкивать в тряпочку, если про меня станет расспрашивать человек в больших черных очках. А что, если она забыла?

— Михец! Михец!.. — позвала Сильвица, но вдруг осеклась и, испуганно ткнув в Запятую пальцем, спросила:

— Это вы человек в больших чёрных очках?..

— Да, я, — улыбнулся Запятая, — только я совсем не страшный. Школьники меня не боятся. Значит, бабушки и Михеца нет дома? Что ж, зайду в другой раз.

Он уже направился к воротам, но через несколько шагов остановился:

— Как тебя зовут?

— Сильвица.

Запятая достал из кармана какую-то мелочь.

— Вот тебе на конфеты. Ты любишь конфеты?

— Люблю, только пегас-крендели вкуснее, — защебетала она.

— Какие крендели?