Дженни Дейл - Пиратский пес

— Меня зовут Нил Паркер, — пояснил он, — а это моя сестра Эмили. Мы здесь на каникулах, остановились в том домике, что сдается внаем.

— Понятно, — произнесла женщина недоверчиво, — так вы не бывали здесь раньше?

Эмили покачала головой.

— Нет, никогда, — сказала она. — Наш отец дружит с сыном мистера Тернера, владельца коттеджа. Сын мистера Тернера — наш комптонский ветеринар.

Женщина продолжала неприязненно Разглядывать Нила.

— Мы интересуемся, нет ли здесь других собак, — сообщила Эмили.

— Понимаете, я ночью слышал вой собаки, — пояснил Нил, — и пошел вслед за псом по этой тропе.

— Что ж, наверняка это была не моя Прунелла, — заявила женщина, указав на собачку в корзине.

Нил покачал головой.

— Нет, тот пес был таксой, — сказал он. Женщина поджала губы.

— У нас тут такс никто не держит, — проворчала она.

Нил и Эмили обменялись многозначительными взглядами. Что-то тут не так, уж очень странно эта женщина себя ведет.

— Что ж, ладно, — сказал Нил, — спасибо вам и до свидания.

Он похлопал себя по ноге, подзывая Сэма.

— До свидания, — произнесла Эмили, вежливо улыбаясь.

Дети зашагали дальше, мимо домика, по тропе, ведущей в скалы.

— Какая она чудная, — сказала Эмили, когда они с братом отошли достаточно далеко, чтобы женщина не могла их услышать, — Как странно она на тебя смотрел.

Нил кивнул.

— Да-да, — задумчиво протянул он. — Хоть у нее и есть собака, почему-то мне кажется, что собак она не очень-то любит.

— Ну, такс-то она уж точно недолюбливает, — заявила Эмили.

— Что верно, то верно, — согласился Нил, — при упоминании о таксе ее прямо-таки перекосило.

— По-моему, она немного чокнутая, — усмехнулась Эмили, обгоняя брата. — Идем искать дальше!

Пройдя еще немного, ребята оказались на участке тропы, откуда открывался вид на море.

— Красота! — воскликнула Эмили, рассматривая горизонт и жадно глотая соленый воздух. — Ничего кроме воды на многие мили кругом! Одни только чайки да море!

Нил убедился, что Сэм стоит достаточно далеко от края скалы, и осторожно заглянул вниз.

— Не смотри туда, — предостерег он сестру.

Но девочка не смогла удержаться и все же выглянула.

— Посмотри на те огромные камни! — закричала она. — Представляешь, что будет, если свалиться прямо на них?

— Не хотелось бы, — пробормотал Нил. Недалеко от ряда черных валунов виднелся наполовину засыпанный песком ржавый каркас старого грузового судна.

— Как ты думаешь, на борту осталось хоть что-то? — взволнованно спросила Эмили, махнув рукой в сторону корабля.

— Ха! — усмехнулся Нил, потирая нос. — Конечно, целая куча сокровищ только тебя и ждет.

Девочка снова посмотрела на тропу.

— Ты не помнишь, — обратилась она к брату, — как далеко тебе удалось пройти прошлой ночью?

Нил пожал плечами и зашагал дальше.

— Вон там, наверху, скала обрывается и нависает прямо над морем, — сообщил он сестре. — Кажется, это место называется мысом Зеннора.

Внезапно взгляд мальчика уловил какое-то движение впереди. Это была такса.

— Смотри, вон там! — крикнул он сестре. — Вон она, собака!

— Ага, я вижу! — радостно воскликнули Эмили.

Такса сидела прямо на тропе, терпеливо поджидая детей. Густая шерсть пса поблескивала на солнце.

— Идем, — скомандовал Нил Сэму, — держись у моей ноги, а то ведь я не специалист по спасательным работам в скалах!

Нил, Эмили и Сэм осторожно продвигались вперед по узкой тропе. Но стоило им приблизиться к таксе, как та затрусила прочь.

Дети последовали за животным. Такса все время оборачивалась, желая убедиться, что ребята идут за ней.

— Как ты думаешь, что надо этому псу? — спросила Эмили тихонько.

Нил пожал плечами.

— Наверное, он хочет что-то сообщить и нам, — сказал он. — Хочет, чтобы мы что-то увидели.

— Сэм почему-то вовсе им не заинтересовался, — заметила девочка.

Сэм продолжал трусить по тропе рядом с детьми, не обращая никакого внимания на таксу. Такое поведение при встрече с другой собакой было ему несвойственно.

Нил покосился на своего четвероногого друга.

— Не удивительно, — задумчиво произнес он, — слишком уж непривычная для него обстановка. Он прислушивается к шуму волн, бьющихся о скалы, к крику чаек, наблюдает за шелестящей от ветра травой. Вероятно, ему трудно освоиться со всем сразу.

Затем мальчик перевел взгляд на тропу.

— Ой, где же такса? — удивленно спросил он. — Куда подевался этот пес?

Эмили тоже наблюдала за Сэмом и отвлеклась от таксы.