Борис Антонов - Концерт для контрабаса с собакой

Можно, конечно, покинуть корабль. Сослаться на аварийную обстановку, но какой космонавт боится трудностей?

Бам! — раздалось снаружи.

Бам! — ударило в бока.

Бам! — зазвенело в ушах.

Целый метеоритный поток атаковал мой корабль.

Гудела голова, саднило плечи, не хватало кислорода и терпения.

Я попытался пошевелиться, чтобы усесться поудобнее, но в корабль попал такой метеоритище, что только чудом не пробил стенку и не влетел внутрь.

Я налег плечами на стенки. Корабль накренился.

Авария. Метеориты сбили его с космической трассы. В ушах у меня звенело. Голова раскалывалась. Да, не так-то легко привыкнуть к космическим перегрузкам. Но что поделаешь: космос любит смелых и терпеливых.

— Ну, как дела? — прыгал вокруг меня Алешка. — Как там метеоритный дождь?

Он сгорал от любопытства. Ну, ничего, потерпи, дружок! Я теперь стреляный воробей. Знаю, почем фунт лиха, а вот тебе-то еще придется побывать под обстрелом.

***

Течением бочку отнесло вниз, и она застряла под кряжистой ивой, опустившей свои ветви в воду.

Не сказав ни слова, Алешка взял веревки, залез в воду и перепоясал бочку. Я понял его замысел и забрался на сучок. Он забросил ко мне конец веревки, и я привязал ее к ветвям.

Когда я спрыгнул на землю, сучок распрямился, и бочка закачалась на воде.

— Давай покрепче привяжем, — предложил Алешка, приподняв бочку.

Я повис на ветке, прижимая ее к воде. Алешка ухитрился сделать еще одну-две петли. Теперь бочка висела в воздухе.

Мы присели на берегу: перед испытаниями надо немного отдохнуть. У меня они были трудными, а у Алешки будут еще труднее. Он вздохнул, посмотрел на небо, окинул взглядом лес за рекой, прислушался к стрекоту кузнечиков и, пожав мне руку, забрался на дерево. Следующим его шагом был шаг в корабль. Сучок заскрипел под тяжестью корабля с космонавтом. Бочка на миг коснулась воды.

Я подобрал один метеорит, другой, третий. Они были самые разные. Круглые и плоские. Продолговатые и квадратные. Черные, синие и серые. С прожилками и пятнышками. Крупные и мелкие.

— «Беркут», «Беркут», я — «Чайка», перехожу на прием.

— «Беркут» слышит вас. К испытаниям готов!

— Внимание! — крикнул я. — Корабль вошел в метеоритный поток. Приготовиться к атаке!

— К атаке готов! — услышал я глухой ответный голос.

Бам!

Прочитаешь книги про космонавтов, узнаешь, сколько всего они должны знать и уметь — и в космос не захочешь!

Бам!

Но подготовка подготовке — рознь. Для Алешки легче такие испытания вынести, чем английский учить.

Бам!

Ничего, мы и английский заставим его выучить.

Бам!

Огонь велся прицельно. Метеориты точно попадали в корабль и отскакивали от него, как горох от стенки.

Шумела ива, опуская кудри в воду. Раскачивался и подозрительно скрипел сук. Корабль метался из стороны в сторону.

Нелегко космонавтам в метеоритном потоке. Едва ли они что-либо слышат, кроме космического гула и звона. По своим приборам они внимательно следят за летящими метеоритами. Вот навстречу мчится самый большой. Мчится со скоростью снаряда.

Бам!

Бам! — повторило эхо в лесу.

Бам! — поднялись фонтаном брызги, и корабль скрылся под водой.

Над водной рябью сиротливо раскачивались концы веревок. Космонавт Алешка в опасности! Необходима срочная помощь. Я бросился к воде, но вдруг кто-то схватил меня за руку.

Надо мной стоял большой Таратута. Глаза его недобро блестели. Я рванулся, но Таратута завернул мою руку назад, и от резкой боли я присел. Перед глазами замелькали цветные кружочки.

— Паршивцы! Хулиганы!! — визжал Таратута. — Мало того, что вы собак воруете, так вам еще и бочка понадобилась! Маленьких забижаете!

— Кого мы обидели? — всхлипнул я.

— Сына моего, Вольдемара. Я его делом заставил заняться, а вы у него бочку отняли. Где она?

Я посмотрел на воду и ужаснулся: ни бочки, ни Алешки не было. Я рванулся изо всех сил.

— Спокойно, — сказал Таратута. — Пакостить так вы герои, а отвечать так трусы? Сейчас я сведу тебя к отцу, он тебе спустит с определенного места шкуру.

— Мой папа не такой! — крикнул я.

— Все папы одинаковые.

Из-за кустов метнулась тень. Таратута с криком разжал руку. Я выскользнул из-под него.

— Ага! — закричал Таратута. — И ты здесь!

В руках у Таратуты бился Алешка. Выплыл!

Зачем только он на Таратуту бросился? Ведь тот сильнее! Может, на внезапность рассчитывал и просчитался?