Борис Антонов - Концерт для контрабаса с собакой

Я не ответил. Я взобрался на сучок повыше.

— Тебя спрашивают: куда полез? «Чайка», ты слышишь меня? «Чайка»?

Ага! Забегал! Заволновался! Убедился, что я не трус! Я еще и не такую высоту заберусь!

— Отставить испытания!!! — скомандовал Алешка. — Слышишь? Слезай вниз! Вовка идет!

Я посмотрел на дорогу. По ней бежал Вовка. Он не обманул нас. Вот только удалось ли ему уговорить отца?

Посадка оказалась почти мягкой. Алешка схватил меня за руку. Заглянул в глаза. А Вовка не спешил. Ему во весь опор бежать бы, а он еще с какой-то бочкой связался. Вот разиня! Далась ему эта бочка. Она то и дело сворачивала в сторону, и Вовке приходилось направлять ее. Наконец-то бочка звонко стукнулась о сосну, а Вовка шлепнулся рядом.

— Уф! — выдохнул он. — Умаялся я с этой железякой.

— Ну, что? — нетерпеливо выкрикнули мы.

Вовка развел руками.

Вовка не торопился с ответом. Он видел, что мы сгораем от любопытства и испытывал наше терпение. У меня-то его хватит. Хватило бы только у Алешки. Как бы раньше времени оно у него не лопнуло. Тогда вся дипломатия насмарку пойдет.

Я пнул в бочкин бок. Она загудела, как мой контрабас.

— Ну, так как же? — стараясь не выходить из себя, спросил я Вовку. — Будем в кино сниматься или нет?

— Будем! — вскинул голову Вовка, и его пышные волосы рассыпались по плечам. — Обязательно будем.

— А Дик?

— И он будет! Отец про Дика сначала и слышать не хотел. Не дам, говорит, и все тут! Собака, говорит, сторожить должна, а не в кино сниматься! Мама в слезы — отец как камень! Мама в крик — отец тверже камня! Тогда и я в крик — отец и сдался! Сценка была — дай-дай! Мама на отца шумит: ты, говорит, эгоист! Родное дитя не любишь! Талант его зарыть хочешь! У других отцы как отцы: всю душу детям отдают, а ты… В первый раз такое видел… Не выдержал отец. Из дома сбежал… В огород… А потом подозвал меня и говорит: Дика отдам при одном условии: без поводка ни шагу. Покажешься режиссеру — и домой. Я, конечно, кулаком в грудь ударил и страшную клятву дал.

— А бочка зачем? — спросил Алешка.

— Бочка… Из нее отец душ собирается смастерить…..

Вычистить велел. Я попробовал во дворе — не получается… Сказал, что на речке ототрется…

Я заглянул внутрь бочки:

— Ого! Твой отец даром не дает разрешений. Помазюкаться придется.

Заглянул в бочку и Алешка. Заглянул, гукнул, распрямился и почесал в затылке:

— Вазелин в ней был. Только не настоящий. Технический. Машины им смазывают да детали разные.

Он провел ладонью по стене и размазал золотистую мазь по руке.

— Не беспокойся, поможем. Засияет!

Взгляд у Алешки подобрел, да и разговаривать с Вовкой он стал мягче. Может, потому что Вовка позабыл на этот раз про шляпу, про куртку с кисточками и заклепками и свой высокомерный взгляд. На нем была простая клетчатая рубашка и шорты.

— Так когда к режиссеру? — с надеждой спросил Вовка, поправляя волосы.

— Хоть сегодня, — сказал Алешка. — Только ведь Дика все равно нет.

Вовка сник. Глаза потускнели, с лица сошла улыбка.

— А может, сегодня? — попытался он разжалобить, но, встретив твердый Алешкин взгляд, умолк.

Он встал, с досадой пнул бочку и выкатил ее на дорогу.

— Понимаю, не верите! — обидчиво проговорил Вовка. — Только я ведь не хотел вас обманывать. Вот вычищу бочку — и добьюсь своего. Пусть отец попробует тогда от своих слов отказаться! Уговор есть уговор!

Мы с Алешкой переглянулись и, не сговариваясь, бросились к Вовке.

***

Бочка весело покатилась к реке, распространяя вокруг шум и звон. Мы бежали за ней вприпрыжку и громко обсуждали предстоящее знакомство с режиссером.

Только бы он не уехал из дома отдыха! А если уедет, потеряем Вовку. Потеряем союзника, и Дику уже никто не поможет.

На берегу мы нагребли сена и принялись за бочку. Мы залезали в нее по пояс и плоскими камешками и щепками, а потом сеном соскребали вазелин. Особенно туго пришлось со дном, откуда мазь хоть лопатой греби. Как мы ни осторожничали, но с ног до головы вымазались. Мы походили на индейцев. Наши плечи блестели на солнце. Не хватало только перьев на голове да татуировки на груди.

— Вот что! — таинственно проговорил Алешка. — Знаю я один способ. Верный способ! Через пять минут чистенькими будем, как этот котелок!

— Не котелок, а бочка, — уточнил я.

— Не препирайся, — отмахнулся Алешка. — Лучше храбростью запаситесь. В общем, делай, как я!

Алешка не спеша направился к мосту, взобрался на перила, приосанился и ласточкой ринулся в воду.