Александр Матюхин - Здесь было лето

— И чего бы это она с нами пошла? — спросил Толик.

— Потому что я ей рассказал, куда мы идем. Лизке такие вещи нравятся. Она любит исследовать и изучать.

— Ты ее еще и с собой, наверное, звал, да?

— Нет. Не звал. Но очень хотел. Толик, ты не обижайся. Ты будешь путешественником в одной области, а она — в другой. Вы, может, никогда общих земель и не откроете.

— Я и не обижаюсь. Просто удивительно, Вовка, как ты разбазариваешь тайны направо и налево. Сказано же было, что это секрет!

— Ну, секрет! А, вон, Артемкин дядя все узнал еще лучше Лизки. И что из этого вышло? Где мы теперь?

Артем обиженно прикрикнул:

— Меня в свой спор не впутывайте! Я нечаянно все раскрыл, а ты целенаправленно!

— Ну, а от Лизки никакого вреда никому не было…

Все промолчали. Артем запальчиво убрал камеру в рюкзак, принялся пинать листья под ногами.

Вовка тяжело оперся о клюку, сделал шаг, второй, третий. Идти было тяжеловато, под коленкой сильно болело, и боль эта передавалась в виски.

— Пойдемте что ли. Уже обед давно был, а нам еще не меньше двух часов по лесу шляться. — сказал он тихо и побрел в лес, стараясь держаться так, чтобы солнце было справа.

— Вовка, ну ты даешь. — не удержался Толик. — Рассказать о нашем приключении девчонке! Ты бы еще сотовый с собой взял!

Вовка не ответил.

— Если бы сотовый был, кстати, мы бы вообще бед не знали. — заметил Артем, догоняя Вовку. — Но это я так, размечтался. Ладно, давайте не будем ссориться? Мы же друзья, верно? Вовка, дай пятерню!

Вовка протянул руку, Артем крепко ее пожал.

— Ну, хотя бы есть кто-то, кто знает, куда мы отправились. — это подытожил Серега, тоже обменявшись рукопожатием. — Может быть, тогда нас начнут быстрее искать.

— Главное, чтобы нас не искали Славик, Ваня и остальные хомяки! — проворчал Толик. — А за Лизку я тебе, как Командир, придумаю какой-нибудь штраф. Кукарекать у меня под столом будешь.

— А ты, Толик, сам еще не кукарекал! — вновь оживился Артем. — Помнишь, было дело, спор о могилах, а? Вот вернемся, я тебе это тоже припомню. Вдвоем будете кукарекать!

— Если вернемся. — сказал Толик.

И Вовке вновь стало неуютно в этом огромном, темном и шумном лесу. Очень захотелось, чтобы деревья, наконец, расступились, а за ними была зеленая опушка, обнаружилась дорога, и дальше — станица, с ее крохотными саманными домиками, тракторами на обочинах, лавочками вдоль заборов, с густым парком и с Домом Культуры, где был спортзал и кинотеатр. Всего этого вдруг стало так сильно не хватать, что Вовка невольно прибавил шаг. Нога отозвалась резкой болью. Вовка заскрипел зубами. Идти придется медленно — а это не два и даже не три часа, а много больше.

Через какое-то время ребята наткнулись на поляну, где росла мелкая лесная клубника. Она снова оказалась кислой, но ее было много. Набирая полные ладони, Вовка запихивал ягоды в рот, жевал, непроизвольно кривился и глотал, ощущая, как стонет от удовольствия живот.

Ребята расползлись по всей поляне, стараясь наесться и напиться одновременно.

Артем набрал две полные горсти, растянулся на спине и, поглядывая одним глазом на солнце, кидал каждую ягоду по отдельности в рот и долго, тщательно пережевывал.

— Ну и кислятина! — вырывалось у него. — Почему все полезное всегда такое невкусное?

— Мороженое иногда полезно! — отзывался Толик. — Когда гланды вырезают, например.

— Это исключение. А вообще, полезное — невкусное. Мама всегда говорит, что надо есть вареную морковку, или манную кашу, или лук. Хорошо, что она у меня ленится, и мало чего полезного готовит, а то я бы уже давно похудел!

— А я люблю манную кашу! — говорил Серега. — Она же вкусная. Особенно с вареньем! Вот, наложу себе полную тарелку манки, потом зачерпну ложкой варенье и медленно так выливаю. А варенье сразу не тонет, растекается по манке тонкими линиями. Можно даже узор какой-нибудь нарисовать. И я выливаю ложку, а потом — раз — и все перемешиваю. Вкуснотища получается!

От ягод у Вовки заурчало в животе. Желудок требовал продолжения.

— А я бы сейчас борща бабушкиного поел! — мечтательно произнес Вовка. — Ребят, а что можно в лесу есть, кроме ягод?

— Грибы можно собрать! — Толик загнул один палец. — Орехи, например. Зайца можно подстрелить, или птицу.

— Ага, из пальца. — улыбнулся Вовка. — Вот мы сейчас все хотим есть. Одних ягод не хватит. Что бы еще такого перекусить? Серега, ты же смотрел передачи про путешественников! Что они там ели?

— Червяков! — отозвался Серега. — Лягушек. Змей. Есть захочешь, что угодно съешь. Я бы потерпел до станицы, вместо того, чтобы всякую гадость глотать. Мне после ягод даже пить уже не хочется.