Теодор Вайсенборн - На пороге надежды

В последующие дни Аксель без всякой обиды примирился с тем, что Йогену Эльвира симпатизировала больше, чем ему. Он воспринимал это с улыбкой, даже немного строил из себя их покровителя, отлично понимая, что вряд ли лишится расположения Йогена и Эльвиры, пока оплачивает счета у Макса.

Все это внесло в жизнь Йогена многообразные перемены. Вторая половина дня была у него теперь всегда заполнена. Домой он возвращался в последнюю минуту, перед самым приходом мамы. Вечера не казались больше бесконечно длинными. Домашние задания, на которые раньше уходила изрядная часть послеобеденного времени, оставались еще не сделанными. В связи с чем они иногда основательно сокращались. Господин Кремер заметил это. Но Йоген считался вполне приличным учеником, поэтому никто не стал поднимать шума из-за того, что в последнее время он работал не столь добросовестно, как обычно.

Для Йогена важнее всего было то, что он больше не чувствовал себя одиноким. Пусть он в классе ни с кем не сошелся, зато у него были настоящие друзья - Аксель и Эльвира. Большинство ребят из его класса ничем подобным похвастаться не могли.

Йоген был доволен.

Эльвира тоже. Лишь однажды, когда они гуляли по улицам и навстречу им попалась другая пара, она дала понять, что им все-таки чего-то не хватает: парень нес в руках небольшой транзисторный приемник.

- Нам бы это тоже не помешало, - вздохнула Эльвира, - с музыкой гораздо приятнее.

Йогену показалось, будто она посмотрела на него с ожиданием и просьбой.

Уже на следующее утро он решил устранить этот пробел. Раньше чем обычно отправился он в универмаг, повертелся несколько минут в отделе, где продавались телевизоры, радиоприемники и пластинки и вскоре выискал приемник, который ему приглянулся.

Теперь оставалось выждать благоприятный момент. В этом отделе народу было не густо. Продавцы могли спокойно приглядывать за всеми любопытствующими. Йоген уселся за стойку, надел наушники и сделал вид, будто внимательно прослушивает новые диски. А сам внимательно следил за продавцами. Один из них подошел к своему коллеге, что-то сказал и поехал на эскалаторе вниз. Вскоре к продавцу обратилась пожилая дама и попросила продемонстрировать ей телевизор. При этом она выказывала редкостную несообразительность. Продавец с ней наверняка провозится. Ситуация благоприятная.

Йоген сполз с кресла и хотел уже было вразвалочку подойти к прилавку с портативными приемниками, как вдруг сзади кто-то положил ему на плечо руку. Вздрогнув, Йоген резко обернулся.

Это был Аксель.

- Что случилось? С каких это пор ты такой пугливый? - ухмыльнулся он.

Йоген облегченно вздохнул и, подмигнув, сказал:

- Слушай, Аксель, прикроешь меня, а? Я нам кое-что достану. Покрутись тут рядом, чтоб продавец меня не засек, если обернется. Хочу нас музыкой обеспечить. Для прогулок.

- Ну и ну! Ты уже по-крупному выступаешь, - с сомнением отозвался Аксель, но все-таки подошел к контейнеру, который был доверху завален пластинками, и стал в нем рыться.

Скосив глаза, Йоген убедился, что Аксель занял позицию как раз между ним и продавцом.

Еще один быстрый взгляд вокруг, ловкое движение рукой. Приемничек небольшой. Под курткой никто и не заметит.

А теперь - резко к эскалатору! До первого этажа у сердца все основания так бешено колотиться.

- Минуточку, приятель!

На сей раз это был не Аксель. Йоген хотел вырваться, но мужчина, который ничем не походил на магазинных служащих, крепко ухватил его за воротник куртки.

- Давай-ка без приключений, парень. Лучше сразу пойти со мной - тогда никто ничего не заметит.

Йоген растерянно оглянулся. Около Акселя тоже стоял мужчина и так же решительно приглашал его пройти. Никаких объяснений он и слушать не желал.

Несколько метров, пока они шли к небольшой боковой двери, Йоген лихорадочно размышлял.

Как объяснить? Что сочинить? Как оправдаться?

В последний момент, когда мужчина одной рукой открывал дверь, а другой подталкивал вперед Йогена, внезапно появилась Эльвира. Она увидела его и сразу все сообразила. Йоген успел заметить, как она испуганно засеменила прочь.

Далее было так: транзистор лежал на письменном столе. Перед ним сидели Йоген и Аксель, напротив занял место один из мужчин, второй встал в дверях.

- Я вообще не понимаю, чего вы от меня хотите, - возмущался Аксель, но голос его звучал довольно неуверенно. - Я-то тут при чем?