Василий Кондрашов - Рыжий - не рыжий

- Гожо,- невольно с восхищением похвалил он бракованную деталь и посмотрел на токаря. Ну конечно, он не намного старше его, на год-полтора от силы. Иначе бы в армии был.- Давно работаешь?

- Давно-о! Как в прошлом году десятый кончил, так и за станок. Вначале - что ты! - смотрел на него, как на белого медведя. Дотронуться боялся! Если что не так, всегда себя винил: значит, не соображаю. Думал, раз грызет металл, значит, с ним все в порядке. А потом понял: и он не святой, и он из режима выбивается. Ты учеником к нам?

- Да не-ет,- неохотно протянул Петька.- Токарем мне не вяжет.

- «Не вя-я-яжет»!- передразнил токарь и передал выкуренную трубку Петьке.- Много ты понимаешь в токарном деле!

- Да ты не обижайся,- извиняющимся тоном сказал Петька.- Не нравится мне, так чего ж… Ты проводи меня в пятый цех, а?

- Иль сам дороги не знаешь?

- С профтехучилища направили в пятый,- соврал Петька.

- И кем тебя туда?

- Электромонтажником.

- Хм! Найдут же специальность! - презрительно усмехнулся токарь.- Зароются в свои провода, как в паутину, и копаются всю смену. Удовольствие! Пойдем, провожу.

- А мастер твой как на это посмотрит?

- Он давно бы посмотрел,- усмехнулся токарь, вытирая ветошью руки.- Он на диспетчерской, а мы газировочку пить.- И хитро подмигнул Петьке.

- Что, у вас и пить от станка не отойдешь? - засомневался Петька.

- Почему? Отойдешь. Только он не любит, когда часто.

Петька, чтобы чувствовать себя увереннее в незнакомой заводской обстановке и не шарахаться от всякого непонятного звука или горячей воздушной струи, как это было на входе в корпус, на полшага отстал от токаря. Под ногами, пока они выбирались по каким-то цеховым закоулкам на центральный сквозной проезд внутри корпуса, хрустела каленая стружка и острыми концами впивалась в подошву ботинок. Центральный проезд был огорожен невысокой изгородью, сваренной из труб и отделанной древесной плитой. Под потолком, на ажурных железобетонных арках, Петька увидел множество светильников дневного света. Они горели и сейчас.

- Эй-эй! Посторонись! - крикнул кто-то позади Петьки, и тут же послышался пронзительный, неприятный сигнал, как у «Жигулей».

- Прижмись к забору, электрокар скребется,- предупредил токарь и отжал Петьку плечом на безопасное расстояние, не дожидаясь, пока он сам это сделает.- На них одни бабы ездят. И не заметишь, как придавят.

Электрокаром действительно управляла женщина. Она стояла на специальной маленькой площадке, закрепленной на передней части, ее согнутые в локтях руки крепко держали по рычагу. Как предположил Петька, вероятно, ими и управлялся электрокар. Но больше всего Петьку заинтересовал груз: тяжелые трансформаторы с многочисленными выводами проводов.

- В пятый везут,- подсказал токарь.

- Вот это трансы! - удивленно воскликнул Петька.- Знаешь, какая у них мощь? Киловатт двадцать, наверно!

- А по мне, хоть сто. Пойдем газировочки попьем,- предложил токарь и свернул направо.

Петька не пошел за ним.

- Пей без меня. Я за этой, за карой пойду. Она не быстро.- И поспешил за удалявшимся электрокаром.

Через добрую сотню метров электрокар повернул вправо, прижался к стене и остановился.

Петька и без того догадался, что находится в пятом цехе. В нескольких шагах широкие зеленые столы с невысокими бортиками на трех сторонах, над каждым подвешена лампа дневного света - и все это будто запуталось в цветных проводах и плотно стянутых длинных жгутах, свешивающихся с высоких подставок почти до самого пола.

Петька отыскал проход между столами, который был ближе к стене корпуса, и решил, если раньше времени никто не прогонит, пройтись по нему. Подумалось еще, что неплохо бы познакомиться с таким же парнем, как токарь из шестого цеха. Можно, конечно, к кому и постарше подойти, но они обычно такие занятые, что к ним не подступись, а то и поговоришь - на душе скучно станет. На улице бы еще куда ни шло - можно защититься, а здесь завод и с порядочками, наверное, покруче. Найти бы паренька помоложе! Но попробуй найди! Все над столами склонились, колдуют над схемами, тычут паяльниками в замысловатую проводку, и над каждым чуть заметный дымок от жженой канифоли.

Петька старался идти как можно медленней, скашивая глаза то на левый ряд столов, то на правый. Заметив в конце прохода на небольшом возвышении обычный письменный стол и какого-то мужчину, склонившегося над ним, он поспешно раздвинул висящие сплошной стеной жгуты и обрадовался, когда увидел перед собой парня лет двадцати пяти с русым мальчишеским чубчиком, с худым и плохо выбритым лицом, отчего парень казался переутомленным и даже болезненным, но - главное - не злым. На столе перед парнем лежало несколько пластмассовых плат с закрепленными на них латунными контактами, а немного в стороне - простенькая электрическая схема, в которую монтажник даже и не заглядывал. По всей вероятности, он знал ее на память.